"Фантастика 2024-94". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Совещание будет длиться часа два, не меньше. За это время вы успеете породниться с остальными девятью бедолагами на почве общей ненависти. Но завершающим штрихом для скрепления семейных уз станет фраза, неосторожно брошенная заведующей после окончания импровизированного симпозиума:
– Ой, я уже убегаю. Приходите завтра.
Так повторится еще несколько раз, пока вы не смиритесь со своей участью и не докажете, что исключительно терпеливы.
Следующим
И наконец, когда вы доберетесь до переплета, создав увесистый томик о собственных страданиях, выяснится, что рецензент не знает английского, на котором вы все-таки решились написать. Причем, узнаете вы об этом накануне защиты от него лично – и тут же стремглав помчитесь в деканат просить того, кто хотя бы раз в своей жизни наблюдал латиницу.
Пройдя все круги ада, искоренив желание порвать диплом к чертям и получив заветную корочку, в конце концов, вы вздохнете с облегчением, что в жизни с вами больше такого не произойдет.
Но потом вы сядете писать роман.
В отличие от персонажей, судно вам не задаст вопрос, почему оно идет именно в Африку, а не в какой-нибудь Лос-Анджелес, где меньше пальм, но больше демократии. Числа не будут качать права, утверждая, что должны стоять на пару столбиков правее. потому что им так хочется.
А что же герои? Сначала вы их придумаете, сочините достойную предысторию, снабдите мотивацией и приступите к раскрытию сюжета. Первое время они будут скромно подчиняться вашей воле, но потом начнут срываться с крючка. Чем-то их поведение напомнит вам малышей, которые кидают соску на пол, только, чтобы исследовать, до какой степени возможно манипулировать родителями.
И тогда начнется безумие. Персонажи будто с цепи сорвутся, а вам останется только наблюдать за ними и стенографировать каждый фортель, который они выкидывают со скоростью, примерно, миллион в секунду.
После нескольких дней работы с таким товарищем, как Серетун, вы вспомните о дипломе, как о светлом пятне, которое от начала до конца можно было держать под контролем.
Страшно то, что я начал по-настоящему привязываться к этому волшебнику-забияке, не имея ровным счетом никакого понятия, как завершить его сюжетную линию, чтобы сюжет при этом не сломался. Все-таки, придется поступить не очень хорошо.
За это я прошу у тебя прощения, Серетун.
Но иначе я не могу.
Глава 23
Нытье
В какой-то момент Серетуна осенила идея.
– Гадис, – сказал маг, – сделай ему кифару полегче.
Юный волшебник послушно кивнул и начал выводить руками интересные фигуры. Натахталу даже показалось, что среди них затесалось что-то неприличное, но Астролябия, заметив невольное движение, взяла воителя за руку, чтобы умерить его пыл.
Гадис, еще немного поколдовав, сказал, что закончил, и победно взглянул на Серетуна, которого стал воспринимать как учителя после эпизода со стражником.
– Ух ты, спасибо, – откликнулся довольный бард. – Так гораздо легче.
Почувствовав себя марафонским бегуном, освобожденным от утяжелителей, Бадис рванул вперед, но уже через метров триста резко остановился.
– Вовремя вы, – вздохнул мальчишка. – Прямо как раз.
За спиной Бадиса красовалась лачуга, которую становилось видно только на близком расстоянии. Заколоченные ставни и покосившаяся крыша добавляли образу Дрободана странности в глазах великого волшебника. Безумный травник с таким же безумным домом. Идеальное сочетание.
– Вот мы и на месте, – радостно провозгласил Натахтал. – А теперь, позвольте.
Воитель подошел к щербатой двери и нежно постучал.
– Ко мне ты ломился, как ненормальный, а тут… – махнул рукой Серетун.
– Тихо, – шепнул неустрашимый боец. – Сейчас будет пароль для своих.
Из двери послышался хруст древнего жмыха травы, окостеневшего тысячи лет назад и сжатого с огромной силищей. Постепенно повышая тембр, звук превратился в некое подобие старческого голоса и спросил:
– Сколько зубов выпало у Трайдокса из-за пародонтоза?
– Отвратительно! – поморщился Серетун.
– Неправильно, – проскрипела дверь. – У вас осталось две попытки.
– Надо же, тут знают про пародонтоз, – карикатурно изумилась Астролябия.
– Не мешайте! – всполошился воитель. – Сейчас будет другой вопрос.
Натахтал коснулся двери, обозначая, что снова готов отвечать. Все тот же старческий голос спросил:
– Какой нехороший волшебник этим утром глубоко оскорбил самого Дрободана?
Неустрашимый боец повернулся и беспомощно посмотрел на своих соратников. Подавляющее большинство понятия не имело, что в этом вопросе особенного, и только великий чародей артистично хмыкнул, одновременно высказывая презрение и позволяя ответить.
– Серетун, – тихонько прошептал воитель в самую скважину, надеясь, что никто не заметит.
– Это правда? – строго спросила Латис, но ответ волшебника заглушил рокот отворившейся двери.
На пороге стояли двое очень похожих сгорбленных старичков и противно хихикали. Один из них был хорошо знаком великому магу, а другой именовался Трайдоксом.