"Фантастика 2025-102". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
Я прошёл сквозь пар, как сквозь лёгкий туман, и оказался прямо перед Софьей. Её зрачки расширились от шока.
— Невозможно, — прошептала она.
— Для меня этого слова нет, — ответил я, протягивая руку к кулону.
Паника исказила её лицо. Она вскинула ладони, формируя ледяной щит, но в этот момент Костя, улучивший момент, вынырнул из-за стеллажа и схватил её сзади, обхватив руками.
— Попалась! — выдохнул он, крепко удерживая девушку.
Софья закричала — не от боли, а от ярости. Температура вокруг неё упала так стремительно,
Его лицо исказилось от боли, мышцы свело судорогой, но он продолжал держать. Верный, упрямый Костя.
Наблюдая за Софьей, я начал замечать странные несоответствия в её атаках. Ледяные иглы попадали точно в несмертельные зоны; криогенные атаки были достаточно впечатляющими, чтобы казаться смертельными, но недостаточно мощными, чтобы действительно причинить непоправимый вред.
Она играет со мной… или, вернее, тот, кто ею управляет, разыгрывает целый спектакль. Цель не убить меня, а тогда зачем продолжать этот фарс…
Костя, всё ещё удерживавший Софью, внезапно зарычал. Его кожа пошла трещинами, обнажая пульсирующую огненную плоть под ней. Челюсть удлинилась, а глаза полыхнули алым светом. Всего три секунды — и вместо человека Софью удерживал полностью трансформированный огненный вурдалак.
— Хва-тит, — прорычал он нечеловеческим голосом, его тело окутало пламя.
Софья напряглась. Все её силы теперь уходили на создание ледяного кокона вокруг тела, чтобы защититься от смертоносного жара. По её лицу струился пот, смешиваясь с талой водой.
Я воспользовался моментом и рванулся вперёд, выбросив руку к её шее. Пальцы сомкнулись на серебряной цепочке кулона.
— Что бы ни планировали красные маги, — процедил я, отрывая кулон одним движением, — их план провалился.
Я швырнул рубин на пол и ударил каблуком ботинка. Камень треснул и рассыпался алой пылью, на мгновение образовав на полу кровавую лужицу, которая тут же впиталась в дерево.
И в эту же секунду я почувствовал это — странное ощущение в груди, словно что-то выдернули из неё. Красный стержень, который в этом мире был незримой частью меня, внезапно исчез.
— Какого?.. — я пошатнулся, прижимая руку к сердцу.
Мысли метались в голове. Для чего? Для чего они уничтожили мой красный стержень? Чтобы освободить место и вселить в моё тело кого-то другого? Нет, бред какой-то…
А может, цель была проще… думали он делает меня сильнее, решили, что так лишат меня части силы, обезопасить своего генерала? Ну если так, то они не так уж и умны, эта пакость для меня была как мертвому припарка. А если… провели какую-то извращённую форму ритуала привязки?
Пока я анализировал ситуацию, Софья обмякла в руках Кости, теряя сознание. Её ледяная защита растаяла, оставив одежду полностью промокшей. Костя, уже вернувшийся в человеческий облик, аккуратно опустил девушку на пол.
— Проклятые красные, — прошипел я, массируя грудь в месте, где раньше
— Эй, Дим, ты как? — Костя тронул меня за плечо, но его взгляд уже переместился на распростёртую фигуру Софьи.
Костя присвистнул, недвусмысленно разглядывая открывшийся вид.
— Везет нам на красоток в мокром, — хмыкнул он, подмигивая мне. — Вторая за день! Сначала эта серебристоволосая с чемпионата, теперь твоя несостоявшаяся невеста.
— Ты неисправим, — покачал я головой, но не смог сдержать усмешку.
Ледяной купол вокруг нас начал таять, превращаясь в мелкие капли, которые дождём опадали на книжные стеллажи и пол библиотеки.
Стена, отделявшая нас от остальной части библиотеки, всё ещё стояла незыблемо, хотя купол над нами уже почти исчез. За прозрачной преградой маячили встревоженные лица профессоров и охраны.
— Нужно выбираться, — кивнул я в сторону барьера.
Костя хрустнул костяшками пальцев:
— Оставь это мне.
Он не превращался в вурдалака полностью, но его тело начало меняться. Кости удлинились с отчётливым хрустом, мышцы набухли под кожей. За считанные секунды он вырос до двух метров, его грудная клетка расширилась до нечеловеческих размеров.
— Новый трюк? — я приподнял бровь.
— Частичная трансформация, — ухмыльнулся Костя голосом, ставшим на октаву ниже. — Зачем тратить энергию на полное превращение, когда можно взять только нужные аспекты?
Его кожа начала светиться, сначала тускло-оранжевым, затем ярко-красным, а через мгновение ослепительно-белым светом. Он стал раскалённым, от его фигуры исходил жар, что ближайшие книжные полки начали дымиться.
— Посторонись, — прогундел он, направляясь к ледяной стене.
Костя просто прижал ладони к поверхности льда и надавил. Лёд зашипел, испаряясь при контакте с его раскалённой кожей. Он методично двигался вперёд, прожигая туннель.
Я наблюдал с невольным восхищением. Двойная природа Кости как человека и вурдалака позволяла ему игнорировать ограничения обычной магии огня. Ни один стихийник не смог бы так долго поддерживать температуру тела на уровне плавки металлов без серьёзных повреждений. Но тело вурдалака, одновременно живое и неживое, с модифицированной клеточной структурой, просто не подчинялось обычным законам биологии.
Через минуту проход был готов. Костя шагнул на другую сторону, всё ещё пылая как горн. Охранники отпрянули, а профессор Полозов замер с выражением крайнего изумления на лице. Его огненные заклинания, направленные на стену до этого, меркли по сравнению с тем, что продемонстрировал Костя.
Я подхватил бессознательную Софью на руки восстанавливая ее мышцы и прошёл через туннель.
— Златомирская без сознания. — бросил я Полозову.
— Что произошло? — профессор взглянул на меня, потом на девушку в моих руках, затем на тающий проход в ледяной стене. — Почему она напала на вас?