"Фантастика 2025-102". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
Я пожал плечами, передавая Софью подбежавшим лекарям:
— Вопрос не ко мне.
— Нераздёленная любовь, профессор, — театрально вздохнул Костя, уже вернувшийся к нормальным размерам, хотя его кожа всё ещё излучала лёгкое тепло. — Ох уж эти подростки!
Не дожидаясь реакции Полозова, я зашагал к выходу из библиотеки. Костя догнал меня в коридоре.
— Ну и что будем делать дальше? — спросил он, пытаясь подстроиться под мой быстрый шаг.
— Разбираться с Алиен, — ответил я, не сбавляя темпа. — Она мутит воду для своего господина, она его глаза и уши.
Ирина
После смерти Велимира прошло не так много времени, но она уже чувствовала себя другим человеком. Сила, переданная дедом, текла по её жилам — живая, пульсирующая, временами пугающая. Она понимала, почему некромантов боялись. Сила смерти. Сила, способная пробуждать давно угасшие души и управлять ими.
Но за увереной походкой скрывался тотальный контроль… её боевая форма откликалась на эмоции, проявляясь даже без сознательного призыва.
«Рано или поздно я научусь контролировать это», — подумала Ирина, наблюдая, как тонкие зелёные нити слабо мерцают на кончиках пальцев.
Она приняла решение. Предложение Волконского о работе в специальном отряде императора теперь казалось единственно верным выбором. Использовать то, что дал ей дед, но на благо империи, а не против неё. Возможно, когда-нибудь она даже сможет изменить отношение к некромантам — показать, что их сила может защищать, а не только разрушать.
Старый дед был продуктом своего времени — родился во времена смут и гражданских войн, с вечной обидой на империю и тогдашнего царя. Или императора? Ирина даже не помнила, кто правил страной в те далёкие годы. Но она была благодарна Велимиру за то, что он раскрыл её потенциал, научил видеть истинную суть вещей и людей.
Заметив впереди поворот к общежитию, Ирина замедлила шаг. Что-то встревожило её ещё до того, как она увидела толпу. Странное ощущение…
У входа в общежитие собралось около двадцати студентов разных курсов — смесь знакомых и незнакомых лиц. Кого-то она видела на лекциях, с кем-то пересекалась в столовой. Обычные студенты. Или нет?
Они стояли неподвижно, молчаливо наблюдая за входом.
Ирина инстинктивно активировала некромантическое зрение — способность видеть энергетические потоки живых существ. То, что открылось взгляду, заставило её ненадолго замереть на месте.
Каждый из этих студентов излучал магическую силу на уровне, который она никогда раньше не замечала в них. Те же самые лица, которые она видела на лекциях или в коридорах, обычные середнячки с заурядным потенциалом, теперь были наполнены магической энергией.
«Это же просто невозможно, — подумала Ирина. — Их магический резерв вырос в десятки раз буквально за пару дней. Где они успели так апгрейдиться? И главное… зачем собрались здесь группой, люди, которые раньше даже не общались?»
Но самым тревожным было другое. С новыми способностями, унаследованными от Велимира, она видела состояние их душ — нестабильное, дрожащее, словно не на своём месте. Эти души не родились в этих телах, их явно подселили, причём недавно и неаккуратно. Они держались внутри буквально «на соплях и честном слове», в отличие от естественной, глубокой связи
Ирина сделала глубокий вдох и, опустив глаза, прошла мимо группы, стараясь слиться с другими учениками, спешащими по своим делам.
Когда она миновала толпу, не замеченная и не остановленная, внутренний голос настойчиво повторял одну мысль: «Нужно найти Волконского. Немедленно».
— Проблема, — я листал страницы потрёпанного дневника, позаимствованного из императорской библиотеки. — Их силу, стержень, нельзя запечатать вообще.
Мы с Костей устроились в укромном уголке академического сада. Дневник принадлежал некоему Арсену Каменскому, охотнику на иномирцев, жившему полтора века назад.
— И что же делать? — Костя нервно постукивал пальцами по скамейке. — Есть какое-то решение?
— Простое и радикальное, — я перевернул страницу. — Уничтожать вместе с оболочкой. Каменский пишет, что красных магов нельзя «вылечить» или «изгнать». Их можно только уничтожить вместе с телом.
Костя присвистнул:
— Звучит… бескомпромиссно.
— А ещё, — я указал на запись, обведённую красными чернилами, — если убить их лидера, который управляет ими в этом мире, вся структура красных магов рушится. Они теряют координацию и большую часть силы.
— То есть, нам нужно найти и прикончить какого-то суперзлодея, и все проблемы решатся? — Костя хмыкнул. — Звучит слишком просто.
— Если бы, — я захлопнул дневник. — Пошли в общагу. Нужно продумать план действий.
Мы двинулись по аллее в сторону общежития. Вечерело.
— Дим, — Костя вдруг остановился, принюхиваясь. — У меня шерсть на заднице встала дыбом. Ты это чувствуешь?
Я ощутил это ещё до его слов — напряжение в воздухе, словно перед грозой. Наши внутренние «радары опасности» синхронно взвыли на полную мощность.
— Вижу, — тихо произнёс я, глядя вперёд.
У входа в общежитие собралась неестественно тихая группа студентов. Их взгляды были направлены на нас, но лица оставались бесстрастными. В центре я заметил знакомую фигуру с волосами цвета пламени.
Алиен вышла вперёд, оставив остальных позади.
— Волконский, — её голос был холоден. — Что ты сделал с Софией? Мы почувствовали разрыв связи на значительном расстоянии.
Я скрестил руки на груди, не скрывая презрения:
— Знаешь, используя детей для грязной работы твоего генерала, вы опустились даже ниже, чем я думал. А я и так не слишком высокого мнения о красных.
Её глаза полыхнули:
— Как ты смеешь так говорить о моём господине?!
Движение было почти незаметным… только годы боевого опыта позволили мне уловить момент, когда её магия коснулась металлического флагштока рядом с входом. Металл мгновенно раскалился, потёк, формируясь в плотное шарообразное ядро.
Алиен метнула его одним незаметным движением руки. Масса раскалённого металла весом килограммов в пять, направилась прямо мне в грудь.
Не думая, я сконцентрировал всю силу в правой руке, мгновенно утроив плотность мышечных волокон и насытив кости кальцием до предела прочности. Кожа на костяшках затвердела до состояния брони.