"Фантастика 2025-102". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
Удар пришёлся точно по металлическому ядру. Нечеловеческая сила отбросила его с такой же скоростью, с какой оно летело ко мне. Раскалённый металл врезался не ожидавшей этого Алиен прямо в скулу.
Она пошатнулась, но устояла. По её губам скользнула странная улыбка, тонкая струйка крови потекла из уголка рта.
— Хорошо, — она медленно провела языком по кровоточащей губе. — Очень хорошо, Волконский. Ты достоин быть нашим воином.
— Я никогда не буду вашим, — процедил я сквозь зубы.
Алиен отступила на шаг,
— Мы будем преследовать тебя, пока ты не пойдёшь за нами. Это неизбежно. Ты станешь нашим воином, хочешь ты этого или нет.
Я посмотрел Алиен прямо в глаза и медленно, с ледяным спокойствием произнес:
— Знаешь, твой господин может считать себя богом, но здесь он никто. Просто очередной жалкий фантом, цепляющийся за чужие тела как отчаявшийся утопающий. Передай ему, что когда он наконец решится высунуть свою трусливую морду из-за ваших спин, я с удовольствием покажу, насколько бесполезны все его жалкие потуги. И да, мой ответ на предложение стать вашим воином… я скорее выжгу свой собственный дар дотла, чем присягну паразиту, который даже тело себе достать не может.
Алиен дёрнулась, как от пощёчины. В её глазах вспыхнула ярость, но затем погасла, сменившись холодным расчётом.
— Ты ещё пожалеешь о своих словах, — прошипела она.
— Сомневаюсь, — я обошёл её и направился к входу в общежитие.
Толпа студентов расступилась, образуя проход. Никто не атаковал, явно получили приказ сдерживаться. Костя шёл за мной, держа спину прямо, но я чувствовал его напряжение.
— Они действительно думают, что мы испугаемся? — пробормотал он, когда двери общежития закрылись за нами.
— Они не на испуг берут, а на измор. — ответил я, поднимаясь по лестнице.
В комнате я первым делом залез в планшет, выводя на экран актуальную таблицу чемпионата.
— Три поединка до финала, — Костя присвистнул, глядя на схему. — Не так уж много.
— И каждый будет сложнее предыдущего, — я задумчиво потёр подбородок. — После того, что случилось с Софией, нужно готовиться к тому, что красные могут усилить моих соперников. Подкинут им артефакты, амулеты, зачарованное оружие.
— Плюс этот демонолог, — Костя плюхнулся на кровать. — Он же не отстанет, верно?
— Да, ему нужен Спиро Валентайн, — я усмехнулся. — Вряд ли он поверил, что я не тот, за кого он меня принимает. Значит, скоро объявится снова.
Я закрыл планшет и потянулся:
— Ладно, на сегодня хватит. Нужно хорошенько выспаться.
Костя со мной согласился, но я не спешил отключаться. Когда его дыхание стало размеренным, я активировал ментальную связь.
«Эй, Бритт!» — мысленно позвал я. — «Мне нужно обсудить с тобой дальнейшие ходы. Может, я чего-то не вспомнил, а ты видела меня в битвах сотни раз.»
В сознании раздался знакомый голос, спокойный и уверенный:
«О да, и ты был великолепен…»
Глава 16
«Эй,
В сознании раздался знакомый голос:
«О да, и ты был великолепен…»
— Покажи мне, — прошептал я. — Покажи Спиро. Настоящего меня.
«Тебе действительно нужно это сейчас?» — Бритт звучала одновременно заинтригованно и настороженно.
— Без прошлого нет будущего, — ответил я. — Если мы хотим победить красных и вернуться домой, мне нужно вспомнить всё.
«Ну хорошо. Погружайся…»
Реальность поплыла перед глазами. Потолок комнаты исчез, стены растворились в темноте. А затем…
Холод. Пронизывающий, жгучий холод северной тундры. Я стоял на вершине заснеженного холма, опираясь на резной посох с крупным синим кристаллом на конце. Ветер трепал мою тёмно-синюю мантию, расшитую рунами.
Я поднёс руку к лицу — крупная, с длинными пальцами, покрытая шрамами. Я чувствовал короткую бороду и длинные волосы, собранные в тугой узел на затылке. Моё настоящее тело. Тело Спиро Валентайна, боевого лекаря.
— Как давно я не был… собой, — произнёс я вслух, и голос прозвучал ниже, глубже, чем у Волконского.
Рядом со мной материализовалась Гидра — не та, привычная для мира Волконского, а настоящая. Огромное существо, напоминающее смесь змеи и дракона.
— Северная пустошь Нифльхейм, — произнесла одна из голов, обращаясь ко мне. — Наш последний совместный поход, помнишь?
— Помню, — кивнул я, оглядывая бескрайнюю тундру. — Ты скучаешь по нашему миру, Бритт?
Все восемь голов повернулись ко мне одновременно.
— Невыносимо, — прошипела она. — Этот мир… он как клетка для меня. Воздух здесь пустой, лишённый живой маны. В нашем мире я могла впитывать энергию из каждого дуновения ветра, каждой капли дождя. А здесь? — Гидра горько усмехнулась. — Здесь мне приходится существовать на крохах силы, которые я могу выжать из окружающего пространства.
Я положил руку на чешуйчатое тело ближайшей головы, и она доверчиво прильнула к ладони, как домашний питомец.
— Мы вернёмся, — сказал я твёрдо. — Я обещаю.
— Да, — Гидра выпрямилась во весь свой впечатляющий рост. — Ты никогда мне не лгал хозяин.
Ветер усилился, закручиваясь вокруг нас спиралью. Снег поднялся в воздух, образуя белую воронку.
— Смотри внимательно, — шепнула Гидра.
Снежная буря внезапно стихла, и мне открылась совсем другая картина. Тот же холм, но теперь я видел, что вокруг нас таились люди. Они были практически неразличимы на фоне заснеженной тундры — их тела покрывали шкуры, а лица были вымазаны серо-зелёной глиной.