"Фантастика 2025-134". Компиляция. Книги 1-33
Шрифт:
— Уходи!
Марта дернула меня за руку, и мы побежали. Пока мы неслись по лестнице, прыгая через ступеньку, я слышала внизу ругань и голоса. Неужели… герцогиня пытается задержать преследователей?
Узкую лестничную площадку наверху мы преодолели одним прыжком и оказались в комнате Марты. Девочка тут же захлопнула дверь и начала щелкать пальцами, пробуждая охранные заклинания. Когда с этим было покончено, она для верности подперла дверь парой стульев.
Комната оказалась просторной и уютной. Кровать под балдахином цвета пыльной розы, такие же занавески на окнах, уютные
Тут мои мысли переметнулись к матери. Стало проще называть герцогиню именно так. То, что произошло внизу, вышло за рамки ее обычного поведения. Неужели Вестейн прав, и Найгаард каким-то образом подавляет ее волю? И что мне со всем этим делать?
Я застонала в голос и рухнула на кровать. В этот момент в дверь постучали. Марта села рядом со мной и прижала палец к губам. Стук повторился. Ситуация была глупой донельзя. Мы прятались, как маленькие дети. Наконец, мой отец не выдержал и громко произнес:
— Анна, открывай! Я знаю, что ты здесь! Что еще за выходки, ты позоришь свой род! Я приехал, чтобы поговорить с тобой.
Я не выдержала и крикнула:
— Оставь меня в покое! Я хочу вернуться в Академию!
— Выйди немедленно! Господин Гольдберг скажет тебе пару слов, и можешь быть свободна.
— Не нужны мне от него никакие слова! И кольцо не нужно! Замуж не пойду!
Меня начало колотить от волнения. Никогда в жизни я не разговаривала в таком тоне с отцом. Да и сейчас только дверь, которая разделяла нас, придавала мне храбрости. Если бы он стоял передо мной и сверлил недовольным взглядом, вероятно, я не смогла бы выдавить ни слова.
Гольдберг подал голос:
— Анна, милая, ты не в себе. Выйди, и мы спокойно поговорим…
— Я-то как раз в себе, а вот вы!..
Слова у меня закончились. Марта стояла рядом и гладила меня по плечу, пытаясь успокоить. Холод внутри медленно угасал. Инстинктивно я пыталась уцепиться за эту магию, но ничего не вышло. В этот момент кольцо на пальце потеплело, и я накрыла его другой рукой. Что это? Попытка матери поддержать?
— Анна, открой немедленно, или я выломаю дверь, — потребовал отец. — Герцог Найгаард любезно простит мне эту оплошность.
— И даже помогу вам, — ядовито добавил хозяин замка.
Я закусила костяшку пальца, пытаясь придумать выход. Но в этот момент за дверью раздался ледяной голос:
— Что здесь происходит?
Вест… Ох, сможем ли мы выкрутиться и не раскрыть себя?
Вестейн
Головы присутствующих одна за другой поворачивались к Весту. Эта ситуация со стороны могла показаться смешной. Четыре взрослых человека, имеющих немалую власть, толпились на узенькой площадке перед входом в комнату четырнадцатилетней девчонки.
Но на этот раз причиной этому была не очередная выходка Марты. Если Тира
На лица этой компании было приятно смотреть. Все как на подбор злые и раздосадованные. Анитра кусала губы и мяла подол жемчужного платья. Ее дочь в подобном смотрелась настоящей королевой, а она сама… безвольная марионетка, которой управляет муж. Сегодня это злило как никогда.
Найгаард был мрачен, от лица правящего герцога Запада веяло холодом. Вестейн успел понять, что в этом они с герцогом похожи. Чем сильнее Альбин Скау злился, тем спокойнее и холоднее выглядело его лицо.
Незнакомец рядом с ним Весту не был знаком. Куратор внимательно оглядел суровое лицо, острый нос и плотно сжатые губы. Тоже недоволен, вот только чем? В этот момент среди жестких узловатых пальцев чужака мелькнула маленькая квадратная шкатулка с гербом.
Осознание пронзило молнией. Это и есть Роден Гольдберг? Самым трудным было удержать лицо. И Свейта, потому что там, в загоне, пес встрепенулся и взвыл.
“Она наша!” — прозвучал в голове у Веста яростный голос байланга.
“Наша, — мысленно согласился куратор, пытаясь успокоить пса. — Не отдам!”
Осталось придумать, как.
— Что здесь происходит? — повторил куратор.
— Боюсь, вас это не касается, господин Ааберг, — процедил Найгаард.
— Все, что касается моих учеников. касается и меня тоже, — парировал Вест. — Анна там? Что вам нужно от нее?
— У меня важный разговор к дочери, — заявил герцог Скау. — И она никогда не вела себя настолько неподобающе. Вы не справляетесь со своими обязанностями! У вас под носом моя дочь крутит шашни с каким-то северным мальчишкой. Я не вижу других причин для такого. Вы должны немедленно это прекратить. У меня на ее будущее другие планы.
Вестейн и сам не знал, как ему удалось сохранить самообладание.
— Исключено, — холодно произнес он. — В моем отряде не может быть ничего подобного. Ваша дочь живет отдельно от парней и заниматься глупостями ей некогда.
— Тогда заставьте ее открыть дверь и выслушать меня.
Ярость требовала выхода, но Вестейн заговорил спокойно:
— Вы сейчас заставляете переживать девушку, которая связана с байлангом. Анна еще неопытна и может не удержать собаку. Это создаст проблемы для всех, и для нее самой в первую очередь.
— Связана с байлангом? — озадаченно переспросил Гольдберг.
— Да, — охотно подтвердил Вест. — Анна смогла приручить очень опасного байланга. Ее собака десять лет прожила в Лабиринте Стужи, раньше мы звали ее Бешеная. Но управлять взрослым байлангом сложнее, Анне пока не хватает опыта. Чувства вашей дочери ударяют по байлангу. Они стайные животные, и она будоражит остальных псов. Скоро на ушах будет стоять вся Академия Севера.
Вестейн намеренно преувеличивал, любуясь тем, как вытягивается лицо Гольдберга. Похоже, о наличии у будущей “невесты” боевой собаки стражей бедолагу никто не предупредил. А судя по тому, как помрачней Найгаард, он тоже сбросил этот факт со счетов. И теперь на узкой лестничной площадке воцарилась тишина. Мужчины пытались, каждый по своему, переварить эту новость.