"Фантастика 2025-65". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
— А что рассказывать? — пожимает та плечами. — Перстни, действительно, брачные. Но можно и по-другому использовать (ясно — функционал может быть расширен за счет дополнительных настроек). Старый и жестокий обычай жертвовать в случае чего девушками. Больше их у нас! — срывается она. — Я же тебе это говорила. Вот и поступали так в древности. А чтобы не сопротивлялись, передавали перстни тому, кто должен был в случае смертельной опасности для всех принять такое решение. Там еще дополнительную клятву на перстне девушки дать должны. Выполнять все приказы и что-то еще. Точно даже не знаю. Ни разу не видела, как это происходит. Да и не могла. Сотни лет такого
Ага. Этакие камикадзе получаются.
Про то, как я сам перстнем Элениэль вначале пользовался, я помню. Теперь мне надо подумать, как мне с тремя тысячами таких перстней поступить. Даже тремя тысячами одним. Еще тот, что самой Галанэль принадлежит. И она моего решения ждет. Следит за каждым моим движением. Кстати…
— А теперь что? — спрашиваю у Элениэль. — Арвандил убит. Значит, ни с кем у этих горе-воительниц больше связи нет?
— С тобой, судя по всему, есть, — видно, что это Элениэль не слишком радует. — Ты взял перстень Галанэль, который был у Арвандила, первым. Остальные завязаны на него. В общем, теперь они тебя слушаться должны. Хочешь еще три тысячи эльфийских жен? — шутит, но не совсем и шутит моя третья жена.
— Не беспокойся, — обнимаю девушку за талию. — Мне тебя одной такой вполне хватает.
Три тысячи жен, три тысячи жен, крутится у меня в голове. И стали эти девушки, всем им от двадцати до двадцати пяти где-то, воительницами не только по внутреннему призванию, но и потому, что мужчин у эльфов меньше. Попробую, пожалуй. Думал уже о такой возможности, но был уверен, что никаких шансов на успех нет, а сейчас вроде бы возможность предоставляется.
Но сначала нужно с семью тысячами мужчин-эльфов вопрос решить. И с Элораном.
— Бери их под свое командование, — отрываю принца от его грустных мыслей и указываю на пленных эльфов. — Всех, кроме девушек. И веди обратно в Эльфару. Оружие мы им завтра вернем. Сегодня не стоит.
— Ты их всех отпустишь? — удивляется Элоран. — Но почему?
— Мы же с тобой обсуждали возможность союза империи Юм и Эльфары. Вот ты и будешь его добиваться. А чтобы к тебе прислушались, вернешь к своим семьям воинов. Все живы, как видишь. Кроме Арвандила. В общем, дерзай, принц! — хлопаю Элорана по плечу.
— А девушек себе оставишь? — спрашивает он. — Четырех жен тебе мало?
Опять эта насмешливость. Вот только что сидел на пятой точке на холодной земле и горевал, а тут в один миг снова в эльфийского принца превратился.
— Завтра увидишь. Хотя нет. Сегодня. Потерпи чуть-чуть, — отвечаю не менее насмешливым тоном.
За холмом, чтобы пленные эльфы не видели (не надо их нервировать раньше времени, а то еще взбунтуются) стоят друг напротив друга два строя. Справа две тысячи воинов-дроу, слева — три тысячи воительниц-эльфиек. Чуть в стороне в кучу свалены доставленные из обоза кирки и лопаты. Нашлись, к счастью. Мне они в качестве наглядной агитации пригодятся.
Выхожу между этими двумя рядами, которые смотрят друг на друга и на меня с недоумением. Ничего, сейчас разъясню волю самодура-императора. На несколько расстеленных плащей вываливаю из мешков перстни.
Отхожу на свое место. А они чем-то похожи, кстати. Дроу все мужчины хоть куда — высокие, широкоплечие, сильные. Настоящие воины. Но и эльфийки им немногим уступают. Тоже все этакие
— Сейчас у вас будет возможность сделать выбор, — объявляю я, обращаясь к эльфийкам. — Вон там сложены кирки и лопаты. Те, кто выберет их, будут у меня в Юме прокладывать дороги. Здесь, — указываю на груду перстней. — Ваши перстни. У вас есть возможность взять свой и вручить его тому из этих красавцев, — протягиваю руку в сторону мужского строя. — кто вам приглянется. Всем все понятно?
Легкий гул голосов. Девушки начинают переговариваться, переглядываться. Видок у них сейчас, надо сказать, забавный. А вот дроу расплываются в улыбках. Здесь только холостяки — в поход только таких взяли. А напротив такие красотки стоят. Да еще каждому по одной жене может достаться. А не одну на пятерых-семерых делить. Эти девушки даже не подозревают, как им повезти может. Эти мужики своих жен на руках носить будут. В этом я не сомневаюсь. Как и Алира, которая стоит рядом со мной и довольно ухмыляется. Проблема с лишними мужчинами ее волнует и лично. Среди ожидающих своего счастья шесть ее бывших мужей.
— Слева по одной, — отдаю я команду из моего мира. — Пошли!
Сначала девушки несмело направляются к киркам и лопатам. Предсказуемо. Кто же сразу решится к строю мужиков ломануться? Потом одна, самая смелая, решительно отбрасывает орудие труда и идет к груде перстней. Сразу находит свой (как мне Элениэль сказала, они чувствуют их) и наигранно уверенным шагом движется к строю дроу. Краснея, идет вдоль него, вглядываясь в лица застывших, почти не дыша, дроу. Пошел процесс! Выбрала! Первая пара отходит в сторону. Воин-дроу с гордостью надевает на палец эльфийский брачный перстень.
И плотина прорвалась. Ни одной кирки или лопаты не убавилось. А вот перстней стало через какие-то полтора часа на две тысячи меньше. Последней тысячи девушек мужчин не хватило. Ничего, доставим их в Новый Драур, там найдут своих суженых.
Неожиданно из-за строя эльфиек выходит Галанэль и тоже направляется к куче перстней. Ожидаемо не находит своего и идет в мою сторону.
— Даже не вздумай!, — удерживает ее за плечо, подскочив к предводительнице воительниц, Элениэль.
— Не беспокойся, девочка, — мягко освобождается от ее хватки Галанэль. — Я для этого уже старовата. Я клятву принести хочу. Если мои воспитанницы остаются здесь. Да еще и по своей воле. Я тоже останусь. И буду служить твоему мужу. Назад к королю Фаэрону я не хочу возвращаться.
Элоран в шоке и не скрывает этого. Только что на его глазах вся картина мира, где дроу и эльфы непримиримые враги, его отец немного вспыльчивый, но справедливый король, его сестра — предательница, а ее муж — жестокий темный маг, рассыпается в прах.
— Я добьюсь от Совета утверждения союза с Юмом, — произносит он. — Да и как теперь нам воевать, если наших подданных будут связывать родственные узы?
Такого результата, в том числе, я и хотел добиться. Но это еще не все, что тебя ждет, принц. Ты даже не представляешь, что тут ночью будет твориться, думаю я. Две тысячи только что созданных пар! Две тысячи изголодавшихся по женской ласке здоровых мужиков и столько же девушек, большинство из которых еще мужчин вовсе не знали. Тут впору берушами запасаться. Кстати, мой шатер никакой звукоизоляцией не оборудован. Так что мне тоже предстоит всем этим насладиться.