"Фантастика 2025-71". Компиляция. Книги 1-10

Ланцов Михаил Алексеевич

Мало.

Очень мало для такого плотного обстрела. Но хоть что-то. И щиты оказались у них совсем измочалены или даже утрачены, так как защитники на каждый залп нападающих отвечали несколькими. Порой даже десятком…

— Пилумы! Пилумы товсь! — заорал Беромир во всю глотку. — И почти сразу: — Бей!

Как раз эти гости подбежали к козлам, впитав эту подачу.

Словно порыв ветра.

Раз.

И куча людей полетела на землю.

Без малого полсотни.

Остальные начали растаскивать козлы, но защитники метнули второй залп пилумов…

Шоковые

потери!

Чрезвычайные!

И гости невольно откатились.

Считай, сотня ушла в минус секунд за десять, упав, наколотая иголками пилумов, словно жуки булавками. Да еще полсотни ранее. Без малого половина личного состава легла. Включая вождя. Вон он лежал на боку, хрипя и пытаясь вытащить пилум из живота.

Преследовать их Беромир не решился.

Выводить полсотни против полутора — плохая история. Тем более что уходил противник спокойно. Да — быстро отбежал. Но у реки пошел шагом и без лишней суеты стал забираться в лодки. Хотя и поглядывая на защитников.

В какой-то момент даже показалось, что эти «отбитые» колеблются и, возможно, вернутся в бой. Поэтому Беромиру пришлось немного поиграть, подстегивая их отход.

— Шаг вперед! — рявкнул он.

С задержкой секунд в пять или даже семь, короткая шеренга в две линии по двадцать пять бойцов подчинилась.

— Шаг!

И они шагнули уже смелее.

— Еще!

И снова подчинились.

Остановились у рогаток. По приказу Беромира из длинного дома выбежали люди, которые, конечно, за всем наблюдали пристально в мелкие оконца, и растащили рогатки. Срубая крепежные колья.

И новый шаг.

И опять.

Подбежал Влад с барабаном. Подсуетился. И стал выбивать ритм, подходящий для медленного шага. Он и раньше с барабаном баловался, увлеченный тренировками на марше. А тут и подавно.

Людей же шагали все увереннее.

Вышел вперед Беромир в своем железном великолепии. На нем красовалась длиннорукавная кольчуга с подолом до колен, капюшон с пелериной и чулки. Все из плетеных колечек. Для этих лет и особенно местностей — весьма и весьма представительно. Да еще и железный шлем, и здоровый строевой щит, который на удивление неплохо сохранился.

При этом он немного крутился, контролируя своих людей и покрикивая на них. Поэтому гости видели не только копье в его руке, но и топорик на правом боку, спату на левом и большой нож поперек пуза.

Украшений не имелось.

Да.

Однако сам набор был очень дорог и значим… Таким комплектом мог похвастаться не каждый военный вождь.

Шаг за шагом люди Беромира двигались вперед.

Сохраняя стойку.

Удерживая фронт стены щитов с копьями поверх. Да в две линии. Что выглядело само по себе не очень приятно.

Пару раз случались разрывы, однако, Беромир останавливал строй. Восстанавливал его целостность. И продолжал движение.

Гости некоторое время понаблюдали.

Помедлили.

Но решили не связываться — быстро и ловко удалившись. Чем немало удивили. Словно эти ребята специально бравировали своей смелостью перед лицом смерти…

— Если бы сразу пошли в натиск — нам бы конец, — хмуро произнес Борята, глядя на уплывающие уже вдали лодки.

— Два залпа пилумов на рогатках. — ответил Беромир.

— И что?

— В любом бы случае два залпа пилумов

на рогатках заставили бы их отступить. Слишком больно.

— А если нет?

— Тогда бы мы, весьма вероятно, все погибли. — оскалился Беромир. — Но Перун любит нас. — а потом кивнув на несколько бронзовых шлемов, добавил. — Видишь, какие славные подарки послал?

После чего коротким ударом вонзил подток копья в тяжело раненного, который тянулся к оброненному им мечу…

Часть 2

Летняя лихорадка

— Че делать будешь мужик, а? Щас тебе рожу начистят!

— Да ты и память в телефоне не сможешь почистить.

к/ф «Джентльмены»

Глава 1

168, кветень (апрель), 28

Беромир сидел на лужайке и каким-то отрешенным взглядом смотрел в воды Днепра.

Да-да.

Днепра.

После того последнего нападения он таки дал себя уговорить переехать на новое место. Потому как эти набеги его достали. И, судя по всему, они не прекратятся просто так. Да и березовый сок уже особо и не шел.

Кроме того, клан Тихих медведей, к которому он относился, был единственным из медведей, живущих по реке Сож. Выходя на нее небольшим анклавом. Так-то по этой реке жили кланы волков. А медведи все селились по Днепру в районе того места, которое в далеком будущем станет городом Орша.

Собственно, Сож [162] и означало на каком-то из языков волка. На каком именно уже никто не помнил, просто считал, будто так в старину их и звали. В то время как «Оршица» — малая речушка, впадающая в Днепр у его изгиба и поворота на восток, восходила к праиндоевропейскому названию медведя [163] . То есть, реку, рядом с которой они сейчас сидели, местные именовали не иначе как «Медведица», если на манер XX-XXI веков, а откуда уехали — «Волк», ну или «Волчица», река все же.

162

Сож по одной из версий связано с финским словом susi, означающее волка. В частности, так считают опоров В. Н., Трубачёв О. Н, отразившие это в своей работе Лингвистический анализ гидронимов Верхнего Поднепровья. — М., 1962. — С. 208. Иными словами, топоним финно-угорский, попавший в славянские языки, скорее всего, через балтские.

163

Праиндоевропейское название медведя «арктос» или «харктос», откуда латинский «урсус» и греческий «арктос». Старые написания Орши «оръша» или «ръша» (что до первой палатализации дает «оръха» или «ръха»). Как-то так, вероятно, праславяне медведя и называли. Слово «бэр» (бурый) стало первым эвфемизмом, сохранившимся в слове «берлога», да и. Собственно «медведь» стал уже эвфемизмом на эвфемизм (на «бэр»).