"Фантастика 2025-74". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
«Все хорошо, но очень странно, — почти сразу ответила хомячок. — Я, кажется, немного сошла с ума. Или не я. Или не только я. Или весь этот гребаный мир!»
«Главное — дождись меня. И мы вылечим всех. И тебя, и меня, и Гатто», — пообещал от души, все же поразившись тому, что мысли Лали почти дословно повторяют мои собственные. А про себя еще раз хмыкнул, что Гатто мы вылечим путем отсечения головы.
«Мез! Тут тоже есть твой ребенок. Он в безопасности».
«Ребенок? У Гатто? И в безопасности?! Хм…»
«Я же говорю, все чокнулись. А я… я… прости…»
Связь
— Хорошо. Я снова выслушаю вас, — обратился я к трясущимся от страха и напряжения подросткам. — Но вы обязаны к завтрашнему дню привести не только самих детей и их операторов, но и тех артефактов, которым вы отдали их на воспитание. Заодно их послушаю. Но если с детьми действительно что-то случилось… — Я уже целенаправленно расплавил токсином часть стены, где были следы от моих когтей.
— Слушаемся, Прародитель.
Глава 19
Лали
— Этот мир сошел с ума-а-а, — тихонько напевала я себе под нос, задумчиво тиская в руках мягкую подушку, которую вручил мне зачем-то Скай, — и я вместе с ним.
Вот не было печали, жила себе милая девчушка-хомяк на краю пустыни, кактусы выращивала, шушпанчиков разводила и в бассейне купалась. И жить бы ей так дальше, ни о чем не горюя, но нет… не-е-ет! Она захотела большую куцырицу! Думала ли она когда-то, что простое желание поесть свежего мяса может привести к таким последствиям? Едва ли.
В итоге что тут у нас получается? Я стала оператором иномирного чудовища, способного разрушать миры. Но вселенная решила, что это недостаточно эпично, и свалила мне на голову еще и бывшего хозяина, внезапно воспылавшего ко мне «самыми чистыми и искренними чувствами». А еще вся эта аномальщина происходит на фоне грядущего конца света. И кажется, именно от моего решения может зависеть будущее моего мира.
Ну это ж бред сумасшедшего! Такого быть не может!
А еще у меня в голове открылась дверка, и в нее тут же залез иномирный чудь. И ладно бы один! Следом бодро пригарцевал куцыр и уже полчаса заботливо кудахтал где-то на заднем фоне, беспокоясь, хорошо ли мы ели, спали и тра… сливались в положенном единении, если я правильно поняла.
Говорить с Мезом через мыслесвязь оказалось прикольно, приятно и немножко возбуждающе — в голове он ощущался таким же гладким и теплым, как в руках.
Вот только это здорово отвлекало. А у меня тут Гатто и его звериный нюх. Скай в тот момент, когда до меня долетел тоскливый зов моего артефакта, так и не понял, в чем дело. Но опасно стриг ушами все время разговора и даже носом дергал, как натуральный енот, почуявший соперника.
— Я пойду проверю периметр, — все-таки не выдержал артефакт, слишком явно чувствуя что-то. Что-то. Но он совершенно не подозревал, что «враг» может быть буквально внутри меня. А я, кстати, тут же нажаловалась Мезу о ребенке.
Но долго эти веселые разговоры не продлились. Во мне будто медленно, но верно разряжался аккумулятор. В итоге я даже зевнула, хотя встала с постели
— Что?! — моментально еще больше встопорщился Гатто. — Откуда у тебя истощение?! Этот гад что, тебя не подкармливал?! После того как сыпал по округе чистой мрой, платье на тебя нацепил из нее же… почему ты так голодна?!
— Да не голодна я, просто устала. — Отмазка так себе, но другой у меня нет. — Одни сплошные нервы с вами всеми.
— Ну да, конечно, — преисполнился енот каких-то своих подозрений. Но все равно с ворчанием потащил меня на руках в кровать. Там уложил и…
Так, я не поняла, это что?!
Почему он меня за руку сцапал и теперь печет ее, словно ладонь в печку запихнули? И… и почему Скай на глазах словно сдувается, а его круги под глазами растут со скоростью жрущей чернухи?!
— Стой! Во мне мры столько, сколько никогда не было! Мез кормил до упаду и даже купал в ней! Не смей, идиотина ты ушастая! — Я как-то по наитию всеми возможными силами попыталась впихнуть энергию обратно в енота.
Потому что… это пугает. Ну нельзя, нельзя так самозабвенно посвящать себя другому человеку! Тем более если ты раньше был для этого человека настоящим пугалом! Это просто какая-то омрыненно извращенная форма мазохизма. Так мало того, что себя не жалеет, так еще и мне на нервах играет.
— Ты что делаешь, дура?! — рассвирепел енот, судя по всему захлебнувшись в хлынувшем потоке, когда я его неведомо как, но завернула кренделем.
— О! — Я даже обрадовалась. — На себя стал похож! Давай еще!
— Что еще тебе, идиотка ненормальная? — Меня от души шлепнули по руке, а потом еще потянулись то ли по затылку съездить, то ли поймать и поцеловать — я не стала разбираться, с ходу драпанув на другую сторону кровати. — А ну, стой! Да стой ты!
— Ага, щаз! — Я даже подушкой прикрылась, недовольно зыркая из-за нее на вполне расправившегося обратно в нормальное существо Гатто. — Я ни мры не фанатка сушеных трупов, понял?
— Только ты могла превратить священный процесс в фарс. — Енот наконец сдался и сел сразу там, где стоял. — В тебе действительно удивительно много мры. Обычно я ее плохо чувствую, но, когда ты пустила процесс вспять, пришлось ощутить. — Гатто поднял на меня глаза и спросил уже более серьезным тоном: — Скажи, откуда у него эти запасы?
— Да мра его знает, — и не словом ведь не соврала. — Наохотил, кажется. Что-то такое мелькало в разговоре.
— Наохотил? — Гатто вдруг поднял прижатые было уши из своей лохматой гривы. — Наохотил… то есть он умеет охотиться? Вот как. Интересно…
Упс, кажется, я все же ляпнула что-то не то. Может, еще поправить получится?
— Ну, вон у меня знакомая в Перепечках есть, она тоже умеет охотиться, и что?
— Кто?! — Скай аж весь подался ко мне. — Лали, ты не представляешь, насколько это важная информация! Детям, особенно чистокровным, критически не хватает мры! Если у нас будет ее источник… нет, не так! Если у нас будет возможность добыть ее в нужных количествах без обращения к иномирцам, это кардинально изменит все планы!