"Фантастика 2025-74". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
– Яовая-то? – впустив меня в дом, старостиха вернулась к делу, продолжив увязывать домашнюю утварь в постепенно растущий тюк. – Верно, лихо песчаное. С начала времён тут сидела, ещё до того, как деревню поставили. Вреда-то от неё нет, но, коли кто на пляж сунется, вмиг окружит, ослепит и задушит.
– Что-то вроде зловредного духа? – уточнил я. – Как выглядит, хоть?
– Да никак, – кажется, она не вполне понимала, чем вызван мой неожиданный интерес. – Ветер волшебный, а в нём песок крутится.
– И что, не смущает вас такое соседство? – ненавязчиво намекнул я на квест.
– Ну, лучше уж без неё, чем с ней, – пожала плечами
– Просто ищу, чем заняться, – не стал я кривить душой. – С делами уже расправился, а баклуши бить не приучен. Что, если я этого духа прибью? Война войной, а вам ведь сюда ещё возвращаться.
– Не стоит, – встревожилась Василиса. – задушит она тебя, и всего делов. С песком мечом-то не повоюешь.
– В крайнем случае, я всегда смогу отступить, – начал было я, но тут же исправился, чтобы не зарулить в категорию «убеждение». – А духов таких я уже видал, и не раз. Даже побил одного.
Хитрость – успех.
– Ну, как знаешь, – с сомнением протянула жена старосты. – Только учти – награды мы тебе никакой не дадим. В такое время каждый золотой на счету, понимать должен.
Получено задание «Недружелюбный сосед». Разделайтесь с Яоваей – духом, обитающим на пляже, близ деревни Солёная, что на острове Кайнор. После победы, отчитайтесь жене старосты Василисе. Награда – 1200 опыта.
По всему видно, тварюшка-то необычная. А значит, и бой выйдет знатным, тем более, что у меня насчёт этой Яоваи уже есть кое-какие соображения. Покинув дом старосты, я провёл тщательные приготовления, а именно, оставил на поясе ножны с Волчьим укусом, лечилку и полупустой кошель с магической пылью. В левую руку, естественно, взял меч Сагуру, правой заранее зачерпнул чудесного порошочка и отправился побивать местную нечисть.
– Спорим на твою дудочку, Яовая его в минуту удушит? – раздался позади меня взбудораженный голосок.
Оглянувшись, я увидел, что за мной увязалась вся деревенская детвора. Дальше околицы выйти они не осмелились, да и зачем? Владения духа начинались почти у самой деревни, и юным зрителям достаточно было только пари заключить и занять места поудобнее. Блин, а ведь если мой план провалится и придётся драпать на глазах у всей честной публики, я стыда потом не оберусь. Трусливая мыслишка промелькнула в мозгу и сразу же улетучилась. Поздно включать заднюю. К тому же, мне до крайности любопытно, что же это за лихо песчаное.
Мужественно расправив плечи, я шагнул на вражескую территорию и моментально увидел формирующийся невдалеке смерч. Не зная точно, чего ожидать от противника, и не желая давать ему лишнее время, чтобы разрастись до гигантских размеров, я сорвался с места и ринулся в бой. Подбежал к Яовае, уже успевшей достичь метров трёх в высоту, и швырнул горсть волшебной пыли прямо в неё. Воздушные потоки охотно втянули в себя все искрящиеся кристаллики до единого, смерч шарахнулся, будто от порыва встречного ветра, и стал стремительно съёживаться. Что парадоксально, при этом он не терял массу, а, напротив, втягивал в себя всё больше и больше песчинок, приобретая некие гротескные очертания. Смысла рубить эту магическую аномалию я не видел, поэтому просто швырнул ещё одну горсть порошка, так, на всякий пожарный, и отступил,
Попадание! Вы наносите Яовае 46 урона.
Противница не стала выяснять, кто на пляже хозяин. Резко распахнулись покрытые непонятным узором надкрылья, и жучара, чем-то напоминавшая скарабея, взмыла в воздух, оказавшись вне моей досягаемости. Азартно заверещали детишки, до этого мига следившие за схваткой в немом молчании, а Яовая заложила крутой вираж, набирая скорость снизилась и на бреющем полёте пошла на таран.
– Кист! – проорал я, перекрывая её жужжание, и попробовал увернуться, но тщетно. Яовая всё-таки умудрилась задеть меня свежеотрегенерированной конечностью.
Яовая наносит вам 61 урона. Вы истекаете кровью (2 урона за 5 секунд, сроком на 30 секунд).
Чёртовы рёбра! Кабы не перелом, мне хватило бы сноровки, чтобы уйти от удара, однако, в итоге, я всё равно остался в выигрыше. Сбитая с курса незаменимым подарком дриад, безотказно действующим, как на противников из плоти и крови, так и на духов с големами, летающая махина накренилась и задела одним из крыльев поверхность пляжа. Во все стороны полетели фонтаны песка, а я настиг потерявшую скорость тварь и нанёс сдвоенный горизонтальный удар, обрубая крылья.
Попадание! Вы наносите Яовае 32 урона.
Попадание! Вы наносите Яовае 50 урона.
Сообщения о потере конечностей, как и в первый раз, не последовало, но жук тяжело приземлился на все шесть лап и сдал назад, намереваясь сбить меня с ног своим корпусом. Щас! Подобных трюков я ещё у треножников навидался. Ускользнув с пути Яоваи, лихорадочно рублю лапы, чтобы окончательно лишить монстра подвижности. Для стороннего наблюдателя это выглядело бы бесплодной борьбой со стихией, но я-то видел, что при каждом акте регенерации песчаный дух теряет часть своей массы, постепенно уменьшаясь в размерах. Вновь распахнулись надкрылья. Второй старт Яоваи сопровождался криками уже всей деревни, сбежавшейся поглядеть, как воюет посланец пастыря.
В другой раз я сумел приземлить противницу только минуты через полторы, ценой, без малого, полутора сотен хитпоинтов. Пришлось отвлекаться на зелье, но и хозяйка пляжа задумалась о своём здоровье. Видимо, силы волшебной пыли недоставало, чтобы надолго удерживать её в этом «плотном» облике, чем Яовая и попыталась воспользоваться, вновь разлетевшись вихрем сухого песка. Благо, я быстро сообразил, что, в таком состоянии она не просто избегает моих атак, но и всасывает в себя новый песок, и пресёк безобразие одним броском порошка. Дальше началась битва на истощение, в ходе которой я минут десять удерживал зловредного духа в его куда менее грозной ипостаси и расчётливо отсекал от него кусок за куском.