"Фантастика 2025-74". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
– Знак вольного мага.
– Вот-вот. Как ты наверняка уже слышал, папаша мой был алхимиком. Долгое время я ходил у него в подмастерьях, но потом старик отказал мне от дома за то, что я умыкнул семейные денежки и потратил их на обучение колдовству. Правда, копию ключика я себе сделал на всякий случай. И случай этот настал. По нынешнему военному времени зелья и компоненты бешеных денег стоят. Такую возможность просто грешно упускать. Помаялся я немного, да и решил вернуться к своему старику. Потому как другие алхимики конкурента на арбалетный выстрел не подпускают. Сечёшь уже, к чему я клоню?
Хитрость –
– Складно-то как излагаешь, – хмыкнул отец семейства. – Одного я в толк не возьму. Какого киснея ты сюда ночью впёрся? До утра не мог подождать?
– Время – деньги, – пожал я плечами. – Если хочешь знать, первое, что я сделаю, когда мы договоримся, это завалюсь спать. Прямо в лаборатории, мне к неудобствам не привыкать.
Хитрость – успех.
– Лаборатория на замке. Что я, по-твоему, скажу чиновникам, когда те с проверкой заявятся?
– Это когда ещё будет! Поверь, сейчас у них, и без того, дел по горло. А потом так и скажешь, мол, вечером спать легли, а утром замок уже на полу валялся. Ворюги залезли, такое тут сплошь и рядом. Кстати, насчёт ворюг, с ними я тоже договорился. Как услыхал, что папаша мой, добрая ему память, в ящик сыграл, так и наведался к местному воротиле, чтобы, значит, всё чин по чину.
Хитрость – успех.
– И долго ты собираешься тут пробыть? – кажется, он уже всё для себя решил.
– Не я, а мы. Со мной ещё будет телохранитель, но не волнуйся, много места он не займёт. А что до времени, это сутки, как минимум, а там как сложится.
– Моя семья тут не одна живёт, – после непродолжительного молчания признался мой собеседник. – С нами ещё одну поселили и третью обещали на днях впихнуть. Мол, первый этаж весь, почитай свободен. Зови своего охранника, а я пока наверх схожу, разбужу их и договорюсь обо всём. Да, и давай-ка мне сразу ещё три сотни монет.
– Учти, это вам на всех, – решил я обозначить предел своей щедрости.
Он снова кивнул, взял деньги и стал подниматься по лестнице, а я получил возможность увидеть его крикливую жёнушку. Поймав на себе мой взгляд, растрёпанная простоволосая женщина, с фингалом под глазом, поспешила нырнуть в коридор второго этажа, уступая дорогу своему герою-добытчику.
– Чё, и впрямь напросился? – оказавшись в лавке, Везунчик с любопытством огляделся по сторонам. – И хрен ли мы тут будем делать?
– Свою задачу ты знаешь, а до моей тебе дела нет. Наш хвост всё ещё снаружи?
– Куда он денется, – ворюга начал прислушиваться к глухим голосам, доносящимся из жилых комнат.
– Понятно, – я вставил ключ в замочную скважину и дважды повернул, запирая входную дверь. – Да, что касается задач. Можешь открыть мне вон тот замок?
– Как два пальца, – он с подозрением поглядел на меня. – А хозяева против не будут?
– Я обо всём с ними договорился, – моим голосом можно было распугивать дворовых собак. – И это последний раз, когда я повторяю дважды.
– Хорошо-хорошо, ты босс, – судя по кривой ухмылочке, он не слишком-то испугался. – Посвети-ка, будь добр.
Я сделал, как он просил, и, секунд через двадцать висячий амбарный замок лежал на ладони вора. Удачно как получилось. Я-то планировал израсходовать дорогостоящий свиток взлома.
– На пол его
Отец Расмуса быстро оглянулся на мнущегося за его плечом пузатого мужичка, которого немного потряхивало, то ли от страха, то ли от радости из-за свалившегося на голову золотишка, и подтвердил кивком, что информация принята к сведению. Ну, вроде все должные указания розданы. Шагнув в лабораторию, я плотно затворил за собой дверь. Жаль, она не запирается изнутри, но и так сойдёт. Поставив лампу на стол, я обошёл алхимическую машину, сел на пол и открыл инвентарь. Розовые осколки памяти стакнулись в одну общую ячейку, так что теперь невозможно было сказать, какой из них я получил от Кристины, а какой от Фьорри. Значит, и испытывать муки выбора не придётся. Достав первую флешку с огрызком собственной личности, я прислонился спиной к стене и окунулся в прошлое.
Рывком распахнув дверцу минибара, я схватил первую подвернувшуюся початую бутылку. Секунда на то, чтобы справиться с пробкой, и в мою глотку устремляется обжигающий, омерзительно сладкий ром. Откуда, вообще, тут взялась эта дрянь?! К горлу подкатил тошнотворный комок. Вскочив, я открыл окно и, как следует размахнувшись, зашвырнул бутылку в сад, не обращая внимания на протянувшийся за ней пахучий шлейф. Пробку туда же. Тяжело опустившись на подоконник, я отрешённо уставился в стену. Возникло даже желание спрятать лицо в ладонях, хотя меня всегда раздражал этот манерный жест, особенно в исполнении мужиков. Как? Ну, как, как могло это произойти?!
Внезапно, мне послышался какой-то шум с первого этажа. Сердце пропустило удар, я подорвался и, крадучись, выбрался в коридор. Оттуда – в соседнюю комнату, к сейфу, где лежал пистолет. В доме больше не раздавалось ни единого звука, и тем спокойнее я себя почувствовал, ощутив приятную тяжесть в руке. Мелькнула мысль, что это может и не ворюга вовсе, а кто-нибудь из своих. Стас? Нет, он ещё в Москве. Димона сразу же можно исключить – он день и ночь из офиса не вылазит. Кристи? Я передёрнулся, представив, каким взглядом она на меня посмотрит, когда увидит… Впрочем, она всё поймёт. Может быть, не сегодня, может, через неделю, но поймёт обязательно. Мысли продолжали скакать, как бешеные, пока я спускался в холл. В глаза сразу бросилась чуть приоткрытая дверь гостиной. Закрывал я её или нет? Ни за что не вспомню. Однако, именно там сейчас находилось то, что я должен был, во что бы то ни стало, оградить от посторонних взглядов.
– Не стреляйте, Геннадий Аркадьевич! – заверещал Трувор, до того соляным столпом торчавший посреди комнаты. – Пожалуйста, у меня семья!
– Твою мать… – обессиленно выдохнул я. Пальцы сами собой поставили ствол на предохранитель, а неуклюжая рука начала запихивать его за ремень джинсов.
– Ч-что здесь случилось? – он опустил портфель, которым будто бы хотел заслониться от неминуемой смерти, и нашарил рукой подлокотник кресла.