"Фантастика 2025-74". Компиляция. Книги 1-28

Бобров Всеволод Михайлович

Бандюк хрипло выругался и вогнал мне в бок невесть откуда взявшийся нож, за что был тут же убит. Чего и следовало ожидать. Поднявшись с колен, я обобрал трупы, тратя на каждый не более двух-трёх секунд. Просто раскрывал окна с вещами незадачливых уголовников и забирал золото с эликсирами, буде таковые находились. Оружие и шмотьё у них были столь паршивого качества, что не стоили места в моём мешке. Экспресс-допрос в полевых условиях провалился, но я и не возлагал на него особых надежд. Так, на удачу ткнул пальцем в небо. Из-за домов донёсся неясный, стремительно нарастающий шум, и я сдёрнул с пояса свиток перемещения, который отныне планировал всегда держать под рукой, по примеру Трувора. В следующий миг меня и всю улочку накрыло стеной проливного тропического дождя. Вот так и становятся параноиками… Хмыкнув, я поместил свиток обратно и отправился дальше на поиски ближайшего кабака. В такую погоду бандитам на улицах ловить нечего, а следовательно, и мне тоже.

Глава 12. Пятый круг

К счастью, или, может, напротив, к несчастью, это с чьей стороны посмотреть, нужное заведение обнаружилось буквально

за вторым поворотом. Спрятавшись в тени дома, я подождал минут десять, пока внутрь набьётся как можно больше народу, выпил эликсир ловкости и пошёл к двери. Минуя распахнутое окно, из которого неслись приглушенные дождём голоса и вонь курева, я выцепил взглядом наиболее стрёмно одетого уголовничка, прошептал заклятие и тут же скрылся из поля зрения посетителей. Снадобье скорости в глотку, за ним зелье маны – всё, можно входить. Появление мужика в броне и шлеме, скрывавшем лицо, заставило зал притихнуть. Я тоже на пару секунд впал в ступор, врагов оказалось больше, чем я рассчитывал, не менее четырёх десятков. Неплохо было бы загодя применить свиток кровавой жатвы, а то и ещё что-нибудь, но переигрывать было уже поздновато. Осчастливленный сколопендрой воришка вскрикнул, привлекая к себе всеобщее внимание. Его грудная клетка с противным чавканьем разлетелась, забрызгивая лица сидевших рядом бандитов кровью, и из неё прямо на игральный стол полезла моя питомица.

Критическое попадание! Вы наносите бандиту Намиза 143 урона. Кровотечение.

Критическое попадание! Вы наносите бандиту Намиза 202 урона. Бандит Намиза убит, получено 100 опыта.

Что тут началось! Все повскакали с мест, воздух наполнился яростной матерщиной, местные нонкомбатанты из простых трудяг ломанулись кто к двери, кто к служебному выходу, расталкивая бандитов, многие из которых и без того едва на ногах держались от выпитого. Пользуясь суматохой, я безнаказанно перерезал целый стол картёжников и ринулся в самое пекло, раскручивая вокруг себя стальной вихрь. По чистой случайности даже метательный нож отбил, как настоящий рыцарь-джедай. Одним снарядом противники не ограничились. Мимо моей головы зло прожужжал топорик, от нагрудника отскочил нож, а ещё два достались головорезу, обходившему меня со спины. Кто-то заорал рукожопым метателям, чтобы не лезли со своими фокусами, и вскоре ко мне протолкались двое матёрого вида убийц в кольчугах. Пора маневрировать!

– Хеса, – прошептал я, падая на четвереньки.

Быстренько заползти под стол с двумя клинками в руках – та ещё задачка, как и засунуть их в ножны, оставаясь в скрюченной позе. Кабы не помощь игровых алгоритмов, благодаря которым меч будто сам тыкался куда надо, я бы, наверное, не справился.

– Он ещё здесь! – проорал самый догадливый из бандосов, перекрывая всеобщий гвалт. – Окна и двери заприте!

Действуя невероятно быстро, и в то же время аккуратно, я снял с пояса следующий эликсир маны, выпил и вынырнул из-под стола с другой стороны, оттолкнув ещё не пришедшего в себя головореза. Затем вскочил на столешницу и швырнул разрушительный жидкий огонь в убийц. Кислотная склянка разбилась о морду бандита, уже замахнувшегося, чтобы подрубить мне ноги. Враги по-прежнему не могли меня видеть, но по звуку и отлетевшей в сторону пивной кружке сообразили, что происходит. Впрочем, я не планировал подолгу задерживаться на одном месте. Прыжок к горящим убийцам, как раз на освобождённый вспышкой огня пятачок, клинки в руки и снова в бой.

Критическое попадание! Вы наносите убийце Намиза 115 урона. Кровотечение.

Попадание! Вы наносите убийце Намиза 138 урона. Отравление. Ошеломление.

Попадание! Вы наносите убийце Намиза 126 урона.

Попадание! Вы наносите убийце Намиза 107 урона.

В тот миг я, естественно, не заметил, что смазка на мечах подошла к концу, но, даже если бы и заметил, это бы ничего не изменило. Собравший настоящий букет из дотов противник был забыт, как потенциальный мертвец. Другой убийца успел легонько подранить меня и скрыться за спинами дружков, и снова началась рубка. В этом бою я самому себе напоминал Фьорри, намертво перегородившего переулок в бостаньских трущобах, с той лишь разницей, что я, в отличие от одноглазого, умудрялся обороняться по всем четырём направлениям, да так, что через пару минут враги сами отхлынули, будто волны в отлив. В ходе достаточно скоротечной схватки, численность их сократилась вдвое, тогда, как я почти что не пострадал. Казалось бы, надо только дожать немного, однако эффект внезапности уже прошёл, большая часть моих трюков сработала, как и планировалось, а чаша весов всё ещё колебалась, отказываясь склониться в мою пользу. Убийца, теперь наблюдавший за схваткой издалека, уже какое-то время мял в руке магический свиток, вероятно раздумывая, стоит ли тратить такую ценность на сумасшедшего гостя или удастся оплатить победу кровью подручных. Пока, его жадность играла мне на руку, но долго ли это продлится? Затишье прервалось грохотом распахнувшейся входной двери. Внутрь ввалились двое бандитов с мелкоячеистой рыбацкой сетью в руках. Гори оно всё огнём!

– Хеса, – тихо произнёс я, скрываясь, в первую очередь, от киллера с его свитком.

Окружившие меня уголовники вряд ли успели что-то понять. Был враг, и вот его нет, а часть зала заволокло едким соляным туманом. Вообще-то, я ждал, что зелье сделает своё дело и в тот же миг рассосётся, но летучей дряни, очевидно, требовалось какое-то время, чтобы осесть. Уже врываясь в туман, я задержал дыхание и зажмурился. Вслепую свалил плечом головореза, проскользнул

дальше, мимо другого врага, который, я точно помнил, должен был стоять на пути, и открыл глаза. Тютелька в тютельку. Едкие испарения позади, а убийца прямо передо мной. Невидимость ещё действовала, так что я спокойно зашёл к нему сбоку и пустил в ход клинок.

Критическое попадание! Вы наносите убийце Намиза 135 урона. Ошеломление. Травма – перелом костей черепа.

Что же вы шлемов не носите? Один удар, и грозный, без дураков, противник валится на пол, превращаясь в мальчика для битья. Выхватив второй меч, я повторил безотказный приём с разинувшим рот бандитом, только-только начавшим заносить дубину, и прикончил убийцу серией из нескольких ударов. С момента разрыва склянки прошло едва ли больше четырёх секунд, по крайней мере, обернувшись, я увидел, что поражённые солью бандиты ещё не пришли в себя. Кто-то зажимал руками глаза, кто-то пытался подняться или, наоборот, отползти, все орали… Наверное, никогда к этому не привыкну. Такое чувство, будто вокруг фильм с замедленной съёмкой, где ты единственный, кто сохранил свободу движений. Должно быть, врагам пришло в голову схожее сравнение. Те, кто пытался поспеть на подмогу убийце, затормозили, после чего и вовсе бросились к тем самым дверям и окнам, до которых недавно надеялись не допустить меня. Так надеялись, что какие-то гении даже сообразили запереть ставни и чёрный ход. Грешно было бы не воспользоваться создавшейся толчеёй по полной, ведь с каждым ускользнувшим врагом уменьшался и мой навар в опыте и деньгах. Пьянея от крови, я рубил всех, до кого мог дотянуться, метя в первую очередь в головы. Пробитая черепушка гарантировала, что жертва временно выйдет из строя и её можно будет добить попозже, когда уцелевшие смоются. В ответ меня колотили, кололи и даже пытались угостить ударом дубового стула. Мало того, все эти усилия чуть не увенчались успехом, настолько я осатанел и перестал беречься в стремлении истребить как можно больше вражин. К тому моменту, как последний везунчик скрылся в стене дождя, я мог похвастать только семью десятками здоровья и обильным кровотечением. Благо, лечилки быстро решили этот вопрос. Теперь нужно было прикончить раненых и обобрать трупы. Желательно побыстрее, ведь весть о моём появлении уже разносится по трущобам со скоростью обмочивших штаны бандитов. Это, конечно же, усложнит дальнейшую охоту, ведь другие убийцы, а может быть, и смотрящие, наученные горьким опытом подельников, не станут жалеть расходников при встрече со страшным мной. Наплевать. Мне нужно золото и новый уровень для освоения пятого круга силы, поэтому вопрос стоит просто – либо они, либо я.

Добыча меня порадовала. В разгромленном до совершенно непотребного состояния кабаке я насчитал тридцать шесть тел, из которых лишь пять принадлежало трактирной прислуге да работягам, попавшимся уголовникам под горячую руку. Их гибель нисколько не потревожила моей совести. Что толку плакать по неписям, когда конец света не за горами? В любом случае, со дня на день придут рептилоиды и всех съедят. Зато сколько золота! Да и помимо него у некоторых головорезов при себе имелись кое-какие редкие вещи, не говоря об убийцах, чьи обожжённые, изрубленные тушки при ближайшем рассмотрении превращались в сундуки с сокровищами. Экипировку я даже перебирать не стал, просто побросал всё редкое в инвентарь, а вот свитки сперва изучил. Всего мне досталось четыре пергамента – взламывающий, телепортирующий к Хадарту, мгновенно исцеляющий цель или заклинателя на триста единиц жизни без всяких штрафов, и, наконец, тот, что едва не использовали против меня.

Свиток ледяного плена (Обратите противника в радиусе 10 метров в ледяную статую, сроком на 7 секунд. Колющее оружие будет наносить околдованной жертве на 50% меньше урона, тогда как урон от дробящего, напротив, вырастет на 50%).

Неудивительно, что бедолагу жадность замучила. А я вот его ошибок не повторю. Нынче фиалы жизни куда дороже любых материальных ценностей. В подтверждение собственной мысли, я полностью обновил арсенал, проглотил зелье ночного глаза и вышел на улицу. С одной стороны, бандиты теперь начеку, а с другой, они даже понятия не имеют кто я, и что планирую делать дальше. Последнего я и сам пока что не знал, и тут на помощь пришла карта города. Тщательно изучив путаный план трущоб, я наметил в качестве следующей цели кабак у самого порта, минутах, этак, в пятнадцати хода. Уверен, там меня ждать не будут. Правда, оружием позвенеть довелось куда раньше, поскольку на улице мне попалась банда в дюжину рыл, возглавляемая местной смотрящей. Сей вывод я сделал, исходя из того, что дралась девчонка отменно и помечалась в логе как «Лисия», по аналогии в приснопамятным Сагуру. Благодаря ночному зрению, я заметил паршивцев раньше, чем они меня, затаился и смог провернуть тот же фокус, с подсаживанием сколопендры и банкой маны. Бой был нелёгкий, и вышел бы ещё жёстче, кабы бедняжка Лисия смогла применить свой свиток, поднимающий трёх мертвецов, готовых сражаться на стороне заклинателя в течение ста двадцати секунд. Увы, она погибла второй, после единственного в отряде убийцы. Дальнейшие события этой дождливой ночи мне даже вспоминать не хотелось, и полагаю, выжившие шавки Намиза были в этом со мной солидарны. Других смотрящих я так и не повстречал, самого главаря городского дна тоже, и не очень-то об этом жалел.

Когда я выложил на прилавок редкого качества боевой топор с воронёным лезвием, доставшийся мне от Лисии, Арсения чуть не хватил удар.

– Ты с ума сбрендил?! – с перепугу у него даже пропал акцент. Странно, обычно это работает в обратную сторону. Дверь за моей спиной открылась, пропуская нового посетителя, и торгаш змеиным движением засунул оружие в мой инвентарь. – Прасти, дарагой, сегодня я на мели.

– В смысле? – я недоверчиво оглядел прилавок, заваленный кучей шмоток, на появление которых этот пройдоха лишь благосклонно кивал. – Предлагаешь мне всё это обратно запихивать?!