"Фантастика 2025-74". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
Наконец, уже ближе к середине следующей ночи, я снял с подставок четыре порции яда, способного, при попадании в кровь, парализовать жертву сроком на пятнадцать секунд. Огромный запас компонентов, так или иначе собранных мной по ходу игры, практически подошёл к концу, мешок был наполовину забит зельями высшей пробы, короче говоря, пора было отправляться в Хадарт. Единственное, что изрядно портило мне настроение, это фиалы жизни. Привык я к мысли о том, что почти всегда выхожу сухим из воды, и как-то не обратил внимания, что жизней после недавних весёлых событий осталось всего три.
В лавке, как и
– Всё чисто, Букварь, – доложился Скряга, спустившийся минуту спустя.
– Вот и ладушки. Я здесь закончил, так что и вы с Везунчиком можете быть свободны. Возьми, – я протянул ему кошелёк с тремя сотнями золотых. – Премия вам на двоих.
– Не откажусь, – щербато ухмыльнулся бандит. – Да и он, я так думаю, тоже.
– Тогда уходим.
Выйдя наружу, я запер входную дверь, отпустил Скрягу и неспешной походкой направился в сторону банка. Надо было сгрузить излишки, оставшиеся от алхимического производства, прежде, чем отправляться в Хадарт.
– Что ты делаешь?! – перепугался банковский клерк, когда я закрыл ячейку и достал из инвентаря свиток.
– Всего лишь телепортируюсь, – успокаивающе улыбнулся я. – Доброй ночи.
Он открыл рот, намереваясь что-то сказать, может быть, возмутиться, но я прошептал ключ-слово, тем самым избавив себя от дальнейшей дискуссии.
– Эй, ты чего застрял?! – недовольно воскликнул кто-то из охранения путеводной стелы, видя, что я не спешу двигаться с места. – Очисти площадку!
– Да-да, – рассеянно откликнулся я, делая шаг вперёд. – А куда армия подевалась?
– Ушла в поход на абомо, – в голосе возглавлявшего караул служителя мне, почему-то, послышалась горечь.
По лицу его я догадался, что дальнейшие расспросы бессмысленны. Благо, поблизости имелся другой, гораздо более подходящий, источник сведений. С уходом армии, к воротам снова приставили разгильдяев из городской стражи. Естественно, от меня сразу потребовали предъявить вещи к досмотру, и на сей раз я был только рад этой вынужденной задержке. Пока один из вояк, прислонив к стене алебарду, осматривал содержимое моего мешка, его сослуживцы охотно поведали, что вчера утром солдаты пастыря свернули только-только разбитый лагерь и в полном порядке отправились в сторону горной гряды. Сам пастырь Кеган тоже не стал отсиживаться за стенами, что вкупе с отсутствием каких-либо вестей от Сцеволы уже породило первые нехорошие слухи. В тавернах, пока что шёпотом, начали поговаривать о возможной гибели одного из великих пастырей, чего не случалось с легендарных времён Исхода.
– Но это всё чушь собачья, – авторитетно заявил просвещавший меня служитель порядка. – Откуда у обезьян голожопых такая силища, чтоб с самим пастырем сладить? Вот то-то же!
– Да мало ли, что там придурки болтают, – поддакнул другой. – Давеча вон крылатых людей видали, что по небу, аки птахи, порхают.
– Это тебе, небось, кто из портовых наплёл? – хохотнул проверяющий, возвращая мои вещи. – Знаю я их породу, у них там у всех морская пена вместо мозгов. Мне вот на той неделе одна деваха из тамошних…
Городские сплетни
В отличие от банка и кабаков, храм знаний по ночам не работал. В окнах приземистого одноэтажного здания не светилось ни одного огонька, дверь, очевидно, была заперта, однако моё внимание сразу привлёк бомжеватого вида старик, дремлющий на скамейке у входа.
– Эй, папаша! Не меня ждёшь?
– Что? – он поднял на меня красные заспанные глаза. – Может, тебя, а может, кого другого. Как твоё имя?
– Ник, – представился я, садясь на самый краешек скамьи. Запах вероятного резидента вполне соответствовал его внешнему виду.
– Приятель твой письмо просил передать, – старик с хрустом распрямил позвоночник и достал из-за пазухи замусоленный бумажный конверт. – Триста монет с тебя.
– С ума что ли спятил?! – всерьёз возмутился я. – Уговор был всего на сотню!
Хитрость – успех.
– Как так, на сотню?! – мой оппонент аж подпрыгнул. – Сотню служитель мне на руки выдал, а ещё двести велел с тебя стребовать!
– Двести, значит… – праведный гнев жулика меня несколько позабавил. – Откуда же, тогда, третья взялась?
– От сырости, – ощетинился старикан, убирая подальше руку с письмом. – Плати уж, сколько было обещано.
– Видать, тебя давненько не колотили, – фыркнул я, вытаскивая из мешка кошель. – Всё сразу не пропивай.
Он не нашёлся, что на это ответить, молча сунул мне в руку послание Стаса и удалился, бурча что-то себе под нос. Я же пересел на другую скамейку, поближе к уличному фонарю и вскрыл запечатанный каким-то клеем конверт.
Привет, Ник!
Как ты уже наверняка знаешь, пастырь Кеган повёл армию по следам Сцеволы. Меня тоже берут и это, пожалуй, к лучшему. Глядишь, подвернётся случай выслужиться перед «новой администрацией». В городе это сделать, сам понимаешь, проблематично. Понятия не имею, когда вернусь, но ты постарайся периодически заглядывать в библиотеку по вечерам. В крайнем случае, можешь письмо мне оставить.
Марк.
P. S. От Кристи вестей пока не было. От Джокера тоже.