"Фантастика 2025-74". Компиляция. Книги 1-28

Бобров Всеволод Михайлович

В итоге, ликвидация семнадцати зачарованных и трёх обычных скелетов отняла у меня куда меньше времени, чем битва с кровавым порождением. Надеюсь, они охраняли что-то ценное, иначе зачем, спрашивается напихивать столько нежити в одно помещение? По архитектурному стилю приютивший скелетов зал напомнил мне прежнее логово Кристи, с той лишь разницей, что добрую его половину будто корова языком слизнула. Остановившись у края обрыва, я напряг зрение, пытаясь хоть что-нибудь разглядеть в окружающем мраке. За расстояние сказать не берусь, но впереди, вроде как, вырисовывались очертания противоположной стены. А вот насколько тут глубоко, пока можно только гадать. Такое впечатление, будто я стою на балконе, выходящем на гигантскую пещеру, но без зелья ночного глаза трудно судить об этом наверняка. Так и быть, потрачусь, раз уж игра настаивает, но для начала исследую уцелевшие после обвала отнорки. Всего их было четыре, и в первом же я нашёл раздолбанный алхимический аппарат в окружении стеллажей с пустыми пробирками, а также нечто вроде кладовой. Прежде в этой каморке, должно быть, хранились ингредиенты, однако, время их не пощадило, и я смог поживиться только пятью глиняными горшочками с нефтью, да кучкой волшебной пыли. Следующее ответвление вывело меня в комнату, заставленную бронзовыми

столами, на некоторых из которых лежали разрозненные части скелетов. Судя по черепам и форме костей, исключительно человеческих. Хватало здесь и всяческих инструментов, от одного вида которых у меня мурашки по спине пробежали. Так и представил какого-нибудь киснейского доктора Менгеле, который трудился здесь в поте лица, избавляя усопших абомо от всего лишнего, чтобы затем вырезать на костях магические узоры, превратив бедолаг в вечных стражей этого богами забытого подземелья. Печально, но поживиться в прозекторской было нечем, а в двух последних отнорках я увидел всё ту же картину. Понятно теперь, откуда тут столько скелетов. Должно быть, когда настало время эвакуироваться, змееголовые не успели распределить последнюю партию стражей по всему храму и бросили их, что называется, на ленте конвейера.

Глава 14. Осторожно, двери закрываются

Вернувшись обратно к пропасти, я выпил зелье ночного глаза, благо, пока ещё мог себе это позволить, и принялся изучать открывшийся вид. Всё-таки не пещера, а ущелье. Внизу, метрах в двадцати подо мной, торчит одинокий треножник, и, кажется, оттуда можно пробраться в сеть диких пещер, если только те несколько дыр не оканчиваются тупиками. Однако, меня куда больше заинтересовал фрагмент храмового коридора, торчащий из противоположной стены, примерно на одном уровне с моим «балконом». Разворотило там всё, как следует, я даже видел обнажившиеся потроха одной из ловушек, но в целом пройти было реально. Повинуясь внезапному порыву, я поднял с пола камешек и бросил в треножника.

Попадание! Вы наносите треножнику 6 урона.

Хищник испуганно завертел щупальцем, отбежал на десяток шагов от опасного места и снова остановился, а я полез в инвентарь за свитком левитации. Интересно, это такое невероятное совпадение, что он оказался в амфоре в двух минутах хода отсюда? Что-то не верится. С одной стороны, такое подыгрывание смотрелось немного топорно и всерьёз било по погружению, а с другой, разработчиков можно было понять. Телепортировался игрок в новый храм, истратив, возможно, единственный экземпляр картриджа, прошёл ловушки, призраков и скелетов, и вдруг – на тебе! Дальше хода нет. Ничего, кроме раздражения, это у приключенца не вызовет, а мы, вроде как, играем в игрушки ради совершенно иных ощущений.

Левитировать мне до ужаса не понравилось. Такое чувство, будто кто-то берёт тебя двумя пальцами за шкирбан, немного приподнимает и тащит туда, куда ты захочешь. Лететь некомфортно, а уж о том, чтобы драться в таком состоянии, даже и думать не стоит. Разве что, подняться повыше и из лука недругов расстрелять? Да не, всё равно фигня получается. Те из вражин, у кого есть такая возможность, откроют ответный огонь по неспособной нормально увернуться мишени, а остальные попросту разбегутся или попрячутся. На это искусственного интеллекта местным чудовищам с лихвой хватит. Так или иначе, я смог успешно преодолеть разлом и получить награду в виде ещё одного каменного кошеля и одиннадцати картрижей, валявшихся в какой-то подсобке за поворотом. Далее последовали две бесприбыльные комнаты с призраками и механизмами, а за ними ещё один коридор. Там я и обнаружил шахту лифта, ведущую на верхний ярус. Пора бы уже, а то у меня начало складываться впечатление, что данный комплекс вовсе изолирован от поверхности. Впрочем, в какой-то мере, оно так и было. Провалившаяся на самое дно шахты платформа подъёмника раскололась, так что эта дорога была для меня закрыта. Вот кабы я, напротив, спускался – дело другое. Закрепил верёвку, да и полез. А так, мне остался один-единственный путь, не считая недавно форсированного ущелья. И кончился он весьма неприятной стычкой с тремя обычными призраками, одной шаманкой и одной жрицей. Напали эти черти внезапно и, скорей всего, таки вышибли бы из меня фиал, кабы не чудодейственная сепра. Да, как ни странно, призраки тоже страдают параличом конечностей, и для этого даже не обязательно опылять их искрящимся порошком. После истории со скелетами я был морально готов увидеть местную фабрику по производству этих зловредных тварей. К счастью, я ошибся, и призрачной гоп-компании действительно было что охранять. Миновав генераторную, в которой меня едва не распотрошили, я попал в последнюю из уцелевших на этом ярусе комнат, представлявшую собой каменный шестиугольник, напичканный множеством управляющих мозаик. Большую часть задействованных здесь кнопок я не видел ни в гильдейском учебнике, ни во время собственных похождений, и на то, чтобы по уму со всем этим разобраться, пришлось бы, наверное, потратить не один день. Благо, значки «Вкл»/«Выкл» для всех механизмов были одинаковы, и я деловито забегал от стенки к стенке, вырубая всё, до чего мог дотянуться. Минут через пять система оценила мои старания, выдав лаконичное сообщение:

Задание «Прорыв на Тайсо» выполнено. Получено 9000 опыта. Получен новый уровень!

Умница, Кристи. По крайней мере, в этом ты оказалась права. Надеюсь, пока я варил эликсиры в Бостани и резал хадартских преступников, наша партизанка даром времени не теряла. Правда, и храмов на архипелаге до известной матери. Я открыл сумку и ещё раз осмотрел найденные недавно картриджи. Все, кроме трёх, были разрисованы одним узором и, если память мне не изменяет, вели к той же портальной нише, с которой я начинал. Сомнительной ценности приобретение. Вряд ли мне захочется снова посетить этот храм, учитывая, что здесь даже на поверхность толком не выбраться. Что ж, переходим к самому сладкому. Вызвав меню навыков, я поднял владение словами силы до десяти.

Получено звание «Говорящий с миром» (-5% к затратам маны при использовании слов силы +10 к мане).

А магия-то моя эволюционирует потихоньку. С нынешним запасом энергии и общей скидкой в двадцать пять процентов, я теперь смогу позволить себе поболе одного-двух слов

на весь бой. Можно сказать, сменял однозарядный пистоль на наган. А что там с боеприпасами? Первые четыре слова без изменений, зато сепра превратилась в форменный чит.

«Сепра» (Затраты маны 110. У всех врагов, в радиусе 10 метров вокруг вас, отнимается от 2 до 4 конечностей, сроком на 90 секунд. Противники, не имеющие конечностей, застывают парализованными, сроком на 5 секунд, и получают 40-70 урона).

Драконьи воины мне теперь не страшны. С другими вторженцами, правда, не всё так радужно обстоит. У них и хвосты есть, и пара крыльев… Кстати, выйдет очень обидно, если рудиментарные крылышки вояк и алхимиков будут учитываться системой, как конечности. Дабы отвлечься от этой неприятной мысли, я открыл окно персонажа и полюбовался немного плодами трудов своих.

Имя – Никто

Уровень – 40

Опыт 8420/11400

Здоровье – 230/230 (+75)

Мана – 110/110 (+25)

Черты: Метка Ночного гостя, Знак вольного мага

Звания: бандит, травник, друг дриад, мечник, мастер тени, алхимик, говорящий с миром

Очки навыков – 0

Меч 10/10

Метательное 1/10

Слова силы 10/10

Хитрость 6/10

Скрытность 5/5

Алхимия 5/5

Травничество 1/1

Знания 1/1

Акробатика 1/1

Желаете перейти в меню навыков? (Да/Нет)

И это далеко не предел. Перехватив пару сухарей, я пробежался обратно до ущелья и начал готовиться к спуску. В плане спасения мира, разумеется, нужно было прыгать в следующий храм, и так до победного, но мне за это сравнительно короткое время настолько осточертели ловушки и прячущиеся в стенах призраки, что захотелось разнообразия. Только немножечко, чайную ложечку, и я охотно вернусь к своим геройским обязанностям.

«Немножечко» растянулось часов, примерно, на восемь. Стандартные подземелья неожиданно быстро сменились подтопленными морской водой гротами, населёнными электрическими скатами, муренами, зомби-пиратами и иными, не менее колоритными тварями. Как тут не потерять счёт времени? Всё же приятное разнообразие, которого в этом тропическом климате мне порой серьёзно недоставало. Вспомнить хотя бы соляные пещеры, когда я последний раз видел нечто подобное? Короче говоря, мои приключения окончились только в пиратском схроне. После неравной битвы с разбитым параличом капитаном и стаей его ручных осьминогов, я заграбастал самый, что ни на есть, настоящий сундук с сокровищами, несколько редких шмоток и Акулью погибель – именной гарпун, типа «метательное, двуручное» на тридцатый уровень. Тут-то и возникла дилемма, возвращаться в Хадарт, чтобы расторговаться, или лететь сразу в новый храм. Мешок-то забит, но по большей части расходниками на все случаи жизни, часть которых и вовсе не для меня, а для Кристи со Стасом. Сбрасывать всё это добро в банк я не буду, в любую секунду может понадобиться. Так есть ли смысл расходовать дорогущий свиток? В итоге, продам я тот же самый гарпун и кое-что сверху, оставлю в ячейке несколько редких ингредиентов, освобожу, в общей сложности, пятьдесят слотов в мешке и наварю, в лучшем случае, тысячи полторы. Бредятина. Не стоит оно того. Проще уж повыкидывать набранные вещички, буде на пути попадётся более достойная альтернатива. Рассудив так, я смочил кровью первый приглянувшийся мне картридж, вставил его в каменный кошель и покинул пиратский схрон.

Спасение острова Тайсо от иномирной угрозы настроило меня на оптимистичный лад и укрепило в намерении прыгать из храма в храм, как минимум, до тех пор, пока мне не попадётся ещё один пункт управления. Ну, или пока волшебная пыль не кончится, тут уж как повезёт. Способа провести время с большей пользой для себя и, заодно, для всей Тиссаны, я в любом случае не видел, да и к чему его искать? Вот тебе призраки, вот амфоры с ценностями, а где-то там, впереди, возможно, уже за следующим поворотом, ждёт каменный шестигранник, за обнаружение которого разом отвалят целую кучу опыта. Неудивительно, что первые пять подземных и не очень комплексов я облазил, ни разу не взглянув на часы. Как начинало бурчать в животе, закидывал что-нибудь в хлеборезку, когда уставал, подыскивал безопасное место и отдыхал, а потом двигал дальше. Благо, исследовать всю эту седую древность было куда интересней, чем могло показаться на первый взгляд. Попробуй тут заскучай, когда на тебя прут големы из глины, густо замешанной на крови, кровавые же порождения, появляющиеся в результате утечек и принимающие самые странные формы и, наконец, призраки самих киснеев. Последних было совсем немного, зато среди них попадались и знатные воины, и чародеи, и даже тихушники, способные на короткое время скрыться в инвизе и атаковать со спины. Спасибо, хоть на головах этой братии не было ни одной змеи. Должно быть, проклятие великих пастырей настигло и тех немногих, кто в своё время сбежал на архипелаг. А может быть, только некоторых из них? В таком случае, потомки проклятых беглецов со временем неизбежно превратились бы в киснеев второго сорта, и это объяснило бы их присутствие здесь, в подземельях. Архитектура этих самых подземелий, к слову, тоже подогревала во мне тягу к исследованиям. Очень уж по уму всё тут было выстроено и расставлено. Лаборатории и мастерские гармонично перемежались машинными отделениями и складами, столовыми и телепортационными нишами, от которых в короткие сроки можно было добраться куда угодно. А вот жилых помещений я так ни разу и не нашёл. Наверное, это логично, ведь храмы использовались, в первую очередь, для размещения и сокрытия портальных конструкций, а всё остальное достраивалось по мере сил и возможностей. Сюда спускались работать, а жили, скорей всего, на поверхности, в каких-нибудь хижинах, которые потом начисто посносили, дабы сокрыть следы своего присутствия на архипелаге. Настоящий трудовой подвиг во имя спасения расы. Можно было бы искренне восхититься киснеями, если забыть о том, во что они превратили народ абомо. С другой стороны, земные конкистадоры с индейцами и африканцами поступали ничуть не лучше, а ведь они были представителями одного вида. Такие вот отвлечённые мысли уже во втором храме чуть не стоили мне фиала жизни. Слишком увлёкся, не обратил внимания на доносившийся сверху шум и выехал на лифте прямо в толпу абомо, в разгар жертвенной церемонии. Были здесь и обычные воины, и жрицы, и шаманы с шаманками, так что я счёл за лучшее ретироваться обратно на второй ярус, пока дикари отходили от первого шока. Разумеется, я не сомневался в своей могучести и ужасности, как-никак уже сорок второй уровень потихоньку наколотил, но это ж не повод бросаться в самоубийственную атаку. Против десятка разнопрофильных колдунов никакая сепра не вывезет. Превратили бы меня в жабу, а клинки мои в пятнистых гадюк, и всего делов.