"Фантастика 2025-74". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
— А чего он кланялся? — удивленно спрашиваю у Ронэ.
Непривычно. Меня боялись, меня пытались убить, меня уважали, и еще много чего было, но чтобы кланялись? Причем вот так, походя, привычно?
— Он обычный служка в ордене. Низшее звено. У нас так принято. Паладинам и другим важным людям они кланяются, — ответила девушка, пожав плечами, и, ухватившись за ручку двери, открыла ее.
Прохожу следом за шагнувшей в комнату Ронэ. При нашем появлении там зажглось несколько магических светильников. Оставив вещи у входа и закрыв за нами
— На тебя сильно надеются, выделили апартаменты для важных гостей, — сообщила Ронэ, когда я закончил осматриваться и вернулся к ней. В отличие от меня, она особого интереса к нашему временному жилью не проявила.
— Ты почему сама не своя, с тех пор как мы приехали сюда? — спрашиваю, сев рядом с ней на диван и обняв ее. Перед этим проверил комнаты поисковым заклинанием. Артефактов и разной магии тут хватает, но вроде бы все бытовое, ничего следящего. Во всяком случае, я ничего такого не заметил.
— Не знаю, — тихо ответила девушка. — Не по себе мне как-то.
— Почему?
— Да-а-а… — протянула она и замолчала, опустив плечи и вообще понурившись. — Я вернулась в свою старую жизнь. Не могу сказать, что она мне сильно не нравится или в ней было много плохого, просто… В Фаргене, с тобой, я жила иначе, почти как обычная девушка, а не паладин ордена. И то ощущение, те чувства мне понравились.
— Ты хочешь уйти из ордена?
— Нет, что ты?! Орден — это орден. Он дал мне многое, сделал меня такой. Предавать его и уходить из него я точно не собираюсь. Просто минутная слабость, нахлынуло что-то.
— Будет тебе. Все же нормально.
— Наверно. Ты прав. Просто какие-то ощущения. Когда зашла в крепость, появилось такое чувство, что я тебя потеряю. А я этого не хочу.
— Никуда я не денусь, все будет нормально, — еще сильнее обнимаю ее и крепко целую.
И одним поцелуем дело не закончилось. Вскоре мы избавились от брони, следом настал черед одежды, а потом мы добрались до кровати. И уснули мы хорошо если через несколько часов. Ронэ была необычайно страстной и нежной, словно пыталась насытиться мной.
Кошмар пришел внезапно. Впрочем, как и всегда. Вроде бы только уснул, измотанный, и вот он снова. Правда, кое-что отличается. Я полностью осознаю себя. Вокруг клубящаяся тьма. Не сплошная, она разная, разные оттенки. Протягиваю руку и пытаюсь дотронуться до тьмы.
Пусть руки, как и моего тела, здесь не видно, но оно есть. Я чувствую ее, и она подчиняется мне. Стоило мне потянуться ко тьме, как та отпрянула от меня. А следом за ней в стороны хлынула и вся остальная тьма. Миг, и вокруг появился какой-то пейзаж. Блеклые цвета, но тем не менее цвета тут есть.
Оглянувшись, понимаю, что оказался у какого-то небольшого
Тяну руку к входной двери, чтобы открыть ее, как та резко распахнулась и из нее хлынула тьма, поглощая все вокруг. Еще мгновение, и я снова во тьме. Ничего не понимаю. Пытаюсь проснуться, но не получается. И вот это уже напрягает.
— Давно не виделись, Кас, — вдруг раздался женский голос откуда-то сзади.
Обернувшись, вижу сияющую белым светом фигуру. Знакомую фигуру, она была и в моих прошлых кошмарах, только не такая четкая, реальная.
— Я ждала тебя, — произнесла эта фигура.
Ждала? Меня? Да что, Грань вас поглоти, происходит?!
Глава 2
— Меня ждала? — осторожно спрашиваю, пытаясь судорожно понять, что вообще происходит, и отчаянно тяня время. О чем-то подобном мне даже не доводилось слышать. Очередной очень правдоподобный кошмар или все же нечто большее?
— Да, тебя, Кас.
— Почему меня? Мы знакомы?
— Неужели не узнаешь? — спросила фигура и, как мне показалось, грустно усмехнулась. Черт лица, как и вообще каких-либо подробностей, не рассмотреть, сияние, исходящее от нее, слепит, мешает нормально смотреть на нее. Но это точно женщина — голос женский, да и общий силуэт тоже совсем не мужской.
— Нет, — осторожно отвечаю, прогоняя в уме всех, кто бы это мог быть. И никого. Я без понятия, кто она такая! Если это, конечно, все не плод моей как-то слишком уж разбушевавшейся фантазии. Может, орденцы что-то подмешали нам в еду?
— Неужели уже забыл? А ведь ты меня убил, Кас. А когда-то мы дружили, — с горечью в голосе произнесла она.
Убил? Дружили? Догадка вспыхнула в разуме. Но слишком она безумная. Этого попросту не может быть! Она мертва, и давно! Но под это подходит лишь один человек. Убил я немало, и женщин среди них хватало, но чтобы еще и дружил с ними…
— Азура? — несмело спрашиваю вслух, боясь услышать ответ. Потому что если это и в самом деле она, то…
— Да, это я, — грустно ответила фигура.
— Но… Как? — спрашиваю, растерянно смотря на нее. Это все меньше похоже на какой-то сон.
Прошло уже столько времени с тех пор, и меня ни разу не мучали кошмары из-за того, что случилось с девушкой. Была в том доля моей вины, но лишь малая доля, она сама выбрала такой путь, и конец в виде смерти был закономерен.
Но неужели это и в самом деле Азура, моя подруга детства, которую я искал по просьбе ее отца Самаэля? И мне пришлось ее убить. Она спуталась с культистами и открыла в городе прорыв Грани, служа его якорем. У меня не было другого выбора. Или ее смерть, или нашествие тварей и гибель множества людей.