"Фантастика 2025-74". Компиляция. Книги 1-28

Бобров Всеволод Михайлович

— Ну что? — спросил Рэсса, зайдя в кабинет, через несколько минут после того как Ралфу вышел. — Нашли?

— Нет.

— Даже Ралфу?

— Даже он. Странный, но на лжи поймать его не получилось.

— Значит, никаких зацепок? Все было зря?

— Не соглашусь, кое-что все же есть. Расскажите мне про караван, который приходил к вам в крепость в то время, когда предположительно украли артефакты.

— Обычный караван снабжения, такие к нам каждый месяц приходят. Они доставляют все нужные нам товары. Ничего особенного.

— И все же. Кто там

главный? Кто в охране? Мне нужно все о нем.

— Подозреваете, что там кто-то замешан?

— Во-первых, это самый очевидный и логичный способ вывезти артефакты из крепости. Вы тут не посреди оживленного города располагаетесь, и способов сделать это не так уж много. А во-вторых, видели, как ночью кто-то из крепости тайно встречался с кем-то из каравана. Возможно, с его главой, возможно, с кем-то другим.

— Хм-м, — задумчиво протянул он. — Там все уже не первый год ходят в караване. Надежные люди ордена. И их уже должны были проверить после случившегося. Но я разузнаю все и предоставлю вам информацию.

— Хорошо. Покажете лаборатории?

— Конечно, идемте. — Развернувшись, он вышел из своего кабинета.

Мы спустились в подземелье, и Рэсса устроил нам экскурсию, водя по лабораториям и рассказывая, что и как у них здесь устроено. И лаборатории впечатляют. Подземелье заметно больше самой крепости и уходит вглубь гор. Каждая лаборатория может быть изолирована от всех остальных с помощью массивных каменных блоков, которые при необходимости перекрывают выходы. Так же можно поступить и с этажами подземелья, отрезав их друг от друга. И конечно же, куча разных артефактов и магии, тут все ими напичкано.

Сейчас используется далеко не все подземелье, есть и запечатанные участки, даже целые уровни. На остальных же размещены лаборатории, хранилища и разные хозяйственные помещения. Жилых комнат тут нет, все исключительно для нужд лабораторий.

Сами лаборатории… Мы быстро прошли через них. Множество разных артефактов, инструментов, каких-то магических приспособлений. Я ничего толком не понял, все же это не мое, и для того, чтобы хоть как-то вникнуть в то, что там делают, нужно явно больше, чем быстрая экскурсия. Комендант лишь вкратце рассказал, какая чем занимается и над чем они работают сейчас. Подробностями он не торопился делиться, а я не давил, понимая, что это секреты ордена. Мне и так много всего рассказали, что постороннему человеку явно знать не положено.

Слушая Рэсса, я не забывал смотреть по сторонам, пытаясь придумать, как можно было незаметно вынести отсюда артефакты. И я без понятия, тут столько всяких защит и заклинаний слежения, что даже шага не ступить, чтобы не попасть под какое-то из них. И ладно еще в пределах одной лаборатории или даже уровня подземелья, но вообще вынести артефакты отсюда? Это кажется чем-то невозможным.

Тот, кто все это провернул, должен был отлично знать, что тут к чему. Мне не по себе здесь находиться, не говоря про то, чтобы красть. Нужно или совсем отчаяться, чтобы пойти на такое, или все досконально продумать и быть уверенным в успехе. В любом случае

тот, кто это сделал, давно и долго готовился, с наскока такое не провернуть. И разумеется, он тут бывал, и не раз. Кто бы это ни сделал, он явно был работником лабораторий.

— А где все? — спросила Ронэ, когда комендант, показав нам последнюю действующую лабораторию, повел нас обратно.

И она права, еще совсем недавно тут совершенно точно были люди. Немного, здесь не самая оживленная часть подземелья, но были. А сейчас пусто. Мы идем по коридору, ведущему на первый уровень подземелья, где сейчас находится большая часть лабораторий. На втором же уровне только две, и то небольшие.

Есть проходы и ниже, но они запечатаны. Я попытался узнать, что там находится, но комендант лишь ответил, что ничего интересного, просто пустое старое подземелье, в котором ничего нет.

— Так сейчас время обеда. Наверно, все ушли на него, — ответил комендант, нисколько не взволнованный видом безлюдных помещений.

Внезапно пол под ногами вздрогнул, а коридор впереди перекрыл рухнувший сверху каменный блок. Не понял…

— Рэсса, а это нормально? — настороженно спрашиваю, оглядываясь по сторонам.

— Нет, — ответил комендант, остановившись.

Замечаю, как стены покрылись какими-то светящимися узорами. Подождите-ка… Это же ведь не просто такое красивое освещение, а магические печати? И сейчас они начали накапливать энергию для активации?

— Это что такое? — спрашиваю, указывая на них.

— А это очень плохо. Кто-то активировал протокол полной зачистки второго уровня подземелья. Совсем скоро здесь станет очень жарко. Настолько, что начнет плавиться камень.

— Вы же шутите? Решили меня так разыграть? — спрашиваю с отчаянной надеждой.

— Нет. И у нас есть только десять минут, чтобы выбраться отсюда, — ответил Рэсса, обернувшись ко мне. И в его взгляде было столько ужаса и паники, что мне сразу стало понятно — все серьезно, это не шутка.

Вот же дерьмо! Называется, посмотрел лаборатории ордена…

Глава 4

Что делать? Вопрос очень интересный и жизненно важный. Только вот ответа на него у меня нет. Оказаться в смертельной западне я как-то совершенно не был готов. И у нас уже осталось меньше десяти минут, чтобы выбраться из нее. Как-то это вообще немного, особенно когда ты без понятия, как выбираться-то. Оглядываюсь по сторонам, срочно вспоминая, что рассказывал комендант про подземелье.

Пытаться пробить потолок смысла нет. Стены и потолок слишком сильно зачарованы, рассчитаны, чтобы выдерживать взрывы и другие результаты неудачных экспериментов. Мне их не пробить при всем желании. Блок, который перекрыл выход? А больше ничего не остается.

Бросаюсь к нему. Стоять и ждать, пока истечет время до взрыва, — вообще не вариант, нужно хоть что-то делать, пытаться как-то спастись.

— Стойте! — остановил меня крик Рэсса, когда я успел сделать лишь несколько шагов.

Затормозив, оглядываюсь на него.