ФАНТОМ

Гудкайнд Терри

Зедд глубоко вздохнул, поскольку считал вопрос серьезным. "Прежде я уже имел дела с ведьмой. Кто чувствовал кошачьи когти на своей шкуре, тот не скоро забудет это чувство. Я не знаю, кто именно сделал это, но мне знакомо это чувство. Это была ведьма."

Никки сложила руки вместе. "Я думаю, у нас есть довольно неплохая идея о том, кто именно эта ведьма: Сикс. И не забудьте - только потому, что Вы узнали признаки магии ведьмы, это еще не означает, что ограничения всецело применимы к той, которая эту магию применила. В конце концов, если бы кто-то опознал вашу магию, как магию Волшебника, это не подразумевало бы,

что он узнал пределы Вашей силы или узнал Ваш настоящий потенциал."

"Достаточно верно," со вздохом признал Зедд.

Натан прервал разговор о ведьме. " Говорила ли Джебра еще что-либо о своем видении? Ну хоть что-нибудь?"

Зедд и Никки переглянулись. "Вообще то, ничего с тех пор, как ее настигло заклинание. Непосредственно перед тем, как она впала в это состояние, мы услышали, как она сказала, 'Звезды. Звезды упали на землю. Звезды среди травы.'"

Натан мерил шагами маленькую комнату, теребя пальцами подбородок и придерживая локоть другой рукой и повторял - "Звезды…" Наконец он повернулся к Зедду. "Боюсь, что это пророчество ни о чем мне не говорит. Вероятно, она произнесла вслух только его часть. В таком случае, легко может оказаться, что этого мне не хватит, чтобы сделать выводы."

Никки упала духом. Она надеялась, что пророк сможет расшифровать пророчество провидицы.

Энн почесала нос, подбирая слова. "Итак, в таком случае есть вероятность, что мы…" Она прочистила горло, "что мы потеряли Ричарда. Что эта ведьма сгубила его."

Кара с вызовом шагнула вперед. "Лорд Рал не умер!"

В тишине, отозвавшейся эхом, Зедд встал со стула. Обращаясь к Энн, он бросил на Кару предостерегающий взгляд. "Я тоже так не думаю."

Энн перевела взгляд с Кары, имевшей разгоряченный вид, на Зедда. "Я знаю, почему она не верит в то, что случилось. А Вы - то почему?"

Он указал жестом на Джебру. "Из-за этой женщины, которая лежит здесь на этой кровати."

Энн нахмурилась. "Что Вы имеете в виду?"

"Дело в том, что первое видение, которое было у Джебры впервые за несколько лет, - оно было о Ричарде."

"Это правда," вставила Никки. "Она увидела то, что должно было с ним произойти. Она сказала мне - конкретно - не оставлять его одного ни на мгновение."

Энн выгнула бровь. "И все же вы это сделали."

Никки проигнорировала оскорбление. "Да. Не преднамеренно, но из-за Зверя. Зверь оказался непредвиденным фактором, случайностью."

Поскольку было заметно, что это только еще больше озадачило Энн, то Зедд объяснил. "Мы полагаем, что план этой ведьмы состоял в том, чтобы затронуть Ричарда своей силой. Но в самый неподходящий момент появился Зверь, нарушив ее тщательно выстроенный замысел."

Взгляд Энн стал еще более хмурым. "Каким же образом?"

"Зверь не дал ей заполучить Ричарда, как она планировала," сказала Никки. "Из-за Зверя, в сильфиде она потеряла Ричарда, так же, как и мы. Теперь у нее появилась проблема. Ей нужно его найти."

"Поэтому она сделала то же, что и мы," сказал Зедд. "Она явилась сюда, или вернее, направила сюда свою силу, чтобы выведать у провидицы, где он может находиться."

"Она искала провидицу?" спросила Энн. "Ведьмы видят события в потоке времени. Зачем бы ей была нужна провидца?"

Зедд развел руками. "Да, они видят события, но, я думаю, Натан сможет объяснить лучше, чем я, они не могут видеть

именно то, что хотят увидеть, и тогда, когда они этого хотят."

Натан кивнул, соглашаясь с его аргументами. "В пророчестве есть элемент случайности. Оно приходит тогда, когда приходит, а не тогда, когда ты хочешь, чтобы оно случилось. Возможно, древним магам были известны способы вызывать пророчества по желанию, но если даже и так, то они не оставили нам это знание. Редко, когда удается быть разборчивым в выборе событий, о которых хочешь увидеть пророчество."

Зедд поднял палец, подчеркивая свою мысль. "Вероятно, Сикс знала, благодаря своим способностям или магии, имевшей отношение к событиям, что у Джебры уже было видение, показавшее, что произойдет с Ричардом и где он потом окажется, поэтому она просто проникла в мысли Джебры, чтобы выкрасть ответ."

"Я считаю, что именно поэтому мы не можем разбудить Джебру," сказала Никки. "Я думаю, что Сикс не хочет, чтобы кто-либо еще смог получить информацию, которую она уже получила. Я готова поспорить, что хотя Джебра произнесла вслух всего несколько слов, Сикс извлекла все, целиком видение - из мыслей Джебры. Я считаю, что Сикс же заставила Джебру прыгнуть с балкона и убить себя для того, чтобы она не смогла рассказать свое видение кому-либо еще. Даже потерпев неудачу, заклинание отняло у Джебры сознание - что почти равно самоубийству, но сделать это намного легче, чем убить человека на расстоянии, и равно хорошо для ее цели."

Пока Натана слушал, его бровь опускалась. Он повертел рукой как будто мысленно перебирал события. "То есть вы считаете, что в своем пророчестве, Джебра указала, что Ричард собирается разыскивать звезды, упавшие на землю? Что, он должен быть где-то, где среди травы находятся звезды? Вроде того места, где находятся метеориты?"

Зедд сложил руки за спину и кивнул. "Скорее всего, так и есть."

Натан смотрел прочь, размышляя, время от времени кивая своим мыслям. Для Энн, похоже, аргументы не выглядели столь убедительными.

"Итак, вы считаете, что Ричард жив," спросила она, "и что эта ведьма, Сикс, наложила на него заклятье?"

Никки отдала Аббатисе один, но твердый, поклон. "Таков вывод, к которому пришли мы с Зеддом."

Энн наклонилась ближе к своей бывшей подопечной. "Для какой цели? Я могу понять причины, по которым Сикс убила бы Ричарда, но зачем ей понадобилось брать его под свой контроль?"

Никки не уклонилась от ее пристального взгляда. "Сикс захватила владения, где жила другая ведьма - Шота. Зачем? В самом деле, что получила Сикс? Спутника Шоты, Сэмюэля," ответила она на свой собственный вопрос. "А Сэмюэль обладает Мечом Истины, который когда-то у него уже был."

Энн, похоже, в этот момент потеряла нить рассуждений. "Какое это имеет отношение ко всему остальному?"

Никки спросила: "Для чего Сэмюэль использовал меч? Что он украл?"

Глаза Энн расширились. "Одну из шкатулок Одена."

"У Сестры Тьмы," сказала Никки, "с помощью Меча Истины."

Энн повернулась, взволнованно глядя на Зедда. "Но почему этой женщине, Сикс, нужен Ричард?"

Зедд, разглаживая кончиками пальцев морщины над бровями, опустил взгляд. "Чтобы открыть нужную шкатулку Одена, нужно иметь очень важную книгу. Я думаю, что вы оба, лучше кого бы то ни было, должны быть знакомы с этой особенной книгой."