ФАНТОМ

Гудкайнд Терри

– Собственно, в этом-то и состоит наше преимущество: используя конницу и разбившись на небольшие мобильные отряды, мы сможем бить, как молния, во многих местах одновременно. Они стремятся ворваться в город, окружить и завоевать. Мы не должны допускать потери людей и усилий. Мы должны опустошить все, что возможно, и тут же двигаться к следующей цели. Мы должны нагнать страху на всех людей из Древнего Мира, заставить почувствовать, что у них нет безопасного места, где можно скрыться от нашей мести.

Бородатый офицер указал на

лагерь.

– Но у нас нет лошадей, чтобы превратить всю пехоту в кавалерию.

– Значит, нужно найти лошадей для всех. И побыстрее.- Вставила Кара.
– Достаньте их.

– Хорошо, мы найдем лошадей.
– Офицер улыбнулся Каре, задумчиво почесывая бороду

– Я знаю пару мест в Д`Харе, где разводят лошадей.
– Добавил другой офицер.
– Думаю, нам не потребуется много времени, чтобы собрать нужное количество.

Ричард кивнул. Офицер отсалютовал в ответ.

– Я лично прослежу за этим,- сказал он, выходя под дождь.

– Мы должны разделить армию на небольшие отряды,- сказал Ричард генералу Мэйфферту, после того как офицер удалился.
– Нам не надо чтоб они образовывали единую силу.

Генерал задумчиво посмотрел прочь.

– Мы разобьем всех на небольшие ударные группы и немедленно отправим на юг. Они будут сами заботиться о собственных ресурсах. И больше не смогут полагаться на помощь командования и координировать свои действия.

– Нужно наладить связь, - предложил один из офицеров.
– Но вы правы, мы не сможем скоординировать всех. Нужно дать людям четкие инструкции и оставить выполнять свои задания. В Древнем Мире полно целей.

– Было бы лучше, если отряды не будут поддерживать связь, - сказала Ники. Увидев, что ее внимательно слушают, она пояснила.
– Любого схваченного гонца будут пытать, а у Ордена достаточно специалистов в этом деле! Пленник расскажет все, что знает. Если мы будем поддерживать связь, то враг тоже может получить эту информацию. Если же захваченный не знает, где находятся остальные, то и рассказать не сможет.

– Очень мудрый совет.
– Сказал Ричард.

– Лорд Рал, - осторожно сказал генерал Мэйфферт, - если дать нашей армии волю и не контролировать ее действия, это приведет к невиданным опустошениям. Если за ними не присматривать, одна только конница натворит в Древнем Мире такое, чего никогда раньше не случалось.

Похоже, генерал пытался дать Ричарду последнюю возможность передумать, последний шанс осознать, какова цена его намерений. Ричард не стал уклоняться от вопроса. Он глубоко вздохнул и сложил руки за спиной.

– Знаешь, Бенджамин, я помню время, когда страх проникал в мое сердце при простом упоминании о Д’Харианских солдатах.

Люди, стоящие поблизости, кивнули, сожалея об утерянной славе.

– Вовлекая нас в сражение, которое мы не сможем выиграть, - заговорил Ричард, - Джегань заставил Д’Харианских солдат выглядеть слабыми и уязвимыми. Нас больше не боятся, потому,

что считают нас настолько слабыми, что рассчитывают с легкостью расправиться с нами.

– Думаю, это наш последний шанс выиграть войну. Если мы его упустим, то потеряем все.

– Я не хочу упускать этот шанс. Никакой пощады! Я хочу, что бы гонец за гонцом докладывали Джеганю о том, что весь Древний Мир охвачен огнем. Хочу, что бы они думали, что сам подземный мир открылся, чтобы поглотить их.

– Пусть страх снова парализует людей при одной мысли о Д’Харианских солдатах, которые идут, чтобы мстить им. Каждый мужчина, женщина или ребенок из Древнего Мира, должны бояться призрачных Д’Харианских легионов с севера. Я хочу, что бы жители Древнего Мира возненавидели Орден за свои страдания. Пусть крик вырвется из Древнего Мира, чтобы закончить войну.

– Это все, что я хотел сказать, господа. Думаю, не стоит упускать этого момента, поэтому давайте воспользуемся им.

Люди, переполненные решимостью, приветствовали Ричарда, проходя мимо, благодарили его, обещали выполнить задачу. Ричард смотрел, как они выскакивают под затянувшийся дождь, направляясь к своим отрядам.

– Лорд Рал, - сказал генерал Мэйфферт и подошел поближе, - я просто хочу, что бы вы знали, что даже если вас не будет с нами, все равно вы - тот, кто возглавляет предстоящую битву. Пусть это не одно большое сражение, которого все ждали, но вы дали людям то, чего до этого у них не было. Если все получится, то ход войны полностью изменится, благодаря вам.

Ричард смотрел, как с края брезентового тента стекает водная завеса. Туда и сюда пробегали посланные с поручениями солдаты; мокрая от дождя земля под их сапогами превратилась в грязь. Зрелище снова напомнило Ричарду видение о том, как он стоял на коленях в грязи, со связанными за спиной руками и ножом у горла. Мысленно он снова слышал, как Кэлен выкрикивает его имя, помнил свою беспомощность, ощущение того, что мир рушится. Ему пришлось опять бороться с накатывающим непрошенным ужасом. Воспоминание о криках Кэлен наполняло болью все его существо.

Верна подошла и встала рядом с генералом.

– Он прав, Ричард. Мне бы не хотелось втягивать в борьбу простых людей, но все, что ты сказал, верно. Орден - причина всего. Речь идет о выживание цивилизации как таковой, поэтому они тоже часть этой битвы. Другого пути нет. Сестры сделают то, о чем ты просил, даю тебе слово Аббатисы.

Ричард боялся, что она откажется поддержать этот план, и был счастлив, что она не сказала этих слов. Он крепко обнял ее и прошептал - Спасибо.

Он всегда верил, что его сторонники должны не только понимать цели, за которые сражаются, но сознавать, что делают это ради себя, не важно с ним или без него. Сейчас он полагал, что все они действительно осознали, что находится под угрозой, и будут бороться не только по обязанности, но и ради самих себя.