ФАНТОМ

Гудкайнд Терри

Молодые люди должны знать, что став добровольцами, они никогда не будут героями, не награбят добра, не получат молоденьких пленниц. Если они увидят, что не смогут уйти далеко, прежде чем их настигнут люди, которые не станут драться привычным образом, не бросятся в бессмысленную финальную битву против противника, превосходящего силой, отобьет у них охоту присоединиться к сражению. Если нет - их можно перебить до того, как они воссоединятся с армией на севере. Тела этих молодых «героев», гниющие на собственных порогах, помогут нам сломить дух

людей Древнего Мира.

Ричард оценивал полные решимости пристальные взгляды перед тем, как продолжить.

– Идея заключительного сражения умирает здесь и сейчас. Сегодня мы растворимся прямо в воздухе. С этого дня не будет армии Империи Д’Хара, которую Орден может вовлечь в заключительное сражение и уничтожить, чтобы бы лишить наших людей помощи, оставляя их беззащитными и уязвимыми. Мы не допустим этого. Сегодня мы начинаем вести эту войну новым способом - нашим - рационально продуманным; способом, который приведет нас к победе.

– Я хочу, что бы все в Древнем Мире боялись вас, словно вы духи мщения. Начиная с сегодняшнего дня, вы станете призрачными легионами Д’Хары.

– Никто не будет знать, где вы, когда ударите, и куда будет направлен ваш следующий удар. Но я хочу, чтобы все в Древнем Мире точно знали: вы придете за ними, обрушитесь так, будто сам подземный мир готов раскрыться и поглотить их. Пусть они боятся призрачных легионов Д’Хары, как будто вы - это сама смерть. Они мечтают умереть, чтобы пребывать в вечной славе в загробной жизни… Так исполните их желание.

Кто-то из мужчин позади откашлялся и затем сказал.

– Но, лорд Рал, тогда умрут невинные люди. Они не солдаты, которых мы хотим уничтожить. Погибнет много детей.

– Да, это, к сожалению верно. Но не позволяйте затуманить себе разум и охладить свою решимость ложными бессмысленными обвинениями. Орден несет ответственность за эту жестокую войну против невинных людей. Войну против женщин и детей, которые никому не причинили зла. А мы всего лишь стремимся прекратить агрессию как можно быстрее.

Это правда. Погибнут невинные люди, погибнут дети. Но разве есть выбор? Неужели нужно пожертвовать хорошими людьми из страха, навредить невинным? Мы все невинны. Все наши дети невинны. Но сейчас им вредят. В конечном счете, власть Ордена нанесет ущерб всем, включая всех детей Древнего Мира. Орден превратит большинство из них в чудовищ. И если победит Орден, умрет еще много людей.

Более того, жизни людей Древнего Мира - не на нашей совести, а Ордена. Не мы начали эту войну, не мы напали на них, а они на нас. Единственное, на что мы должны направить свои действия, - как можно скорее закончить войну. И есть только один способ добиться своей цели. В конце концов, это - самое гуманное, что мы можем сделать, потому что в итоге жертв будет меньше.

Хотя, по возможности, вы должны избегать причинять вред невинным людям, но не к этому вы должны стремиться. Окончание войны - вот ваша основная цель. Чтобы добиться этого, мы должны лишить их способности воевать.

Вот ответственность, которая лежит перед вами как перед воинами.

Мы защищаем свое право на существование. Если нам удастся победить, в итоге мы так же поможем бесчисленному количеству людей жить свободно. Но наша цель не в том, чтобы освободить этих людей. Если они желают быть свободными - всегда могут присоединиться к нам.

Фактически, в Древнем Мире уже есть люди, которые восстали против Ордена. Я знаю их. Например, простой кузнец по имени Виктор и его люди в Алтур`Ранге зажгли пламя свободы в Древнем Мире и готовы бороться вместе с нами. Везде, где вы встретите людей, которые жаждут быть свободными, - поддержите их стремление, попробуйте заручиться их помощью. Они будут с радостью наблюдать, как горят их города, если это пламя уничтожит паразитов, разрушающих их жизни.

Что бы вы ни делали, не забывайте, что ваша цель - помешать Ордену убивать нас. И для этого они должны потерять желание сражаться. Наша задача принести эту войну к ним домой.

Я горюю о невинных потерянных жизнях, но их потеря - прямой результат безнравственных действий Ордена. Мы не обязаны жертвовать своими жизнями ради спасения людей с той стороны, со стороны нападающих. Мы не можем отвечать за жизни в этой борьбе, не мы ее начали.

У нас есть полное право защищаться. Никогда и никому не позволяйте говорить вам обратное. Угроза должна быть устранена. Остальное лишь приведет вас к могиле.

Воины мрачно стояли, укрытые от ливня огромным навесом. Спорить и возражать больше не было необходимости. Они слишком долго терпели поражения, видели, как тысячами умирают люди, и теперь поняли, что другого пути нет.

Ричард повернулся к капитану Циммеру. Молодой офицер с квадратным подбородком и бычьей шеей стоял, сложив руки на мощной груди, и сосредоточенно слушал Ричарда. Он стал главой особого отряда, когда Кэлен повысила капитана Мэйфферта до командующего армией Д’Хары. Кэлен рассказывала Ричарду, что люди капитана Циммера отлично знают свое дело. Это испытанные, устойчивы к стрессу, выносливые, бесстрашные и хладнокровные бойцы. Они смеются над тем, что заставляет простых солдат побледнеть. А еще Кэлен говорила, что они собирают уши врагов.

– Капитан Циммер, в этой нашей новой операции у меня есть для вас особая работа.

Мужчина заразительно улыбнулся, опустил руки и выпрямился.

– Да, Лорд Рал?

– Первая, самая важная задача - устранение любого, кто проповедует принципы Ордена. Эти люди - источник ненависти, рассадник низменных верований, пропитывающих жизнь своим ядом.

– Братство Ордена поставило своей целью завоевание всего человечества, чтобы подвести всех людей под свое абсолютное учение.

– Они считают, что следует уничтожать всех, кто не склонил головы перед их верой. Идеи этих людей - искры, которые разжигают желание убивать. Если бы не их учение, они не пришли бы сюда убивать.