Фарфоровая голова
Шрифт:
Веки слипались от усталости. Ледогоров приложил свистульку к губам и дунул. Совершенно явственно пичужка сказала: «Не спи». Ледогоров дунул ещё раз, и снова: «Не спи». «Вот же работа!» — подумал Ледогоров и опустился куда-то вниз.
А тем временем из комнаты донёсся осторожный хруст, словно кто-то крошил сухарик. Но Ледогоров не слышал, он погружался в сон. Хруст нарастал и вот уже превратился в надсадный железный скрежет. Но спал Ледогоров, и виделось ему во сне что-то далёкое, близкое.
Часть
Май наступил
Вот и май наступил, зелёный радостный месяц. Но сразу пришла непогода, нежданные холода. Ночью замерли, съёжились лужи, а утром и вовсе посыпался снег.
Пришлось Кате и Ане, пришлось Гуськову, да и многим другим натягивать куртки, запрятанные было во тьму гардеробов. Куртки ворчали, но, кажется, были довольны: «Без нас нельзя, куртка — первое дело, без куртки теперь никуда».
Словом, как говорится, раз не свершились надежды, пусть выручают одежды. Днём мелкий снег сменился холодным дождём, и тут уж заважничали зонтики: «Что куртки! Зонтик — первое дело, без зонтика теперь никуда». Что верно, то верно. И только люди со звёздочками не признавали зонтов. Даже в ливень не прятались они по подъездам, а гордо шагали по своим делам.
Красные флажки
За окном по-прежнему моросило, по стеклу струились потоки воды. Капитан Карнаух и следователь Ледогоров стояли перед картой района. Карта пестрела красными флажками. Карнаух с Ледогоровым походили на полководцев, Карнаух особенности, потому что держал за спиной руки.
— Что мы имеем? — сказал Карнаух. — Малый Матвеевский — семь квартир, Большой — четыре и в Остряковом — пять. Думаю, будут ещё.
Да, дело росло. Каждый день тревожные звонки, груды искрошенных кукол, игрушек. Росло дело, ёжилась на погоне звёздочка Ледогорова, но вот появилась звезда побольше. В кабинет тяжёлой походкой вошёл майор Ревунов.
— Что волнует меня? — сказал майор Ревунов. — Голос, голос! Этак, пожалуй, заговорит, как я, даст указания. Ты голос нашёл, капитан?
— Ищем, — строго сказал Карнаух.
— А у тебя? — майор обратился теперь к лейтенанту, — докладывай, что на квартире?
— Клетку в пыль искрошили, разбили божка, — отвечал Ледогоров.
— Нападение на должностное лицо! — заключил Ревунов. — Какие у вас толкования?
— Задачи преступника неясны, — сказал капитан Карнаух.
— Как связываете игрушки с божком?
— Быть может, тут сразу два дела. Кто-то ищет божка, а кто-то крошит игрушки.
— Вы как кумекаете, лейтенант?
— Я думаю… — Ледогоров наморщил лоб. — Случай тут не простой…
— Что волнует меня? — Майор Ревунов воззрился на карту района. — Меня волнует детский вопрос.
— Ручными средствами это сделать нельзя, — сказал Карнаух.
— Клетка Ледогорова измолота в порошок.
— Так что, он станок с собой носит? — воскликнул майор Ревунов.
— Это неясно, — вымолвил Карнаух.
— Займитесь, по крайней мере, божками. Выпуск их прекратить, выяснить адреса сбыта. И голос, ищите голос!
Майор Ревунов повернулся и, гулко шагая, вышел из комнаты.
Прекратить!
Прекратить. Слово очень понятное, сильное. Но всегда ли оно прекращало? За словом должно было следовать дело.
К вечеру стало известно, что злополучный божок приглянулся фабрике-артели имени фирмы «Заря». И что там скульптор-кустарь со своей печуркой! Фабрика-артель уже извлекла из своих огнедышащих исполинов две сотни крепкоголовых довольных божков. Часть из них удалось задержать на месте, но большая часть, увы, рассеялась по неизвестным местам. Да и мало ли на свете таких незаметных фабрик, артелей и смышлёных умельцев? Быть может, божок уже ехал в соседние города и города дальние? Быть может, красовался в уютных квартирах и, страшно сказать, в кабинетах начальства?
Так или иначе, к утру следующего дня на карте в кабинете Карнауха прибавилось ещё несколько красных флажков, а майора Ревунова вызвал к себе полковник Чугун.
Ледогоров и Катя
Задумавшись, шёл Ледогоров по переулку. Перед ним шагала маленькая школьница с пухлым портфелем. Шагала она очень быстро, но вдруг остановилась, и Ледогоров чуть не столкнулся с ней.
Школьница открыла портфель и достала оттуда куклу.
«Неужели на уроках играют в куклы?» — подумал Ледогоров, и дума эта отобразилась на его лице.
«Нет, не играют», — ответил серьёзный взгляд школьницы.
«Зачем же носить с собой?» — подумал лейтенант.
Школьница оглядела Ледогорова с ног до головы и снизошла до ответа вслух:
— Куклам дома сидеть нельзя.
— Почему? — растерянно спросил Ледогоров.
Школьница повернулась и зашагала прочь.
— Девочка! — крикнул Ледогоров. — У тебя что-то упало!
На асфальте валялся белый комочек. Школьница вернулась и бережно его подняла.
— Спасибо! — сказала она. — Это платок.
— Так почему же нельзя? — снова спросил Ледогоров.
— Можно не объяснять? — вежливо произнесла девочка и на этот раз ушла без оглядки.
Ледогоров вздохнул.
«А дело-то дрянь», — мрачно подумал он.
Катя и Мисюсь
Мисюсь уже не была той неловкой и глупой куклой, какой её принесли из магазина. Воспитание дало плоды. Мало-помалу Мисюсь превращалась в Катину закадычную подружку.
— Представляешь, — говорила Катя. — Гуськов в школу не ходит. Вчера встретила его во дворе, он спрятался.