Фарфоровые куколки
Шрифт:
Я прекрасно справилась с остальными номерами. Публику гораздо больше интересовали бедра девушек в ярких костюмах, чем ритм, который отбивают их ноги. Особенно это было заметно в «Танце кули», для которого мы надевали конические соломенные шляпы. Это заставило Чарли обратиться к залу, чтобы взбодрить его:
— Да, танцы — это тяжелый труд, но это лучше, чем возвращение в прачечные!
Да уж, обхохочешься.
Недавние разговоры в гримерной навели на мысль, что Джо тоже должен быть здесь, и я стала искать его глазами. Вдруг я заметила его в компании молодых людей — скорее всего,
Я должна выдержать, и это главное. Мне нужна работа.
Закончив выступление, я все же задержалась возле занавеса, чтобы еще немного посмотреть на Джо. Заметил ли он меня?
За моим левым плечом кто-то стоял — милый и очень красивый юноша. В это время на сцене Чарли объявлял выход Джорджа Лью, китайского Фрэнка Синатры…
Джордж проскользнул мимо занавеса и вышел на сцену. Взял микрофон в обе руки, закрыл глаза и запел «Я никогда больше не буду улыбаться», и его голос звучал в точности как знаменитая запись на пластинке. Женщины в зале приняли его с восторгом.
Я бросилась в гримерную, по пути встретив сестер Лим. Как же они изменились! Теперь на них вместо крестильных нарядов красовались расшитые блестками платья с открытыми плечами, которые сидели на них, как вторая кожа. На головах у них красовалась затейливая конструкция с бокалом для мартини. Алая помада на губах, такой же алый педикюр на ножках в золотистых туфельках.
В гримерной была Элен. Она расположилась как можно дальше от Руби, насколько позволяло помещение. В комнате повисло напряжение. Я не понимала, куда деваться и что делать. Ни одна из них ничего мне не сказала. Элен готовилась к выходу, а Руби никак не могла остановиться, приводя себя в порядок перед зеркалом.
Я переоделась и подкрасилась. Когда Элен встала, собираясь идти к двери, я заставила себя сказать:
— Ни пуха!
В ответ она с благодарностью кивнула.
Я услышала мелодию, под которую танцевали Эдди и Элен, но смотреть не стала — я знала их номер наизусть. Судя по буре оваций, их выступление стало настоящим хитом. Я как раз поправляла чулок, когда Элен вернулась в гримерную с пылающими от усилий и восторга щеками. Живот еще не был виден, но я знала, что уже очень скоро она не сможет выступать, и ждала этого момента с нетерпением.
— Грейс, Элен, — к нам медленно пробиралась Руби, стараясь не испортить свой тщательно сделанный макияж, — пойдемте, посмотрите мой номер.
Мы с Элен переглянулись. Ну уж нет, благодарим покорно.
— О, Элен, да брось ты! Неужели вам не интересно, из-за чего весь этот шум?
— Ну, если только с этой точки зрения…
Я
— Я обещал показать вам тайны Востока, и теперь вы своими глазами убедитесь в том, насколько правдивы слухи об азиатских девушках. Такие же они или все же другие? Прошу вас, поприветствуйте Принцессу Тай, нашу собственную китайскую Салли Рэнд, только что прибывшую из настоящего Запретного города в Китае!
Взяв шар, Руби выскользнула на сцену. Когда она торжественно шествовала из конца в конец танцпола, ее освещал единственный голубой прожектор, и она все время таким образом держала свой шар, что тщательно разрекламированные «тайны Востока» продолжали оставаться тайнами.
Пока Руби была на сцене, Джо ни на мгновение не отрывал от нее глаз.
Как только выступление закончилось и Руби скрылась за занавесом, мы с девушками высыпали на сцену, чтобы вовлечь зрителей в будоражащий зажигательный танец. Когда я добралась до столика Джо, его там уже не было: он держал Иду за бедра, смеялся, качался из стороны в сторону и с энтузиазмом пританцовывал в такт музыке.
За вечер трижды подавали ужин. Было три шоу и три танца со зрителями. А затем пришло время переодеваться и встречаться с друзьями и поклонниками, пить коктейли в баре или есть омлет в ночном кафе.
Уходя, Руби остановилась возле Элен.
— Мне ужасно понравилось твое выступление.
— Спасибо! — Элен казалась искренне обрадованной.
Руби еще какое-то время с ней поболтала, сыпала комплиментами, а потом предложила:
— Пошли со мной к Сэму By?
— С удовольствием! Я там сто лет уже не была!
Я не знала, что задумала Руби, но поведение Элен удивило меня не меньше.
— Ну что, ты с нами? — спросила меня Руби.
— А как же! — Я вовсе не собиралась оставаться в стороне.
Как только мы уселись за свой старый столик и заказали по тарелке лапши, Руби засыпала Элен вопросами. Элен, к моему удивлению, выложила ей подробности про Тима и брак с Эдди. Когда она сказала, что не имеет ничего против жизни в родительском доме, по крайней мере временно, Руби переключила внимание на меня.
— Ну а ты как? — спросила она.
— А я живу с Элен и Эдди, но мне надо найти отдельное жилье.
— Отдельное жилье? — Брови Руби взлетели вверх. — Даже не думай! Ты будешь жить со мной.
— Нет, я хочу, чтобы ты оставалась со мной, — сказала мне Элен. — Места у нас достаточно. — С этими словами она уставилась мне в глаза, явно не ожидая отказа.
Жить в их семье? В одном доме с Монро? В ожидании скорого рождения ребенка? Ничто из вышеперечисленного не вызывало у меня особой радости и не вписывалось в намеченный план учиться отстаивать свои интересы.
— А у меня квартира с двумя спальнями на Пауэлл-стрит, — объявила Руби. — Со всеми удобствами: телефон, радио, ванная с туалетом и кухня. Не то чтобы я особенно ею пользовалась, правда. В этом здании живет еще много артистов: Джек и Ирен Мак, Джордж Лью и Мэри Маджонг. Они выступают в «Скай Рум». А, и еще Дороти Той.