Фатум
Шрифт:
Засунув свое эго куда подальше, Кей набрал Дафну. Вообще-то он и в страшном сне не мог представить, что ему когда-нибудь придется воспользоваться кирпичеподобным кнопочным монстром – мобильником, но выхода у мужчины не было: он должен был срочно поговорить с Николь. Вот только сделать это оказалось не так просто. Обменявшись с Ди парочкой вежливых фраз, Кей уже намерился перейти к делу, когда его настиг очередной облом.
– Что значит, она с вами не поехала? – тупо переспросил мужчина. Сегодня был явно не его день. – Ее сестра выходит замуж, а она взяла и слиняла?!
Он знал, что обвинение звучало нелепо, но слова вырвались, прежде чем он успел их отфильтровать. Да, когда что-то шло не так, как он планировал,
– Черт, – вздохнул Кей. Краем уха слушая щебетание Дафны, мужчина принялся лихорадочно соображать. Теперь, видимо, ему придется отслеживать еще и эту чокнутую землянку. – Ди, а Эмбер рядом? Можешь спросить у нее имя женщины, которую навещает здесь чокн… Николь.
Ну, хоть это удалось узнать, и то хорошо.
– У тебя все в порядке? – Дафне, кажется, даже сквозь телефон передалось волнение Кристиана. Она молча дышала в трубку в ожидании ответа.
– Да, – соврал Кей. – Я в норме. Мне пора.
Обычно он никогда не позволял себе быть таким резким по отношению к Ди, но сейчас у не было ни времени, ни желания убеждать подругу в том, что все шло по плану. Пусть лучше считает его грубияном: врать он ей не станет.
Получив имя женщины и примерное описание ее внешности, Кристиан начал сканировать толпу глазами. Но пользы от этого не было никакой, потому что пациенты были настолько разномастные, что начинало рябить в глазах. Судя по всему, хранителю придется задействовать речевые навыки: но кого использовать в качестве навигатора – санитаров или больных? После некоторых раздумий мужчина решил запастись терпением и прибегнуть к помощи больных: что-то подсказывало ему, что общение с докторами в этом месте лучше свести к минимуму. Хватит и того, что благодаря Николь за ним уже числится букет расстройств – не стоит привлекать лишнего внимания.
Переходя от одного человека к другому, Кей потихоньку начал закипать: с ними абсолютно невозможно разговаривать! Он уже хотел начать представляться Джеком Потрошителем – мало ли, вдруг это развяжет пациентам языки?
Наконец, после часа блуждания по клинике Арчер смог найти нужную палату. Мужчина был уже так измотан, что, казалось, ничто не могло его удивить. Однако он недооценил свою «удачу». Конечно, его знание английского, да и земной культуры в целом, оставляло желать лучшего, но все же он наивно полагал, что имя Мэриан Абрамс было женским. Нетрудно представить себе его удивление, когда, найдя нужную палату, и нужную кровать, Кристиан обнаружил сухенького старичка, раскачивающегося взад-вперед на продавленном матрасе. Солнце, светившее из окна, золотило полированную лысину так, что можно было подумать, что над головой дедульки светил нимб. Обхватив коленки руками, он смотрел в одну точку и что-то беззвучно говорил, не обращая на Кея никакого внимания. Хранитель обошел кровать с другой стороны. Зачем – не понятно. Возможно, он надеялся, что с другого ракурса дедок станет выглядеть как бабулька – Мэриан Абрамс? Очередной облом: продавливатель матраса определенно был мужского пола. И еще он был обернут в флаг. А Кристиан считал, что это ему не везло с униформой.
– Прошу прощения, – Кей присел рядом с «неваляшкой» и дотронулся до его плеча. Старик перестал качаться и поднял на мужчину выцветшие печальные глаза. Кажется, он только сейчас заметил, что в палате был кто-то еще. – Я ищу Мэриан Абрамс.
– Она спит, – старик внимательно смотрел на мужчину. Кей отвечал не меньшей сосредоточенностью: он все еще гадал, была ли Мэриан реальной личностью, или этот дедок – и был Мэриан.– И вряд ли ее кто-то сможет разбудить.
– В смысле?
Но «неваляшка» ничего не ответил. Напрочь
– А Николь? Вы знаете ее? Такая высокая, с русыми волосами, – Кей провел ребром ладони по пояснице для наглядности. – Светлые глаза, бледная кожа… Вы ее видели?
– Николь, – тупо повторил старик. Внезапно в ее взгляде появилась осмысленность, он встрепенулся и уставился на Кея. – Николь!
В его восклицании было столько тревоги, что Кристиан непроизвольно напрягся. Да, старик определенно ее знал. И был взволнован. Что такого она могла натворить, что этот дедок так завелся?
– Да, – подтвердил Кей как можно спокойней. – Вы знаете, где она?
Флагоносец неистово закивал и вцепился в руку собеседника так, будто от этого зависела его жизнь.
– Я знаю! Знаю! Она…, – его взгляд снова помутнел, а на лице появилось напряженное выражение: Кристиан видел, как тяжело старику даются слова. Складывалось впечатление, что что-то в его голове мешало ему, блокировало его память… Секундочку, блокировало?! По телу хранителя пробежал холодок нехорошего предчувствия. – Вы знаете, где она, верно? – поддавшись порыву, Арчер положил свою ладонь на худощавую руку старика. Если он был прав, то с этим дедком следовало обращаться как можно мягче.
Старик кивнул. На его лице снова появилось отчаянное, страдальческое выражение, что лишь подтвердило догадку мужчины.
– Хорошо. Вы знаете, где Николь, но не можете сказать? – при этих словах старик ошеломленно уставился на Кристиана: на его лице читалось одновременно облегчение и подозрение. Но, тем не менее, он кивнул, подтверждая наихудшие опасения Кея: невидимка был телепатом. Видимо, этот несчастный пациент увидел, услышал или узнал то, что ему знать было не положено, и потому невидимка просто-напросто внушил ему молчать. Бедный старик, он ведь даже не понимал, что с ним происходит!
Отсюда вытекала еще одна, не менее неприятная новость: незнакомец не просто был хранителем. Очевидно, что он не просто знал о своих способностях, но и умел ими пользоваться. А это значило, что выполнить задание будет куда сложнее, чем Кристиан рассчитывал. Если испуганного и ничего не понимающего человека легко обратить в свою веру – достаточно лишь ответить на его вопросы – то с расчётливым и сильным хранителем это не пройдет.
И, наконец, самая плохая новость: невидимка мог что-то сделать с этой сумасшедшей земной девчонкой, иначе с чего бы этому флагоносцу так переживать? Кристиан отстранился от старика и нахмурился: какое отношение могла иметь Николь ко всему этому? И какого черта невидимке от нее надо? Разве что…Разве что он видел их вместе, тогда, в клинике. Что если невидимка думал, что через Николь он сможет выйти на Кея?! И снова перед глазами мужчины возникли тонкие, увенчанные синяками, запястья девушки. Если он так переживал за эти отметины, то что с ним будет, если с этой чокнутой случится что-то серьезное? Нет, по большому счету, ему было все равно: пусть хоть с крыш прыгает – главное, чтобы он не имел к этому отношения. Но если с ней что-то случится из-за него… Черт!
– Послушайте, – Кей выбросил из головы все дурные мысли. Ему был нужен холодный расчет, а не сумбурные переживания. – Николь была здесь сегодня утром, верно?
Старик начал мелко кивать, чем напомнил игрушки с качающейся головой. Кристиан видел одну из таких в машине Прайса. И почему-то он был уверен, что это чокнутая ее туда поставила.
– А потом она уехала, так? – Кей снова получил утвердительный ответ и вздохнул с облегчением: значит, невидимка лишь присматривается. Может он заставил старика молчать только лишь за то, что тот видел его? Не станет же он нападать на девчонку средь бела дня? Ну, по крайней мере, Кристиан не стал бы. – И Вы знаете, куда она уехала, так?