Фаворит
Шрифт:
— Сегодня же пошлю за новым, — сказал Север, поморщившись, потом заорал в сторону кухни: — Эй, черепахи! Дадут благородным баронам в этом доме чего-нибудь выпить?
— Зачем? Они ведь притащат то же самое пойло, что подавали вчера! — заметил подошедший к столу Фарук. Вид у него был самый жалкий, волосы на затылке слежались и теперь торчали, помятый камзол сбился, и барон старательно расправлял складки. — Теперь я сочувствую сэру Томасу еще больше: ладно враг, дело привычное, но испорченное вино!
В каминный зал вбежали
А потом потянулись бесконечные часы ожидания. Бароны отправили гонцов и засели в каминном зале, занявшись одним из тех дел, в которых были мастерами: принялись осушать кувшины с вином. Рисковать не стали, отправив слуг купить вина у местных, и теперь морщились, но давились кислятиной. Я сидел с ними, не вникая в разговоры, только кивал в нужных местах. Ведьма обещала вернуться вечером, тогда можно будет планировать дальнейшие действия. Неопределенность убивала. Все сильнее хотелось оставить баронов и отправиться спать. Вместо этого я поднялся из-за стола, от сидения за котором уже нестерпимо болела спина.
— Господа, продолжайте, а я отойду ненадолго.
Получив горячие заверения, что они никуда отсюда не двинутся, я пересек двор и вышел в село. Быстрым шагом добравшись до дома Игната, выяснил, что староста ушел в кузницу, поспешил туда. Как раз вовремя: сельский голова и кузнец вышли из темного, жарко натопленного помещения, оба раскрасневшиеся не только от огня, но и от спора. Увидев меня, поклонились, после чего Игнат спросил:
— Что-то случилось, господин?
— Пока нет, но вот-вот может, — ответил я туманно. — Я тебя искал, чтобы узнать по поводу ополчения и оружия с броней. Ты начал решать вопрос?
Староста с кузнецом переглянулись, причем, кузнец заметно хмурился. Игнат снова поклонился, начал объяснять:
— Мужчины готовы служить, даже приведут еще кого-то, но вот с оружием и броней все совсем плохо, господин. Все, что у нас есть, приготовлено на продажу, и вот этот вот человек не дает ни одного завалящего меча!
Кузнец едва не задохнулся от возмущения, запыхтел. Он заговорил неожиданно высоким голосом, обращаясь к старосте:
— Разорить меня хочешь? Сказано: эти продам, новое железо куплю, а там и для тебя чего-то сделаю!
— А в чем проблема с тем, что уже готово? — спросил я. Оба снова переглянулись с неприязнью, и кузнец объяснил:
— Ни в чем. Просто эти доспехи должны были пойти в монастырский арсенал, давно было
Кузнец развел руками, Игнат кивал с недовольным видом, но все-таки соглашаясь. Я мог только моргать в ответ: монастырский арсенал? Странное название, для меня обе его части казались совершенно несовместимыми, но вспомнились оставшиеся безымянными латники, сопровождавшие меня перед встречей с настоящим Томасом, так что — почему бы и нет?
— С этим разберемся позже, — решил я. — Сейчас есть дела поважнее, Тошильдер наверняка уже точит самый большой из своих мечей, так что и нам нельзя медлить. Выдай оружие и доспехи ополчению, потом решите по деньгам, я выделю нужную сумму.
Чтобыпресечь возможные споры, развернулся и быстро пошагал обратно. Ополченцев наберется десятка полтора, совсем не то количество, которое требуется, чтобы отбиться от такого опасного человека, как барон Тошильдер, но это первые. Скоро обещали подтянуться воины от баронов, сейчас хлещущих вино в каминном зале, а это уже хоть что-то. Знать бы еще, что из возможностей комбинезона удастся восстановить!
Долгий день никак не заканчивался. Я весь извелся, несколько раз без надобности обошел село, осмотрел и перепроверил собственное оружие и доспехи, наведался к баронам, которые, кажется, и не замечали моего отсутствия. Наконец, во время очередной инспекции конюшни услышал приближающийся стук множества копыт.
Меня бросило в холодный пот: от чего-то показалось, что явился лично Тошильдер с войском. Едва не крадучись, подошел в калитке и выдохнул с таким облегчением, что потемнело в глазах. Стой стороны по доскам загрохотали. Я поспешил вынуть засов, распахнул ворота, впуская прибывших.
Во главе отряда ехали Залтан и Озомат, под слоем пыли похожие, как братья. Кони роняли пену, едва держась на ногах. Следом въехали сэр Кристофер и сэр Айван, поспешно выбрались из седел, повели животных по двору. Я выглянул за ворота, ожидая увидеть заполненную конными воинами площадь, но там оказалось пусто.
— Мы поскакали вперед, — угадал мои мысли Залтан. Остальные скороприбудут. Три сотни подготовленных воинов. Север послал за своими?
Он спустился с коня, подошел ближе. По усталому лицу было видно, как вымотала его бешеная скачка.
— Да, как и остальные.
— Отлично. Так! Где здесь можно промочить горло?!
Залтан неожиданно легко взбежал по ступеням и скрылся в доме, остальные последовали за ним. Что ж, три сотни — уже что-то. Сумеем отбиться, если сосед решит не ждать. Стены здесь толстые. А когда подоспеют остальные, то разговор может пойти на равных.
Все уже привычно собрались в каминном зале. Прибывшие жадно припали к вину, те, кто и без того уже с утра были заняты тем же, со смехом предлагали им самого лучшего из подвалов. Пришлось объяснять Озомату, что тут произошло, особо напирая, что вино могло быть испорчено специально.