Фаворит
Шрифт:
До вечера еще успели пощупать оборону Андерса, даже подожгли амбары у западных ворот, но потеряли еще троих и двенадцать человек получили серьезныераны. Стоило приблизиться к стенам, как оттуда начинали бить лучники, к счастью, пока не прицельно. К тому времени, когда солнце доползло до края неба, я был совершенно вымотан, хоть лично и не участвовал ни в одной из атак. Сказывалось постоянное напряжение, от приподнятого настроения не осталось и следа. К тому же куда бы я ни пошел, за мной везде тенью следовал Карат. От бывалого воина не ощущалось враждебности, однако непрерывный надзор раздражал.
Ужинали в командном шатре. Здесь же обсуждали случившееся за день, и Залтан неожиданно для меня сообщил об успехах, потом разошлись по своим шатрам. Я готов был рухнуть на походную кровать, но заставил себя двигаться. Скоро стемнеет достаточно, чтобы незаметно добраться до стены, нужно только решить вопрос с Каратом. Вытащив из мешка комбинезон, я торопливо избавился от пояса с ножнами. Сунув меч под кровать, быстро скинул доспехи, отправив кирасу и прочее железо туда же. Оставшись в кольчуге поверх камзола, натянул комбинезон. Тот был достаточно эластичным и просторным, чтобы без проблем надеть его поверх сапогов и кожаных штанов. Разместив в клапанах у застежки нож и кинжал, я накинул капюшон, опустил маску и включил радар.
Окружающий мир расцветился пятнами, особенно яркими в свете крошечного масляного светильника, висящего на тонкой цепи у постели: воины ходили по лагерю, собирались у костров. Уменьшив радиус обнаружения до минимума, я осмотрелся еще раз. В сфере диаметром в десять метров оказались всего трое. Судя по движениям, один точил меч, а остальные играли в кости. Я приготовился ждать: Карат не мог не заглянуть ко мне, чтобы проверить, все ли в порядке. Вскоре появилась движущаяся в мою сторону фигура. Дождавшись, пока она приблизится ко входу в шатер, я нырнул в невидимость и замер.
Карат вошел, остановившись на пороге. Глаза его удивленно расширились, он готов был уйти, раз меня не оказалось на месте, но что-то привлекло его внимание. Он шагнул в сторону кровати, едва не зацепив меня плечом и опустился на колени, заглядывая в темноту под постелью. Вот он, момент! А разведчик уже тянул за перевязь ножны. Я помнил, что у легкого комбинезона была хорошая защитная функция, и к моему облегчению пиктограмма с ее активацией нашлась в меню. Протянув руку к готовому распрямиться Карату, я пустил на перчатку небольшой заряд и коснулся головы разведчика. Сверкнула тусклая молния, раздался негромкий щелчок, и человек безвольным мешком рухнул на землю.
Первым делом проверил пульс и дыхание. К моему облегчению, Карат оказался жив и должен был проспать до утра. Не хотелось даже думать, как придется объяснять свое отсутствие, если все обнаружится, но обратного пути уже не было. Уложив бесчувственное тело на кровать, накрыл его одеялом с головой и погасил светильник. Теперь, если я никому срочно не понадоблюсь, моего исчезновения не заметят до утра. Так что нужно успеть назад до того, как лагерь начнет просыпаться. Проверив батарею — незапланированные траты отняли процент заряда — я выскользнул из шатра.
Освещаемый редкими кострами лагерь еще не спал. Я попетлял среди шатров, выскользнул на открытое утоптанное пространство. За пределы лагеря выбирался бегом, стараясь особо не шуметь. Притормозилтолько
Добравшись до стены, я осторожно двинулся вдоль нее, чтобы убраться подальше от ворот. Сдается мне, что именно тамокажется большая частьстражи. Остановившись, внимательно осмотрел кладку, ярко светящуюся в инфракрасной части спектра. Неровные края, подогнанные хорошо, но недостаточно, чтобы кто-то вроде меня не смог забраться, пусть и предстоит подъем на полные двенадцать метров. Прижавшись к стене, закрыл глаза, прислушиваясь, потом резко выдохнул и пополз.
Первые метры дались легче всего. Перчатки, контактную часть которых покрывала имитация акульей кожи, держались за шероховатые камни, как приклеенные, ногам тоже находилось, за что уцепиться. Я буквально взбежал почти до середины стены, где остановился перевести дух. Серый на сером, в темноте меня было обнаружить не легче, чем черного кота в темном подвале. Даже если кто-то сейчас выглянет за зубцы, то меня не увидит.
Дальше полз с осторожностью, ловя каждый звук. Наверху подождал, пока мимо пройдут лучники, они остановились почти над головой, лениво обсуждая какие-то свои вопросы. Пальцы заныли, в теле начала накапливаться тяжесть, когда они наконец разошлись. Стена была достаточно широкой, метров трех в верхней части, и скудно освещенной. Вдоль края чадилитусклые факелы, на башнях горели костры, вокруг которых мелькали тени стражников, вот и все, что мог бы рассмотреть обычный человек. В инфракрасном свете картина получалась гораздо четче, я видел, что оба лучника вот-вот развернутся и двинутся назад.
Пригнувшись, я бросился через открытое пространство, через мгновение оказавшись на другой стороне и повиснув на пальцах. Вниз ползти оказалось не в пример тяжелее. Пришлось нащупывать неровности вслепую, и тут я остро пожалел, что эволюцияотобрала учеловекахватательныепальцына ногах. Спуск занял почти вдвое больше времени, чем подъем. Трижды едва не сорвался, ужас захлестывал, когда перед глазами вставали картины, одна другой страшнее: вот я падаю и ломаю ноги, или отбиваю что-то жизненно важное, или просто на грохот сбегается стража, а система маскировки отказала от удара…
Подошвы сапогов коснулись земли. Я еще постоял, восстанавливая дыхание и не двигаясь на случай, если как-то выдал свое появление. Вокруг было тихо, и я заставил себя отлипнуть от камней и двинулся к домам. Стены слабо светились в инфракрасном, дома жались друг к другу так плотно, что улицы в этой части Андерса были не шире могилы, и такие же сырые. Я заставлял себя не обращать внимания на вонь и лужи под ногами, шагая быстро и едва не срываясь на бег. Сколько лет еще этому миру до изобретения канализации? Если уцелею, нужно будет вплотную заняться продвижением идей санитарии! Ноги скользили, улицы становились все шире, но и тут они были загажены дальше некуда.