Ферма звезд на краю земли
Шрифт:
Он осекся и несколько мгновений смотрел на меня, будто никак не мог поймать какую-то мысль. И вдруг с досадой хлопнул себя по лбу.
— Какой же я дурак, Анастасия! И вы молчите! У вас ведь документов нет, какая тут помолвка. Ну что же вы раньше-то не сказали, право слово! Завтра же отправлюсь решать ваш вопрос. И никаких возражений, знаю я наших бюрократов — если не обивать каждый день пороги, дело с мертвой точки не сдвинется.
В который раз я ощутила невыносимую потребность его отблагодарить. Но все еще не знала, как. Подумала: когда узнаю,
А что поделать, прав он, живу тут из милости на птичьих правах. Ни паспорта, ни денег, ничего своего — даже трусы, и те куплены в долг. Еще и взялась витать в облаках и все портить. Нет уж, довольно. Правильно Криштоф ругался. Надо взять себя в руки, вернее, твердо встать на ноги, чего-то добиться, и вот тогда…
Тем более у Тео тоже нет документов, но все гораздо хуже, ему Йенс не поможет. Кальдера для него — гектары тюрьмы, очень просторная камера, но все же и близко не свобода. Выходит, он поэтому заставляет меня прятаться? С ним даже за руки держаться нельзя?
Дурацкие предрассудки. Меня все это так взбесило, что еле вытерпела, чтобы не домой свернуть, а к нему отправиться. Прямо сейчас, в рабочей одежде, на виду у Йенса, так сильно хотелось сказать, что я с этими порядками не согласна. Но все же сдержалась.
Лунная ночь еще не закончилась, ветер то утихал, то вновь налетал порывами. Нельзя было никуда идти. Работать надо. И поспать несколько часов, пока можно — завтра выспаться не получится, иду на заседание общества борьбы за трезвость. В этот раз я обязана явиться вовремя и отсидеть от звонка до звонка, чтобы местным кумушкам понравиться.
42
Райли встретила меня как близкого друга, даже стало неловко, что давно уже и не думала позвать ее в гости. Призналась ей в этом и попросила извинений. Сослалась на массу работы на ферме.
— Я в курсе, что вы какое-то небывалое новшество затеяли, и вовсе тебя не виню. Вам сейчас не до гостей, понимаю. И спасибо, что все же находишь время приходить сюда, дорогая, — с совершенно искренним выражением ответила она.
— Откуда? Неужели Йенс рассказывал?
Значит, настолько проникся, что хвастаться начал? Больше не считает мою идею глупостью, придуманную со скуки? Я было ощутила гордость за себя, но Райли обломала, сама того не желая.
— Так о вас весь город судачит! Ну-ну, не хмурься. Слухи в Вармстеде распространяются быстрее пожара, а тут такой повод. Знаешь, кем тебя все считают?
Шлюхой? Почему-то первое, что пришло в голову: слухи о нас с Тео распространяются с теми, другими наперегонки.
— И кем же? — переспросила, стараясь сохранять невозмутимый вид.
— Скрытой магичкой, раз артефактор самолично тебя в любимые ученицы взял. Причем по официальной версии ты продолжаешь работать на ферме. — Она рассмеялась и окинула меня
— Я не магичка, честное слово! — улыбнулась в ответ. Пусть судачат, может, надоест и перестанут обращать на меня внимание. — А насчет остального… Криштоф, то есть господин артефактор, предположил, что у меня хорошие способности к инженерному делу, вот и все. Магом для этого быть вовсе не обязательно.
Райли сморщила носик и заявила, что не представляет меня возящейся с железками, измазанной машинным маслом и с гаечным ключом наперевес. Но если я все-таки решу выбрать такую профессию, будет гордиться нашим знакомством. Не так уж много у них толковых женщин-механиков, а в том, что из меня выйдет толк, у нее нет ни малейших сомнений.
Пресловутая вежливость, которую высоко ценят в так называемом приличном обществе. Вряд ли она на самом деле так думала, скорее всего, вообще не думала ни о моей карьере, ни о механике. Слишком скучные вещи для таких девушек как она. Но все же было приятно.
— А теперь пойдем занимать места, после наговоримся.
После я как-то сразу упустила ее из вида — Райли ведь популярная, многие с ней желали пообщаться, не я одна. Поздоровавшись с кем следовало и поболтав немного с теми, с кем успела более-менее завязать знакомство, я решила, что это даже к лучшему.
Я ведь не пришла к Тео в ту ночь, когда должна была, и неизвестно, когда он появится дома сегодня. А сейчас он, наверное, здесь, путь в его кабинет я знаю, так почему бы не заглянуть. Объясниться, вдруг думает, что просто его кинула, он почему-то этого ожидает. Да просто увидеться, мне вдруг дико захотелось встретиться с ним где-то кроме его дома. К тому же сегодня я надела новое красное платье, цвет он не различит, конечно, но вполне способен оценить силуэт.
Выбрав момент, когда вроде бы никто за мной не наблюдал, свернула в боковой коридорчик. И буквально в нескольких шагах от заветной дверки меня поймали за локоть.
— Вот ты где, — сказала Райли вполголоса. — А я тебя всюду ищу. Идем, сейчас начнутся танцы, ты не имеешь никакого права пропускать самый первый!
— Слушай, можно вы все-таки начнете без меня, я бы хотела…
— Я знаю, чего ты хотела, — прошипела она еще тише. — Отойдем. Не вынуждай меня тащить тебя волоком, сделай милость.
Машинально я попыталась прикинуть, удастся ей это или нет. Райли меня выше, но на вид весит меньше и в целом непохоже, что физически сильнее. В любом случае, решила не проверять, молча поплелась за ней следом. Не хватало еще привлекать внимание любопытных.
— Присядь-ка, — скомандовала она, приведя меня в один из уютных полутемных уголков с диванчиком на двоих. Я остановилась, раздумывая, как бы от нее отвязаться. — Садись, вот же упрямая!
— Какая муха тебя укусила? — недовольно проворчала, садясь рядом с ней. — Или я снова нарушила какое-то из ваших хитрых правил, о которых не знаю?