Фермер, который меня довел
Шрифт:
Ненадолго.
Пыль на дороге стояла столбом, что могло значить только одно: впереди кто-то проехал. Что, если это мой сосед? Надо догнать его, пока не уехал, и призвать к ответу за мусор!
Я прибавила газу; где-то в каре что-то сердито пыхнуло и машину дернуло вперед, а меня вжало в сиденье. Испуганная, я попыталась плавно снизить скорость, но плавно уж точно не получилось — кар снова дернуло, да так, что он слетел с дороги прямо в поле! Подпрыгивая на сиденье, я попробовала что-то сделать, чтобы вернуть контроль над трясущейся и гремящей дряхлыми внутренностями
Ремни безопасности до боли впились в тело, руки будто приклеились к рычагу, а впереди, за окном, все так же столбом стояла рыжая пыль. Насмерть перепуганная, я смотрела на эту пыль, пока в ней не возникло что-то большое и темное и не постучало в окно.
Я перепугалась еще больше и вжалась в сиденье.
— Эй там! — услышала я. — Все нормально?
Какое там нормально! Я пробормотала что-то несвязное, затем потянулась к кнопке, открывающей и закрывающей дверь, но кнопка не сработала. С трудом отстегнув ремни безопасности, я попыталась открыть дверь вручную, но та заартачилась. Человек за бортом… то есть снаружи, видимо, понял мою проблему, и решил ее одним прицельным ударом.
Бум! Дверь открылась.
Я не стала разбираться, почему она открылась от удара снаружи, и изящно вывалилась прямо в руки незнакомца.
Если бы не эти самые руки, я бы так и осела на землю: в глазах потемнело, и я закрыла их, ноги ослабели, однако сознание я не потеряла.
Шершавые пальцы пробежались по моему лицу, спустились к шее и прижали бьющуюся жилку пульса. Я пошевелилась и открыла глаза, чтобы сообщить моему «держателю», что со мной все в порядке.
Им оказался молодой мужчина; быстро моргая, я оглядела его загорелое, с резковатыми чертами лицо, на котором выделялись чуть раскосые серые глаза.
— Живы? — спросил он иронически.
— Несмотря на старания кара… — хрипло добавила я.
— Кар хотел вас убить?
— Подозреваю, что именно так, — кивнула я и попыталась высвободиться: не дело мне, замужней женщине, виснуть в руках постороннего мужчины.
Он осторожно меня отпустил, словно я ребенок, делающий первые шаги. Я себя переоценила: тело, не отошедшее от адреналиновой встряски, снова дало слабину, и меня повело назад.
Незнакомец сделал один медленный шаг и каким-то образом успел поймать меня, очень быстро падающую, за плечи; появилось ощущение, что меня зафиксировали, как деталь.
— Я в порядке, — неубедительно проговорила я.
— Вижу, — усмехнулся неопознанный пока еще субъект, но не отпустил меня — решил, видимо, что сразу после этого я потеряю устойчивость. В общем, так я и осталась в зафиксированном положении. — Голова кружится? Тошнит?
Я чуть качнула головой.
— Что случилось? Лошадка понесла?
— Кто понес? — не поняла я.
— Животное есть такое. Кар, спрашиваю, неожиданно заупрямился?
— Еще как неожиданно!
Мужчина взял да «передвинул» меня к кару, так, чтобы я могла на него опереться, затем без разрешения сунулся в салон, покопался там недолго, высунулся, и, сложив руки на груди, посмотрел на меня примерно так, как смотрели
— В автоматическом режиме вели?
— Да, а что?
— Здесь никто не переходит на автомат, не доверяют электронике, и правильно делают. Это на городских дорогах без колдобин можно ехать на автомате и в окошко плевать, а здесь, в пустоши, только ручное управление. Вы еще и газанули, наверное, резко, так нельзя. Давно водите?
— Давно, — буркнула я раздосадованно. — Насчет автомата меня никто не предупредил, вот я и поехала, как всегда.
— Вы обычно гоняете?
— Нет! Я просто вас хотела догнать. Кстати, где ваш кар?
— Неподалеку, я не рискнул, как вы, в поле съехать, — сверкнул белозубой улыбкой мужчина, и спросил: — Почему вы хотели меня догнать?
Его улыбка показалась мне насмешливой, и я насупилась еще больше. Почему у меня такое ощущение, что все здесь, в Хасцене, насмехаются надо мной?
— Это не вы, случайно, ферму Балков купили? — вопросом на вопрос ответила я, отлепившись от кара и отзеркалив позу своего белозубого собеседника.
— Я.
— Значит, это вы к воротам моей фермы мусор свезли?
— Я.
— Зачем вы это сделали?
— Мне так удобно.
Этот ответ возмутил меня до глубины души, но возмутиться вслух я побоялась: не хватило смелости. Не тот у меня характер и не те физические данные, чтобы ругаться с крупным, вылепленным по-древнему орионцем, а то, что придется с ним ругаться, очевидно — вид у него характерный, невозмутимо-агрессивный. Дед был такой же: еще ничего не скажет, только стоит и молчит, а уже хочется уползти поскорее с его глаз и никогда больше на них не попадаться.
Но не могу же я спасовать, не маленькая ведь девочка!
— Не делайте так больше, — сурово пискнула я… увы, именно как маленькая девочка.
В серых глазах соседа зажглись веселые искорки. Ну вот, теперь я его рассмешила!
— Я уже несколько раз свозил свой мусор к воротам вашей фермы, она ведь пустовала, — объяснил он. — Оттуда машине из города удобно мусор забирать. Она раз в неделю приезжает.
— Это замечательно, что мусор забирают, только вот в следующий раз свой мусор оставляйте около своих ворот, где бы они ни были, а к моим не приближайтесь! — решилась я-таки быть грозной.
Попытка, кажется, удалась, и мой сосед невозмутимо ответил:
— Я вас услышал. А вы меня?
— Я? — я снова осипла.
— На автомате больше не ездите, убьетесь сами или кар убьете.
— Это я поняла.
— Хорошо. Идите теперь к дороге.
— Зачем? А кар?
— Я им займусь. Вам повезло, система просто вырубилась, повреждений не вижу. Вашу колымагу я оттащу на дорогу на тросе.
Мужчина указал кивком куда-то вперед; пыль понемногу оседала, и на дороге я увидела кар с большими колесами. Поначалу мне показалось, что это галлюцинация — не могут у обычного кара быть такие необычные колеса! — но приглядевшись, убедилась, что колеса именно что огромные, не по размеру для машины. Это вообще законно, менять конфигурацию?