Фея придёт под новый год
Шрифт:
Настоящий святой Николас!
Я не выдержала и хихикнула, и господин Тодеу сразу вскинул голову.
— А, это вы, зеленоглазая кошечка, — проворчал он. — Чем смеяться, лучше бы помогли. Я искололся весь об эту чертову ёлку!
— Не поминайте нечисть в святой праздник, — пожурила я его, подходя ближе и заглядывая в мешок. — Ух, сколько вы всего притащили, добрый Ниоколас! Наверное, опустошили весь магазин игрушек?
— Снова оплошал? — он смотрел на меня снизу вверх, глядя из-под упавших на глаза волос,
Опасное желание. Очень опасное. Почти такое же, как желание отправиться в плаванье по бурному морю.
Поплотнее запахнувшись в платок, я присела на корточки рядом с хозяином и спросила:
— Зачем вы полезли под ёлку? Рождественские подарки принято оставлять в камине. Кстати, Черити поставила в камин свою туфельку. Добрый Николас просто обязан положить туда подарочек.
— Совсем забыл про камин, ваша правда, — согласился он с усмешкой. — И я даже догадываюсь, кто её надоумил так сделать.
— Каюсь, это была некая служанка, — ответила я шуткой. — Но ваша дочка так надеется…
— И Николас не обманет её надежд, — подхватил господин Тодеу, выгребая из мешка кулечки из шелковой ткани, набитые конфетами и засахаренными орешками.
Хозяин подался к камину и вдруг остановился.
— Надо же, какое дело тут приключилось, — сказал он и замолчал.
— Что такое? — спросила я с тревогой.
— И не знаю, что ответить, — покачал он головой. — Впрочем, сами посмотрите.
Я вытянула шею, пытаясь разглядеть, что его так озадачило, а потом не сдержалась и прыснула, зажимая ладонью рот, чтобы не перебудить хохотом весь дом.
В камине плотным рядком стояли башмаки всех фасонов и размеров — начиная от больших мужских и заканчивая крохотными детскими туфельками. Здесь же красовался и башмачок барышни Ванессы — я узнала его по серебряной пряжке.
— Неожиданно, — протянул господин Десинд, рассмешив меня ещё больше. — Вы же говорили только про туфлю Черити?
— А что вы так перепугались? — поддразнила я его. — У вас не хватит на всех подарков?
Он оглянулся на меня, и глаза его вспыхнули.
Несколько секунд мы смотрели друг на друга, и я почувствовала, как гостиная мягко закачалась, будто превратилась в палубу корабля, уносившую меня и господина Тодеу куда-то вдаль на волнах любви…
Ой, нет-нет! Какой любви?! Миэль, ты, наверное, уснула и ещё не проснулась толком!..
— Подарков хватит на всех, — пообещал господин Десинд тихо. — И для вас тоже.
— Но мне не нужны подарки! Мы же договорились! — запротестовала я, а палуба-гостиная колыхалась всё сильнее, всё опаснее…
— От такого подарка вы не откажетесь, — уверенно сказал он, продолжая вытаскивать из мешка новые и новые свертки и коробочки. — Вы проработали у нас столько времени,
Я не ответила, потому что задумалась — такой ли это подарок? Что мне делать в этот выходной? Меня освободят от работы по дому? И Джоджо будет трудиться одна? А я буду валяться в постели до полудня? Вряд ли это можно назвать отдыхом… Или подарком…
— В Монтрозе всегда большие гулянья на Двенадцатую ночь, — продолжал господин Десинд, как ни в чем не бывало. — Пойдете, развеетесь.
— Но обычно на Крещение Господне гуляют всю ночь до утра, — напомнила я ему. — Дети не выдержат такого…
— Дети останутся дома, — ответил он. — Джоджо посидит с ними. Вы заслужили отдых.
— Не думаю, что это хорошая идея, — я нахмурилась, кусая губы. — Я никого не знаю в этом городе…
— Так узнаете, — пожал он плечами, насыпая в каждый башмак, поставленный в камин, сластей и сахарных куколок с горкой.
— У мэра будет званый ужин, — господин Десинд протянул одну из куколок мне — беленькую, как капустная кочерыжка, и я машинально взяла её — хрупкую, пахнущую ромом и корицей. — Вам понравится у мэра. Там всегда собирается пропасть важных особ из аристократов, они танцуют до утра, играют в какие-то свои утонченные игры… Развлекаются, короче.
— К мэру? — теперь впору было решить, что хозяин сошел с ума. — Господин Десинд, вы шутите надо мной? Я всего лишь служанка, мэра хватит удар, если он увидит меня…
— Ну, это если только удар будет любовным, — он окинул меня таким взглядом, что мне вмиг стало жарко. — Не волнуйтесь, там устроили маскарад, вас никто не узнает. Придете, как Золушка из сказки, повеселитесь, и сбежите перед полуночью, когда станут снимать маски.
Побывать на маскараде?.. Потанцевать?.. Заманчиво, но…
— Но у меня нет выходного платья! — нашлась я.
— Так купите, — господин Десинд разложил последние подарки и удовлетворенно отряхнул ладони. — Внесите это в графу «незапланированные расходы» и завтра же отправляйтесь за покупками. Платье, шпильки, туфли, шубка — что там ещё нужно изысканным барышням? Только я требую, чтобы наряд был высшего качества. Не хочу сопровождать замарашку.
— Что? — пролепетала я. — Сопровождать? Вы?..
— Почему вы так удивляетесь? Я буду сопровождать вас и Ванессу. Думаете, не справлюсь?
Боюсь, в этот момент на море, по которому во все паруса неслась гостиная-корабль, случился десятибалльный шторм.
— Вряд ли Ванесса посчитает это хорошей идеей, — произнесла я укоризненно.
— Она уже согласилась, — тут же ответил господин Тодеу. — Это будет извинением с её стороны.
— Но она ничем меня не обидела… Всего лишь сказала правду!