Фейковая история
Шрифт:
— Как прошла сделка? Альдрованда сильно тебя облапошила? — спросил я.
— Не думаю.
— Зря. Значит, ты просто не заметила.
Ника хмыкнула. Вот и хорошо.
Играй свою роль, Арли.
Мы вместе понаблюдали, как захлопнулся и провалился под землю ящик Альдрованды.
— Ладно, дело сделали, теперь развлекаться. Я сегодня прошла очень много шагов, уже ног не чувствую, — не дожидаясь меня, бродяжка двинулась в нужном направлении.
Да, с чувством пути у нее все в порядке.
Я решил срезать.
Так что мы вынырнули из лабиринта у ряда с бытовой химией.
— Эй, а где Танцевальный дворик? — воскликнула бродяжка, интуитивно повернувшись в правильном направлении.
— Незачем было опять через него тащиться. Мы же уже побывали у Альдрованды, — объяснил я, — сейчас идем в Тупик простой дорогой.
— Ага, — слегка ускорила шаг Ника, — да, я поняла. Из тебя бы вышел отличный бродяжка. Ты ведь тоже любишь пути?
— Нет, — тут у меня никаких сомнений не было, — я люблю танцы. А этим иным путем мы потащились исключительно потому, что ты устала и все равно не попадаешь в ритм сальсы.
— А почему ведьма назвала тебя Драэном? Ты же вроде сказал, что ты Арли. — Вес руки женщины ощущался все сильнее.
Что-то в ее отношении ко мне изменилось. Слишком быстро и не очень искренне. Я попытался уловить ее эмоции, но не смог.
— Это как с дорогами, то же имя, только другое, — попытался пошутить я, но Ника не поняла.
— Другая роль, — серьезно кивнула она, продемонстрировав то ли очень хорошую осведомленность о наших фейских особенностях, то ли потрясающую интуицию.
— Другая роль, — согласился я.
Глава 19
ГЛАВА 19
— Как насчет того, чтобы начать развлекаться в «Кривом паяце»? — предложил я. — Кухня там отвратительная, но вино неплохое.
— Ну не знаю, — задумчиво протянула Ника, — там живая музыка?
— Само собой. Сегодня поет Вольф, так что будет что послушать. Большая часть клиенток патлатого западает именно на его голос.
— Музыку я люблю, но предпочла бы более интимную обстановку, — заявила бродяжка, и я ей ни на секунду не поверил.
Я знаю человеческих женщин. И точно могу определить, когда они испытывают ко мне интерес определенного рода. Сейчас вот в поведении Ники ничего на это не намекало. Но она зачем-то стремилась остаться со мной наедине.
Как интересно.
— Сразу в отель? — изобразил я наивность и заинтересованность.
— Пожалуй. — Ника мне улыбнулась, демонстрируя отличные актерские способности. — Ты ведь тоже умеешь петь?
Что, опять?
— Да, — буркнул я, — но не жди ничего выдающегося. И вообще, если уж тебе хочется музыки, я лучше тебе на чем-нибудь сыграю.
Ника сжала мой локоть сильнее, еще ускорив шаг.
— Класс.
— Скрипка, арфа, гитара, флейта, гобой, труба, — начал перечислять я, пытаясь понять, что так взволновало мою спутницу.
И увидел. И тоже взволновался.
Патрульный эльф по-прежнему шел за нами. Вернее, пока еще не за нами, но двигался в одном с нами направлении. Медленно осматривая толпу.
— Труба, — повторил я, вспомнив, что у этого слова есть еще одно значение. — Ника, почему этот остроухий урод все еще здесь? Ты ведь сбросила весь хершт Альдрованде?
Пальцы женщины впились в мою руку.
— Не совсем.
Точно труба.
— Мы должны были пойти другой дорогой! Драэн, я сейчас побегу, а ты оставайся на месте. — Лицо Ники раскраснелось, глаза сверкали лихорадочным блеском.
И как же она похожа на Вику.
— Сначала вообще не двигайся, а потом прижмись к стене палатки, — наставляла меня она.
Храбрая дамочка. Глуповатая, но храбрая. Я огляделся. Справа ряд валенок, отличная, кстати, обувь для морозной погоды, слева музыкальные инструменты.
И я опять сделал глупость. Вероятно, сыграло роль сходство с Викой и мои вконец разболтавшиеся эмоции. Я давно чувствовал, что на грани, вот меня и занесло. Я не хочу увидеть, как застрелят женщину с лицом Вики. Я потом никогда не смогу этого развидеть.
Так что я обнял бродяжку за плечи и озвучил свой план:
— Я первым побегу по Музыкальному ряду, ты ровно через тридцать секунд бежишь к валенкам.
— Даже не думай! Я сама разберусь! — возмутилась Ника.
— В одиночку у тебя нет шансов, а на две цели эльфу придется отвлечься. К тому же, я лучше знаю Рынок.
Я в последнее время часто тут бегаю. Регулярно, я бы даже сказал.
— Нет! — твердо сказала Ника.
Можно подумать, у нас есть время на споры и пререкания.
— Ладно. Тогда я один. Но лучше все-таки отвлеки патрульного, иначе мне конец. — Одной рукой я снял цилиндр и вручил его Нике, а второй помахал перед ее носом маленьким пакетиком, который вытащил из ее нагрудного кармана, пока мы обнимались.
В молодости я часто баловался карманными кражами, так что труда не составило. Пока Ника соображала, что произошло, я рванул в Музыкальный ряд.
Сердце билось ровно, кровь радостно стучала в ушах.
Как же я по всему этому скучал! Правда, спустя несколько секунд скука пропала. Я успел сделать с десяток шагов в сторону Музыкального ряда, когда эльф учуял хершт. Говорят, патрульными становятся эльфы, чем-то сильно провинившиеся перед Зеленым Лесом. Они пробуют хершт под специальным заклятием и потом уже чуют это растение на огромном расстоянии. Чем они за это расплачиваются, даже думать не хочу.