Финист Урван и око василиска
Шрифт:
Хранитель сходу ринулся к оттискам воловьих копыт. Подбежав к первому ближайшему отпечатку, он внимательно осмотрел его и бросился ко второму. Затем перешёл к третьему, четвёртому и всем последующим.
К своему удивлению, юноша обнаружил явную трансформацию следов. Они постепенно превращались из копытных в человеческие. А спустя несколько шагов и вовсе обернулись в мелкие вороньи лапки и исчезли. Видимо чудовища предвидели преследование и обернулись в птиц.
Урван понял, что имеет дело с двумя оборотнями. Они обладали выдающими способностями, раз смогли превратиться в мифических
Финист повернул голову и посмотрел в сторону крепости. Он решил не возвращаться в Дивногорск. Ведь если он появится в городе, то своим визитом потревожит покой множества горожан. Люди ради праздного интереса лишатся сна и будут бегать и глазеть на него. А этого сейчас ему особенно не хотелось.
Урван повернул голову и взглянул в глаза фениксу. Тот стоял прямо и глядел на своего всадника, послушно ожидая приказа. Если бы наездник повелел совершить новый полёт, несмотря на усталость, он бы безропотно подчинился.
Финист направился к птице. Подойдя поближе, он бросил шест и снял плащ, после чего прилёг на землю и подложил его под голову. Феникс передвинул крыло поближе к Урвану и начал медленно прибавлять температуру огня.
Почувствовав тепло, юноша томно вздохнул, а через минуту провалился в глубокий сон.
Глава 3. Глаз василиска
Урван проснулся за минуту до восхода солнца. На небе полыхала оранжевая заря и заливала своим светом долину. Тусклые звёзды горели бледным светом и вот-вот должны были погаснуть. Перистые облака двигались на север, закрывая собой половину небосвода.
Настроение у финиста было приподнятым. За ночь он хорошо выспался и отдохнул.
Феникс также лежал на земле, стараясь не шевелиться и не беспокоить всадника.
— Жаль, ты не умеешь разговаривать, — посетовал Урван, устраиваясь поудобнее.
Феникс поднял крылья и покачал головой. Он прекрасно понимал человеческую речь и порой реагировал на неё странными движениями. В особенных случаях он мог выразить недовольство и даже показать знак согласия.
— Вот интересно, почему ты выбрал меня? — на лице юноши отобразилось удивление. — Вот Флегонт — один из самых мудрых людей нашего времени. Он прочитал книг больше, чем есть в библиотеке Троицка, и обладает даром пророчества. А финист, что был до него, Фортунат, отличался невиданным аскетизмом. Он спал не больше часа в сутки и питался раз в два дня. Однажды в одиночку даже прогнал четверых гамарталонов. А я… Что я? Книги читаю редко, ем часто, сплю много…
Сокол, вняв рассуждениям Урвана, решил немедленно отвлечь наездника от тоскливых мыслей. Он опустил морду и ткнул надклювьем финиста в бок.
— Что ты делаешь? — захохотал Урван и упёрся руками в клюв хищника.
Юноша перевернулся и вскочил на ноги. Ловким движением накинул плащ, схватил шест и вальяжно направился к фениксу.
Сокол прильнул к почве. Для удобства наездника прижал крыло к земле и замер в ожидании, пока хозяин усядется в седло.
— В крепость! — крикнул Урван и вскочил на феникса.
В один миг птица взмахнула крыльями и оторвалась от
В долине раскинулось множество поселений. Все они без исключения стояли целыми и невредимыми. Монстры их не тронули, хотя именно они для них казались лёгкой добычей.
На подлёте к Дивногорску, в двух верстах к востоку от города, на правом берегу небольшой речушки Урван заметил село. Всего деревня насчитывала пять домов. Через хутор, окружённый хлипким частоколом высотой полметра, пролегала каменная дорога.
Посреди села высился двухэтажный сруб. Соломенную крышу покрывали клубы дыма, вздымающиеся из печи. Вокруг избы располагалось множество столов и ещё больше стульев.
Юноша догадался, что это корчма. В подобных заведениях всегда водилось много разного сброда. Шпионы, соглядатаи и лихие люди обязательно заходили в трактиры и проворачивали там свои тёмные дела. Если где и можно было послушать сплетни и слухи, то только там, поэтому Урван решил воспользоваться выпавшим шансом. Мысленным приказом он велел соколу немедленно приземляться, иначе на подлёте к трактиру его могли заметить, а это сулило трудностями в разведке.
Сокол приземлился в прогалине соснового бора. Высокие стройные деревья, выстроенные как на параде, могучими стволами, казалось, доставали до солнца. Где-то вдалеке раздавалось разноголосое пение птиц. Однако Урвану было некогда любоваться этой сказочной красотой. Быстрым шагом он направился к таверне.
Через час финист остановился у ворот поселения. Перед ним предстала кривая перекладина с покосившимися штангами. Под ней висела вывеска с мордой хряка и надписью «свиное рыло». Название заведения Урвану показалось очень смешным, и он захохотал. Никогда в жизни ему не доводилось видеть, чтобы название питейного заведения так точно соответствовало его духу.
Он внимательно осмотрел постоялый двор. На улице за столами сидел разношёрстный люд: крестьяне, ремесленники и солдаты. Они пили сбитень, играли в кости и шумно переговаривались. Фоном служила игра музыкантов на балалайках и свирелях.
В десяти шагах от крайних столов возвышался деревянный квадратный помост. Он служил площадкой для выступлений песнопевцев и зачитывания княжеских приказов. К платформе прилегала небольшая трёхступенчатая лестница с перилами.
Под навесом стоял трактирщик и зорко следил за порядком. Рядом с ним болтались два здоровенных бугая, вооружённые дубинами. Периодически к нему подбегали служанки и что-то шептали на ухо.
Урван решил не привлекать к себе лишнего внимания. Стараясь остаться незамеченным, он накинул капюшон на голову так, чтобы его края наползали на брови, и твёрдой походкой направился к корчмарю. В двух шагах от него юноша остановился и строго посмотрел ему в глаза.
— Мне бы посидеть до вечера, — буркнул финист.
— До ночи? — переспросил трактирщик. — Неужто ты собрался идти по большаку в полной темноте? Не слыхал, что произошло? В наших краях объявились монстры. И Бог знает, какие ещё твари выползают ночью.