Флаг миноносца
Шрифт:
По плотине Земсков шел из последних сил. Скользя и задыхаясь, шаг за шагом он преодолевал путь через заболоченный ручей. Мысли его оледенели. Все плыло перед глазами - черное здание мельницы на том берегу, кусты и заросшая зеленью гладь. Луна то двоилась, то снова сливалась в неясный расплывчатый круг. А он все шел через бесконечную греблю, прижимая к груди свою ношу. Жирная лягушка сидела на листе. Она смотрела на человека до тех пор, пока его не поглотила тень, падающая от мельницы.
Земсков спустился по ступенькам в полуподвал. Луна ярко светила через окно, оплетенное
– Андрей... Это ты? Пить!
Земсков поднес фляжку к бледным губам Людмилы. Она пила жадно, большими глотками.
– Людмила, Людмила!
– повторял Земсков. Только одним этим словом он мог выразить свое отчаяние.
– Андрей, где мы с тобой?
– На Волчьей мельнице. Не говори! Я переменю повязку.
– Не надо. Мне хорошо...
– Она обвела взглядом мокрые стены.
– Еще девчонкой хотела прийти сюда ночью. И пришла - с тобой. Андрей, скажи мне еще раз, как называется эта река?..
– Какая река?
– он не сразу понял, чего она хочет.
– Та речка, что мы переходили вброд. Под Майкопом... Помнишь?
– Курджипс она называется.
– Курджипс...
– повторила она, - какое хорошее слово! Подыми меня, Андрей. Я хочу сидеть рядом с тобой, как на сеновале в Майкопе.
Земсков приподнял ее, осторожно придерживая за плечи. Луна светила им прямо в лица.
– Крепче, крепче держи меня!
– сказала Людмила.
– Теперь не страшно. Только почему так темно? Я не вижу тебя! Ты - далеко. Ты уходишь, Андрей?..
– Я здесь, Людмила! Смотри же!
– Поцелуй меня...
– еле слышно попросила она.
Губы Людмилы были еще теплыми, но она уже не почувствовала, его поцелуя. Он положил ее голову себе на колени. Дыхание становилось все слабее. Луна уходила из окна. Вместе с ней уходила надежная душа Людмилы.
Скоро стало темно. Только окно светилось. Ветерок качнул гирлянды паутины, пробрался в подвал. Волосы Людмилы зашевелились и коснулись руки Андрея.
Он еще долго сидел на холодном мельничном камне. По шоссе, лязгая гусеницами, двигались танки. Много танков. Земсков поднялся, взял автомат и, не оглядываясь, вышел из подвала.
По звукам, доносившимся с дороги, по легким шорохам ночи, Земсков не понял, а скорее почувствовал, что кольцо окружения сжимается вокруг полка. Луна уже опускалась за лес. Неуклонно приближался рассвет нового дня. Этот день нужно будет прожить без Людмилы, потому что ее нет нигде. Потом будут другие дни, множество бесконечных дней, а ее нет нигде и не будет никогда. Впервые в жизни Земсков понял ледяную твердость этого слова: "никогда!"
Он не мог думать ни о чем, кроме Людмилы. Ее голос заполнял пустоту ночи, ее шаги слышались рядом, ее глаза светились перед его глазами, и все-таки Земсков видел, слышал и запоминал все.
Пересекая луг, он видел танки, остановившиеся на дороге. А слева по проселку шла другая колонна, и Земсков слышал ее тяжелый ход. Он запомнил, в каком
Светало, когда Земсков вышел на развилку дорог. Дальше шла одна дорога на хутор Кеслерово, где находился полк, вернее, два дивизиона и батарея Сомина. Эта дорога пересекала равнину, позволяющую танкам развернуться широким фронтом. Значит нельзя их пропустить сюда. Командир, корректирующий огонь, должен находиться на самой развилке или лучше - чуть подальше, в кустах, лежащих в пространстве между двумя сходящимися дорогами. Вот отличное место для НП!
Невдалеке, в жиденькой посадке у дороги, ведущей в Кеслерово, раздавались выстрелы. Взорвалось несколько гранат. "Это, может быть, Косотруб", - подумал Земсков и побежал к посадке. Навстречу ему выскочили из-за деревьев двое немецких солдат. Земсков поднял автомат, но раньше, чем он успел нажать на спуск, прогремели две очереди. Один из солдат кубарем скатился в канаву, другой упал посреди дороги. Из посадки вышли двое в таких же комбинезонах, как у Земскова. Он узнал своих разведчиков Иргаша и Журавлева. Час назад они вышли в разведку по приказанию подполковника Будакова. Группу возглавлял Бодров. В посадке разведчики столкнулись с группой немецкой разведки. Результаты боя были налицо: Бодров и двое разведчиков - ранены, трое, в том числе и радист - убиты. Один вражеский солдат захвачен в плен, остальные истреблены.
Бодров так обрадовался, увидев Земскова, что забыл о своих ранениях. Он кинулся обнимать капитана, но застонал от боли и сел на траву, схватившись здоровой рукой за шею. Другая рука висела у него на перевязи.
Бодров рассказал Земскову о том, какой шум поднял Будаков после его исчезновения, а скоро обнаружилось, что исчезли Косотруб и Людмила.
– Косотруб вернулся?
– с тревогой спросил Земсков.
– Нет. Мы вышли час назад. Он не появлялся. Чего ты так побледнел?
Земсков рассказал обо всем, что с ним произошло. Он говорил с трудом, словно ворочал камни.
– Вот и все, - закончил Земсков, - Людмила осталась на Волчьей мельнице, а я пошел вперед и встретил вас.
Все молчали. Даже раненый боец, которому было очень плохо, перестал стонать.
Земсков стер рукавом гимнастерки пот и грязь с лица.
– Теперь надо думать о полке. Что приказал Назаренко?
– Он не мог сообщить часа, но сегодня утром здесь будут наши мотомехчасти. Надо продержаться. Я вышел, чтобы корректировать огонь, если противник будет наступать, да вот задело гранатой, а радист убит. Паршиво получается!
Земсков подошел к пленному. Это был рослый молодой солдат мотомеханизированных войск, видимо из того самого полка, который расположился в Павловском. Его оглушило разрывом гранаты, а когда он пришел в себя, то был уже связан.
– Журавлев! Развяжи ему ноги. Von welchem Regimente sind Sie?* спросил Земсков. Немец демонстративно отвернулся.
Земсков почувствовал, что им овладевает незнакомая до сих пор ярость: - Aufstehen!**
– Ich werde nicht antworten***.
_______________