Фобос

Шмелёв Николай Владимирович

— И лишиться последней поддержки! — возразил Панталоне, хоть и какое дело добытчику, до таких вещей — ему никто не поручает обеспечивать команду дронами.

— Ты что, Трико? — усмехнулся Мышь. — Насколько я помню, мы сами не хотели брать их с собой!

— Всё правильно, джентльмены! — вмешалась Хари. — Последние события показали, что рано списывать железную технику на помойку. Сейчас Муха изотопом пометит камень, на котором сидел командир, и мы его зафутболим на Деймос. Если всё пройдёт, как надо, то отправка бота на соседний спутник не случайность, в нелепой череде странных обстоятельств.

Команда оживлённо закивала головами, всячески приветствуя подобные начинания, лишь бы они не касались, в первую очередь их, себя любимых. Пометить изотопом осколок породы, на котором сидел Чайник и зашвырнуть его в предполагаемую зону

телепортации, было делом нескольких секунд. Эта операция прошла без сучка и задоринки, так что пришла очередь следующего бота, посетить соседа по орбите. Второй дрон присоединился к первому и, как не оттягивали десантники телепортацию на Деймос, пришлось набираться мужества, чтобы шагнуть в центр перемещения. Один за другим, зажмурив глаза, они входили в телепорт, испытывая при этом странное ощущение, которое выражалось в покалывании всего тела миллионами микроскопических иголочек. На выходе, температура тела немного поднялась и пот выступил на лбах испариной, а вот скафандры нагрелись довольно сильно. Оружие тоже. Шелтон начал беспокоиться, чтобы от разогрева, не сдетонировал боеприпас, но всё обошлось. Водяное охлаждение космической брони справлялось плохо, потому что вода тоже прогрелась полностью, как в микроволновке, но холод спутника быстро выправил ситуацию. Два дрона стояли в позиции ожидания, а в целом, картина не отличалась разнообразием от той, какую они оставили на Фобосе. Те же голые серо-чёрные стены, такой же туннель, ведущий в неизвестность и мрак. Статуи нигде не позиционировались.

— Гоу — гоу! — на американский манер, громко поторопил Чайник подчинённых.

Какой кретин перенял танцевальный клич вульгарных заведений в суровые будни спецназа, и не только их, история умалчивает, но трудно себе представить космического пехотинца, танцующего в скафандре на столе вокруг шеста. Какое-то возникшее чувство заставило товарищей поторапливаться, но, не прошли они и сотни метров, как упёрлись в массивную дверь. На ней не было никаких замков и ни одной надписи, способной пояснить порядок выполнения команд, при прохождении в дальнейшую зону. Как только Терминальша не крутилась вокруг, что-то вынюхивая — никаких признаков запирающих механизмов не обнаружила. Электронных тоже. Сбоку, по правую сторону двери, имелась ниша, давно привлёкшая её внимание, но, совать руку в идентификационное устройство, было не в её правилах. То, что это было именно оно, уже ни у кого не вызывало сомнений.

— Что будем делать, — спросила она командира, — сразу дроном пожертвуем или выжжем калитку плазмой?

— А дверь, не из того же материала, что и заглушка? — засомневался Ник.

— Не может же тут всё быть колоссальной плотности! — возразила Хари. — Я думаю, что хозяевам не под силу было создавать массовое производство такого вещества. Вспомните статуи — обычный камень, иначе нам была бы крышка.

— А затычка в кратере? — с волнением спросила Мухина.

— Я думаю, что она была заложена в программу аварийного закрытия в незапамятные времена, — задумчиво высказала свою мысль Кэрол. — Сработала только в наше время, по ряду неизвестных нам причин, в которых и будем разбираться.

— Скорее всего! — поддержал её Таран. — Иначе, бой на орбите уже давно бы закончился и, судя по техническим характеристикам хозяев, не в нашу пользу.

— Ну ладно, — согласился Шелтон. — В этом вы меня убедили. Но, что будем делать дальше? Ты говорила про жертву дроном — как ты себе это представляешь?

— Всё просто! — бодро отрапортовала Терминальша. — Если робот положит в нишу свою конечность, то её, как минимум, оторвёт от нестыковки в опознании, но, скорее всего поразит электрическим током. Вольт, примерно… Ну — несколько тысяч. И нас прихватит, если не отойдём на безопасное расстояние.

— Что ты предлагаешь? — устало спросил командир, с тоской поглядывая на неожиданное препятствие.

— Плазменный заряд, если нанотехнологии не сработают, — предложила Хари.

— Если мы заложим картридж для атомарной разборки, то на это уйдёт много времени! — вмешалась Светлана Мухина. — Генератор мы не взяли, а без дополнительного питания мы тут надолго застрянем. К тому же неизвестно, существует защита от такого вмешательства или нет. Я за плазменный заряд — сожжём дверь и всего делов-то!

Дрон остался закладывать плазменную мину, а отряд спешно ретировался обратно на Фобос, и там, отойдя по коридору до самого завала, который сохранял

видимую целостность, с нетерпением ожидал окончания сапёрных работ.

Орбита Марса. «Харон» и «Уран» в патрулируемой зоне.

Небо зажглось сотнями тысяч светящихся точек, устремившихся на два корабля, которые забыли, что они находятся на дежурстве. Сработала боевая тревога и оценив обстановку, центральный процессор включил аварийные щиты. На корвете, из инженерной зоны подозрительно потянуло дымком и запахом горелой резины, который постепенно распространялся по всем отсекам корабля. По громкой связи стояла страшная ругань, включающая в себя новейшие достижения в области нелегальной лингвистики. Все источники потребления электропитания были отключены, даже лампочки, чтобы энергопотенциал работал только на защиту и оружие. Команда понимала, что отключение светильников ничего не даст, но спорить с начальством не решалась. С фрегата Горин домогался Виноградова, пытаясь выяснить обстановку в целом, и детали — в частности:

— Толя, что происходит. Кто — что включил? Почему зонды пошли в атаку?!

— Попытаюсь связаться с командой на Фобосе!

Маленькие убийцы исчезали в поле, сгорая от трения, тем самым ещё больше увеличивая нагрузку и производя перегрев, по принципу шубы, создающей парниковый эффект.

Глава пятая

Лабиринт страха и ужаса

Фобос молчал. Виноградов тщетно пытался связаться с командой, пребывая в состоянии полной растерянности. Он и не подозревал, что десанта на спутнике Марса давно уже нет, хоть это и не имело никакого значения. Зонды напирали и подоспевший на помощь тральщик «Мираж» не мог внести в схватку, хоть какой бы то ни было перевес. Наконец связь восстановилась и обе стороны с удивлением узнали о том, что корвет с фрегатом ведут неравный бой на орбите, с роем «мух», а космические пехотинцы занимаются на Деймосе сапёрными работами. Лихорадочные попытки внести ясность в ситуацию, привели Шелтона с командой в непонятный центр, с таким же непонятным оборудованием. То, что они были причиной космической атаки, уже ни у кого не вызывало сомнений. По-видимому, сработала защита комплекса или, от детонации, запустился секретный механизм. У плазменного заряда она невелика, но могли сработать температурные датчики. С этими мыслями они пытались сделать всё возможное, чтобы отключить орбитальные тараны. После ряда безуспешных попыток, пришлось прибегать к старому испытанному способу, подключая к активным действиям гранатомёт, который и разнёс фаустпатроном в лохмотья всё оборудование. Все понимали, что эта техника имеет огромный интерес для науки, но обстоятельства, сложившаяся за пределами каменных стен Деймоса, требовали решительных действий. Когда осела поднявшаяся взрывом чёрно-коричневая пыль, Виноградов уже связался с командиром десанта и радостно сообщил о том, что нападения прекратились, а пока старый вояка оценивал степень разрушения инопланетного имущества, так же весело распрощался, пожелав удачи в трудных поисках. Всё в футуристических стенах помещения казалось незнакомым и одновременно, что-то напоминало. Команда разбрелась по развалинам, разглядывая обломки инопланетного оборудования, поднимая пыль и пиная, уже никчёмные останки узлов и агрегатов, развороченных взрывом.

— Такое ощущение, что бродишь по разграбленному музею, — поделился своими впечатлениями Крот. — Напоминает это, что-то среднее, между дальневосточной и ближневосточной культурами, с примесью Центрально-Американской.

Команда промолчала, неопределённо пожимая плечами. Внезапно Мухина напряглась, чуть не выронив сканер. Она растерянно и, как-то беспомощно, прошептала:

— Замечена слабая биологическая активность в районе Марса. Судя по данным — под его поверхностью.

— Светлана, ты не ошиблась? — спросил, насторожившись, Шелтон.

— Как тут ошибёшься? — пожала плечами Мухина. — Шестое чувство мне подсказывает, что и нападение ботов, и оживление на планете — связано с нашей деятельностью здесь.

— Ну, кто там может быть? — недовольно проворчал Гоблин. — Наши шахтёры, да коллеги по оружию!

— Мух, а у тебя данные по работягам и пехотинцам есть? — неожиданно спохватился Кризис, вспомнив, что он биолог, и окончательную идентификацию придётся проводить ему.

— Естественно! И ДНК, и голографические проекции, и всё остальное. Хочешь, прямо здесь и сейчас всех построю? Рассмотришь, со всех сторон.