Фонтаны на горизонте
Шрифт:
Все в порядке, товарищ капитан.
Как очутился Журба за спиной гарпунера, никто не заметил. Орлов приказал:
Отпустите его.
Трайдер потер запястья. Стоял он растерянный, с опущенными плечами.
— Идите к себе в каюту! — сказал капитан. Гарпунер провел кончиком языка по сухим губам, боком обошел Орлова и спустился на палубу.
Киты были совсем близко. Фонтаны поднимались белыми колпаками. Ветер угнал на восток облака, и сразу открылось голубое небо с ярко ослепительным солнцем. Орлов чувствовал,
— Лево руля! Следовать за китом! — подал Орлов команду и начал выбирать точку прицела.
Он не видел, но знал, что за ним на судне с надеждой следят свои, советские, люди. Быть может, это-то сознание и давало ему спокойствие, когда он целился.
Кит, испуганный шумом машины, рванулся вперед. Расстояние между животным и судном увеличивалось.
Самый полный! — крикнул Орлов. Он держал руку на спусковом крючке, а перед ним
среди узорных кружев пены темнела спина кита...
ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
1
Наступал вечер. Солнце зашло за высокие горы Камчатки, и над ними разлилась пурпурная полоса заката, обещая назавтра хорошую погоду. На востоке уже темнело. Море лежало спокойное, обдавая берег легким бризом.
Ольга поднялась на ботдек и долго смотрела вдаль. Где-то там Леонтий. Удалось ли ему стать к пушке? Убил ли он кита?
Что, скучаешь? — спросил Степанов. — О муженьке думаешь?
О нем, — смущенно призналась Оленька.
А я о своих ребятишках скучаю, — доверительно сказал Степанов. — Вот сейчас только отправил им письмо, написал о медвежатах, которых поймали на берегу наши китобои.
Михаил Михайлович говорил с теплотой в голосе.
Ребятишкам будет интересно читать, — сказала Ольга.
Степанов сосредоточенно посмотрел на Ольгу, занятый внезапно пришедшей мыслью, и предложил:
Идем к медвежатам. Я их сфотографирую. И тебя с ними. Хорошая память будет.
Ольга взглянула на море. Китобойцев не было.
Идем, идем, — повторил Степанов, — а то стемнеет, только пленку испорчу.
Они подошли к будке, специально сколоченной судовым плотником для медвежат. Один медвежонок шумно втягивал воздух влажным черным носиком, а его маленькие карие глазки были совсем такие, как у игрушечного мишки.
Китобои дали медвежатам имена — Миша и Маша. В первые дни зверьки ничего не хотели брать из рук — ни меда, ни рыбы, ни сгущенного молока. Миша был крупнее и смелее Маши, которая все прятала свою голову под его лапы.
Медвежата сперва не вылезали из своей будки, но, освоившись. стали съедать все, что им приносили.
Дверь в камбуз была открыта. Медвежонок, положив голову на высокий порог, стал шумно втягивать аппетитные запахи.
Здравствуй, Миша! — шутливо приветствовал его кок и бросил ему кусок мяса.
Медвежонок обнюхал мясо и спокойно съел. Кок дал еще. Миша и другой кусок уничтожил. Кок пожурил его:
А про сестренку забыл? Нехорошо!
Он бросил медвежонку большую кость с остатками мяса. И тот, словно поняв укор повара, схватил кость и заковылял к будке. Медвежата долго и дружно трудились над костью. А потом медвежонок снова направился к камбузу. За ним вышла и маленькая сестренка, но, сделав несколько шагов, остановилась. Миша не раз возвращался к ней, лизал ей нос, приглашая идти дальше, но Маша не решалась. Тогда он шлепнул ее лапой, и она пошла.
А на другой день медвежата уже смелее бежали к камбузу. Кок кормил их три раза в день, точно по часам. Медвежата к этому так привыкли, что являлись за пищей минута в минуту.
Ну, уже «юнги» топают к камбузу, пора и нам заправляться! — говорили моряки...
К фотографированию медвежата отнеслись спокойно. Они дали, Степанову снять себя и в одиночку и вместе с Оленькой.
Вот бы о медвежатах написать в пионерскую газету или в журнал, — предложила Ольга. — Ребятам будет интересно читать.
В газету или в журнал? — повторил Степанов и внимательно взглянул на молодую женщину. Ольга стояла перед ним пополневшая, с тонкой коралловой нитью «а смуглой шее. Это была уже не прежняя Оленька, какой он ее встретил в первый раз.
Ну да! — сказала Ольга.
Вот что, — заговорил Степанов. — Мне некогда этим заниматься, а ты время выкроишь. Опиши-ка все: и как мы охотимся, и как живем. Приключений разных много было! Напиши во владивостокскую газету «Красное знамя».
– Какой из меня писатель, - засмеялась Ольга. – Я ничего сочинить не могу.
– Зачем сочинять? Опиши все как было. Согласна? Ну, по рукам?
– Степанов крепко пожал горячую руку Ольги. — Расскажи обо всем, с самого начала, подробно.
Попробую, — неуверенно кивнула Ольга.
Полистай наши вахтенные журналы. — продолжал Степанов, — расскажи, что у нас получилось с разделкой, как помог Ли Ти-сян. О гарпунерах тоже не забудь. Знаешь, я убежден в том, что наступит время, когда о нас книги будут писать. Как ты думаешь?
Ольга уже не слышала Степанова. Ее взгляд был устремлен в море. К базе подходил «Шторм». Под бортом судна была туша кита.
Может, Леонтия добыча, — тихо, с надеждой проговорила Ольга, и сердце ее радостно забилось.
Сейчас узнаем!