Формула тьмы и света

Грай Татьяна

Инспектор покосился на него и сказал:

– Что, страшновато?

– В общем, да, - признался Винцент.
– Но главное - я совершенно не понимаю, зачем я тут понадобился.

– Ну, через пару минут узнаешь!
– обнадежил его инспектор.

Лифт остановился. Они вышли в большой квадратный холл, из которого в три стороны разбегались широкие коридоры. Инспектор увлек Харвича налево, до первой двери.

– Все!
– сообщил он.
– Прибыли. Вперед, коллега!

И

исчез.

Харвич нервно огляделся по сторонам. Вокруг - ни души. Помощи ждать не от кого.

И лейтенант храбро постучал в дверь...

– Ты не ушиблась?
– придушенным голосом спросил Сергей, утвердившись на ногах и на ощупь найдя в кромешной тьме свою подругу.
– У тебя все в порядке?

– Ага, - чуть слышно ответила потрясенная Марина.
– Куда это мы провалились?

– Понятия не имею. Наверное, какой-нибудь старый канализационный люк, крышка съехала, а мы и не заметили в траве.

– Да там и травы-то почти не было. И никакого люка тоже, это уж точно, - уверенно сказала Марина.
– Я как раз в тот момент под ноги смотрела.

– Ну, хорошо еще, что здесь не слишком глубоко.

– Почему ты так решил?

– Да ведь иначе мы бы просто разбились в лепешку!

Но у Марины было на этот счет свое мнение. В момент краткого полета в темноте ей почудилось, что их подхватили невидимые мягкие руки и опустили на землю... и что поверхность земли осталась довольно-таки далеко над их головами. Это она и сообщила Сергею.

Сергей не знал, что и думать. С одной стороны, ему трудно было поверить в такое. С другой - он знал, что его подруга обладает нестандартным восприятием окружающей реальности. Так что... все могло быть.

– Ну, в любом случае, надо подумать, как отсюда выбраться, - сказал он наконец.
– Этим и займемся, не возражаешь?

– Чего уж тут возражать, - буркнула Марина, пытаясь рассмотреть хоть что-нибудь рядом с собой. Но темнота была удивительно плотной и однообразной. Ни малейшего просвета, ни намека на хотя бы чуть менее темное пятно... а заодно и ни единого шороха.

Марина поежилась. Ей показалось, что так просто с этой черной дырой им с Сергеем не расстаться.

– Давай для начала немножко покричим, - предложил Сергей.
– Наверху все-таки не пустыня, может, нас кто-то услышит?

– Попробуем, - согласилась Марина, не питая, впрочем, особых надежд на успех этого примитивного предприятия.

Они подняли головы и завопили что было сил:

– Эй, кто-нибудь! Помогите! Помогите! Мы провалились! Вытащите нас!

Кричали они не слишком долго, потому что внезапно на обоих напал кашель, и призыв о помощи заглох сам собой.

После тягостной паузы Марина

сказала:

– Знаешь, Сереж... это не случайность. Это ловушка. Вот только кто ее подстроил и зачем мы ему понадобились - большой вопрос.

– Но это же просто глупо!
– возмутился Сергей, но тут же, спохватившись, спросил: - А ты уверена? Мы ведь все-таки на совершенно чужой планете, негуманоидной... твои ощущения не могли тебя подвести на это раз?

– Нет, - уверенно ответила Марина.
– Тот, кто это сделал, недалеко. И он не скрывает своего присутствия. Так что жди, скоро познакомимся.

– Но это глупо, - повторил Сергей, оглядываясь по сторонам, но не видя ничего, кроме ровной черноты.
– Мы - туристы, мы жители Земли, мы, наконец, гуманоиды, так что на этой планете слишком заметны. Нас спохватятся через пару часов!

– Конечно. Вот только что с нами может произойти за эту пару часов? спокойно произнесла Марина.
– Чтобы слопать пару гуманоидов, пары часов более чем достаточно. То есть если у того, кто нас поймал, хороший аппетит и желудок достаточных размеров.

Сергея передернуло. И, чтобы отвлечься от совсем уж неприятной картины, возникшей в его воображении, он предположил:

– Ну, может быть, мы ему понадобились просто как объекты исследования, а не как продукты питания? Мы - двуногие прямоходящие, здесь таких пока что мало видели, вот ему и стало интересно - что мы за существа такие?
– Ему тут же захотелось добавить - "И с чем их едят?", но он удержался.

Марина хихикнула и прижалась к другу покрепче, чтобы хоть как-то скрасить тягостное ожидание.

Но ждать им пришлось совсем недолго.

Слева от них неожиданно вспыхнул крохотный огонек. Он подмигнул и запрыгал вверх-вниз, как мячик. А потом плавно двинулся куда-то в даль.

– Ну что, пойдем за ним?
– спросил Сергей.

Марина подумала, прислушиваясь к себе и к темноте, и ответила:

– Не хочется, но ведь нам все равно ничего другого не остается.

– Мы можем остаться здесь, - возразил Сергей.
– Вот просто будем тупо сидеть на месте, и все. Что тогда?

Марина снова прислушалась.

– Знаешь, Сереж... мне кажется, что неприятностей у нас впереди более чем достаточно, и все же особо тревожиться нам не стоит. Как-нибудь все образуется. А пойдем мы сами, или дождемся того, что нас куда-то переместят без нашего согласия - безразлично. Мы все равно в полной власти хозяина этой дыры.

– Ты уверена?

– Ну, не то чтобы совсем уверена, но мне так кажется.

– Тогда пошли, - решил Сергей.
– По крайней мере, сохраним за собой иллюзию свободного выбора.