Фрирен – И даже умереть не успеть. Том 1

Мимоход

— Хейст выиграл, — мягким голосом бросил он, разворачиваясь, — А теперь оба, за мной.

Толпа, секунду назад шумная и возбуждённая от зрелища, теперь будто бы забыла, что вообще происходило. Ни возгласов, ни обсуждений. Только взгляды в наши спины и бросали.

Лира, что интересно, этак невзначай пропала с арены, чуть ли не бегом обходя нас, держа маршрут в сторону штаба.

Мы шли по лагерю, петляя между палатками, как по застывшему водовороту. Люди расступались молча,

чтобы встать в стойку и глубоко кивнуть. Какого-то «отдания чести» в армии королевства так и не зародилось.

Вейл шёл чуть впереди, не оборачиваясь. Но достаточно медленно, чтобы слегка прихрамывающий Ричсон успевал за ним.

Внутри штабной палатки было светло, как и всегда. Не только из-за рассеянного магического света под потолком, но и из-за лёгкой, почти расслабляющей атмосферы, которая совершенно не вязалась с военным лагерем. Наш командир мало-помалу обустроил кабинет под свой вкус.

Вейл, не сказав ни слова, прошёл к столу, где уже лежали бумаги, аккуратно разложенные на клинообразной подставке, и… негромко начал напевать себе под нос какую-то мелодию. Кажется, что-то детское, вроде колыбельной — слышал пару раз в деревне. И, как ни странно, это сразу сняло остатки напряжения.

— Ну-с, — сказал он, не поднимая взгляда, по-прежнему легко тянув напев, — Раз уж так получилось… придётся официально закрепить результат сейчас. Хотя, если честно, я надеялся, что вы просто разойдётесь. Без дуэли.

Он подписал что-то простым движением и передвинул бумагу в сторону. Потом взял другой лист, коротко взглянул на меня и, всё ещё улыбаясь, добавил:

— Хейст, с сегодняшнего дня ты официально освобождаешься от обязанностей старшего алхимика лагеря. Поздравляю.

Он поставил печать, пролеветировав документ на стол передо мной:

— Подпись — вот тут.

Я молча протянул руку, взял перо (а своё личное я на бой, разумеется, не брал) и поставил подпись, не забыв напитать чернила своей маной. Всё. Как-то… легко. Вот так — и всё, свободен, пока наш караван не уйдёт в путь?

— Ну вот и отлично, — отозвался Вейл, отложив бумаги в сторону, — Теперь о главном. Вы оба пока что в одном лагере — пересекаться будете так или иначе. Так вот — не пересекайтесь. Поняли друг друга?

Он указал в воздухе пальцем, будто рисуя невидимую черту.

Мы просто кивнули.

— Официально рекомендую держаться подальше друг от друга, в общем. Хейст, ты — свободный практик, прикреплён к личному отряду Зигвольта. Ричсон, ты теперь в ответе за алхимическую мастерскую. И пусть каждый делает своё дело. Иначе я просто в следующий раз запру вас вместе на трое суток с целью сделать мне что-то интересное на двоих — пусть дружба расцветёт среди ваших котлов и реагентов.

Ричсон тихо фыркнул. Я тоже сдержал улыбку.

— Ну вот и хорошо.

В этот момент в палатку неспешно вошёл Зигвольт. Не постучался, не кашлянул, просто открыл дверь, кивнул командиру, и зашёл.

—

Уже всё? — спросил он, подходя к своему месту, словно вернулся с короткой прогулки.

— Почти, — отозвался Вейл, — Бумаги почти оформлены. На удивление без крови, угроз и воплей. Даже скучно как-то.

Зигвольт присел, устало откинувшись на спинку кресла, и бросил короткий взгляд сначала на меня, потом на Ричсона.

— Ладно. Тогда и у меня всё просто. Ричсон, ты перегнул — ты это понял. Хейст, ты отреагировал по-своему — и, к счастью, тоже в рамках. А теперь — живите подальше друг от друга, — он помахал рукой в воздухе. А потом переведя взгляд на командира, — Мастер Вейл, Адепта Хейста на перевод будем оформлять сейчас?

— Не, это оставим на потом, — легко отмахнулся Вейл, тоже откидываясь на кресле.

— Тогда конфликт разрешён. Проигравший — извиняется и оказывает победителю одну услугу, если я правильно помню? — уточнил заместитель.

— Да, — подтвердил Ричсон.

— Решите это уже между собой. Мы же поняли друг друга насчёт дальнейших конфликтов в этом лагере?

— Поняли, — ответил я.

— Разумеется, — кивнул Ричсон чуть медленнее. И добавил, после паузы, — Этого… не повторится.

— Всё. Свободны. Хейст, можешь возвращаться в отряд. Бумаги по приёмке мастерской оформит заместитель Зигвольт. Ричсон — на склад, тебя уже заждался наш интендант.

Мы поднялись. Разговор был окончен. Без давления. Без угроз. Даже без выволочки. Просто и прямо. Видимо, сейчас на штабе действительно много работы.

Вышли на улицу мы вместе. Воздух был свеж, солнце светило: денёк был тёплый.

— Извинения должны быть публичными? — спокойно спросил Ричсон. Я встал неподалёку от штаба как раз ради этого разговора.

— Нет, — смысла не было.

В дуэли я победил — информация разойдётся через слухи сама по себе. Смысла нагнетать дальше не было — я чувствовал лёгкую обиду в позе и словах алхимика, поэтому решил дальше не эскалировать.

Разойдёмся, как в море корабли да забудем друг о друге. И так ведь понятно, что это креатура кого-то из столицы, кто хотел, например, по-безопасному дать сыночку или внуку поучаствовать в войне. Это среди магов всё же важно.

— Тогда прошу прощения.

— Принимается.

В услугу я попросил, чтобы он, как мастер, достал мне методички по устройству и работе тела человека и, если есть, каких-то животных. Всё же алхимия наиболее близкая к биологии наука у магов. Так уж вышло, что нормального развития эта область не получила, а большинство знаний по теме находится у церкви. Да и то, насколько поведала Астрид, там всё довольно поверхностно — просто симптомы и связанные с ними заклинания школы Богини.