Фурия первого лорда
Шрифт:
— Он обокрал меня, — шипела она, ее голос дрожал от дикого гнева. — Сделал мне больно. Заставил меня страдать.
Ее когти снова произвели этот хватающий скрежет.
— Теперь я отниму у него.
Глава 7
Валиар Маркус вошел в командный шатер и отсалютовал. Октавиан оглянулся и, кивнув, пригласил Маркуса войти.
Капитан выглядел усталым и потрёпанным, вложив много сил в магию воды, чтобы
Он провел ночь в командном шатре, изучая донесения и склонившись над картами и стендами с песком.
Небольшой бассейн, созданный инженерами легиона, занимал один из углов палатки.
Принцепс стоял перед небольшим бассейном и смотрел вниз, на уменьшенное изображение Трибуна Антиллуса Краcсуса, стоящее на поверхности воды.
— Сколько гольдеров ты забрал оттуда?
— Восемьдесят три, — ответил Крассус. Его голос звучал отдаленно и приглушенно, как будто доносился из длинного тоннеля. — Всех, сир — и их животных, и скот.
Капитан коротко хохотнул.
— Вам хватило летунов для этого?
— Это показалось хорошим вызовом врагу, сир, — ответил Крассус, уголок его губ приподнялся в ухмылке. — Нам пришлось оставить их через несколько часов полета, но, по крайней мере, в ближайшее время они не пойдут на корм кроучу.
Тави кивнул.
— Были потери?
Выражение лица Крассуса стало серьезным.
— Пока двое.
Маркус заметил, как плечи Октавиана окаменели.
— Пока?
— Вы были правы. Ворд подготовил там оборону — что-то в виде шершней. Они вылетели из кроуча как болты из балесты, когда ваш образ появился из бассейна.
Выражение лица Крассуса оставалось спокойным, но голос дрожал.
— У них были жала, которые проникали сквозь кожу и кольчугу. Нам удалось укрепить пластины лат с помощью фурий, чтобы эти маленькие ублюдки не смогли их пробить. Если бы мы не смогли к этому подготовиться… вороны, сир, я не хочу даже думать об этом. Мы сработали достаточно хорошо, но их жала были ядовиты, и когда они попадали в плоть, а не в металл, люди получали ранение. Я потерял двоих людей прошлой ночью, и еще дюжине раненых становится хуже.
— Вы пытались использовать магию воды?
Крассус покачал головой.
— Не было времени. Нам было достаточно неба, кишащего рыцарями ворда. Я почти уверен, что некоторые заклинатели ветра, переметнувшиеся на сторону ворда, шли по нашему следу. Нам нужно оставаться в опережении.
Октавиан нахмурился.
— Вы преодолели оккупированную территорию?
— В данный момент, да.
— У вас есть время, чтобы попытаться исцелиться?
Крассус помотал
— Сомневаюсь. Ворд все еще пытаются найти нас. Думаю, лучше всего доставить раненых к лекарям Легиона.
Маркус заметил, как капитан решает дилемму.
Командир был склонен постоянно слишком сильно втягиваться в любую проводимую операцию.
Но чтобы управлять, необходимо разумно смотреть в будущее.
Октавиан не может самостоятельно оценить состояние людей, или их расположение, или мастерство врага.
Тем не менее, он не хотел, чтобы еще больше его людей теряли жизни без надобности.
Должно быть, соблазн отменить решение полевого командира был очень силен.
Капитан вздохнул.
— Я позабочусь, чтобы целители были готовы к вашему прибытию.
Изображение Крассуса кивнуло.
— Спасибо, сэр.
— Такое серьезное преследование, — размышлял капитан. — Королева ворда расстроилась?
Крассус содрогнулся.
— Сэр… мы были как минимум в десяти милях от ее улья, но слышали ее крик. Поверьте, мне вовсе не пришлось убеждать своих людей лететь всю ночь без отдыха.
— Теперь она начнет действовать, — рассуждал капитан, — мы можем заставить ситуацию работать на нас. Я уверен в этом.
Он нахмурился, глядя на трибуна.
— Каков твой план?
— Я собираюсь дать людям отдохнуть пару часов, затем мы снова выдвинемся. Мы пересечем еще несколько зон кроуча на обратном пути. Я полагаю, нас попытаются перехватить еще больше рыцарей ворда.
— Не позволяйте им этого.
— Нет, сэр, — сказал Крассус.
Капитан кивнул.
— Хорошая работа, трибун.
От похвалы глаза Крассуса засияли, и он ударил кулаком по груди в области сердца, салютуя.
Капитан ответил тем же, затем провел рукой по образу.
За несколько секунд вода, из которой формировалось изображение, медленно и беззвучно вернулась в водоем.
Капитан опустился на лагерный стул и прижал обе ладони ко лбу.
— Сэр, — сказал Маркус. — Вам надо отдохнуть.
— Позже, — утомленно ответил капитан. — Позже.
— Сэр, — начал Маркус, — при всем уважении, вы прямо как…
Он едва удержал слова, выдававшие его: «Прямо как ваш дед».
Валиар Маркус не был близким приближенным Гая Секстуса. Он не мог знать, каким был Первый Лорд в неформальной обстановке.
— Прямо как новобранец, пытающийся сказать мне, что сможет закончить марш, даже если подошвы его ног превратились в одну сплошную мозоль и сломана лодыжка.
Едва заметная улыбка тронула губы капитана.
— Отдохну, как только мы закончим.