Гаджо с Меловых холмов
Шрифт:
Я утешила себя тем, что он тоже не ожидал меня встретить. Но выгнать теперь все равно не решится.
– Милорд, - я сложила руки не то что ниже солнечного сплетения - вообще на уровне пупка. Но он и так не обольщался, да и, кажется, вовсе был не заинтересован в найме ками.
– Признаться, я была уверена, что, если и встречу вас, то в нижнем зале.
Кто-то другой в ответ на такие намеки мог бы разгневаться или, на худой конец, смутиться. Но не этот.
– Там я уже был, - охотно поделился лорд асессор и широко улыбнулся.
Но глаза остались настороженными
Мне было что ему сказать. Тейнар, конечно, редкостная глушь, но даже здесь быстро стало известно о том, что бастард Безымянной династии, осужденный за участие в заговоре против принцессы Хеллы, самовольно вернулся из ссылки и скоропалительно женился на простолюдинке, строившей глазки его собственному брату.
А владельцу борделя определенно не следовало об этом знать. Недаром же лорд асессор явился сюда в темно-зеленом камзоле по последней тейнарской моде, а не в своем черном мундире ирейского двора?
– У вас какое-то дело к мастеру Рейнарду?
– быстро спросил асессор, не дожидаясь, пока я отвечу что-нибудь на его предыдущую реплику.
Я могла бы позлорадствовать. Могла бы возликовать и начать мелочно мстить. Могла бы изводить его намеками, что вот-вот раскрою мастеру, кто таков его посетитель…
Но моего отца, осужденного за участие в том же заговоре, это все равно не воскресило бы, как и не вернуло бы мою прежнюю жизнь. Да и годилась ли я для нее - теперь?
Зато я точно неплохо годилась на то, чтобы невежливо повернуться спиной к лорду асессору и завести печальную песнь про неуловимую красавицу, которую мне из шкуры вон нужно разыскать. На этот раз я не постеснялась добавить в историю чудесную находку анонимного куратора Самаджа - молодого парня-ваандарара с удивительно чистым, певучим голосом. Пропал из табора, зараза такая, до того, как я сумела прельстить его необыкновенно щедрым предложением об обучении, вот вы представляете?
Мастер Рейнард проникся и честно изучил портрет, но, к моему удивлению, еще больше им заинтересовался лорд асессор. Только и его, и меня ждало очередное разочарование: владелец борделя не только понятия не имел, кто эта девушка, но и никогда не видел ее в районе Де Валлен.
Последнее, впрочем, еще ничего не значило. Кто ж сознается, что искомая красавица работает на конкурента, а то и сама им является? Да и не обязан владелец быть всеведущим, даже его девочки могли видеть больше…
– Здесь есть помещение, где мы с госпожой ди Илия можем поговорить конфиденциально?
– спросил асессор, едва услышав печальную весть.
Мы как по команде уставились на него. Я - скептически, потому что помещения для “конфиденциальных бесед” в борделе, разумеется, были, но о настоящей приватности там и речи не шло. Мастер Рейнард - потому что не сомневался, что за идеей затащить ками против воли в укромную комнатку на мансарде не последует ничего хорошего.
– А вы не очень часто бываете в борделе, не так ли, милорд?
– сочувственно уточнила я.
– Я женат, - ничуть не смутился асессор.
– Не очень, - ответила я сама себе, - иначе бы знали, что это останавливает отнюдь не всех.
– Я снова повернулась к владельцу
– Благодарю вас за информацию, мастер Рейнард. Комната не понадобится.
Мастер несколько приуныл - наверняка уже прикинул в уме, сколько посетители отвалили бы за возможность подсмотреть за “конфиденциальной беседой” настоящей ками - но настаивать не решился, и мы с лордом асессором беспрепятственно спустились вниз.
– Леди Хикари, боюсь показаться излишне настойчивым, но мне все же необходимо с вами переговорить, - твердо сказал бастард Безымянной династии, который определенно не боялся показаться излишне настойчивым - потому что таковым и был.
Больше уж точно никому не пришло бы в голову навязывать свое общество недвусмысленно отказавшей ками. Но за его спиной стояла вся Ирейя, и какого-то тейнарского Самаджа он точно не боялся.
Я обреченно вздохнула. Как бы мне ни была неприятна компания человека, одним своим видом напоминавшего о заговоре, погубившем мою семью, - выслушать его все же нужно. Он явно знает что-то о неизвестной “леди”, а других зацепок, ведущих к Чирикло… нет, на самом деле, еще одна есть. Я всегда могу съездить в Самадж и поинтересоваться о его приобретениях за последний месяц. Теоретически такое право есть у любого о-ками-сама - равно как и право взять кого-либо в личные ученики.
Но выбирая между возвращением в Самадж и разговором с королевской ищейкой…
– Не бойтесь, вы уже показались, и изменить что-либо вряд ли получится, - ответила я и, обреченно вздохнув, сложила руки выше солнечного сплетения.
В борделях он определенно бывал исключительно по долгу службы, но вот об этом жесте оказался осведомлен - правда, похоже, только теоретически: ни на какие решительные действия вроде ответного жеста или хотя бы поклона его не хватило. Лорд асессор только недоуменно задрал брови и чуть отступил назад.
– Леди Хикари, я…
Я сделала мелкий шажок вперед, не меняя позы, и еле слышно шепнула:
– Вы сейчас сложите ладони так же, склоните голову и не будете привлекать внимание. Вы же не думаете, что здесь нет ни одного соглядатая, торгующего сведениями с обманутыми женами?
Он колебался всего мгновение.
– Моя жена знает, где я и зачем.
– И ей, несомненно, доставит удовольствие напоминание об этом?
– А о том, что я сейчас сделаю?
– обреченно уточнил асессор и подскочил, не дождавшись ответа: - О! Леди Хикари, вы не возражаете, если я позову с собой своего секретаря?
Я потеряла дар речи, и только годы работы в Самадже позволили удержать на лице нейтральное выражение.
Нет, ками работали и так. Но не о-ками-сама же!
Разве что ей очень хорошо заплатят…
– Хоть весь Орден Королевы, - щедро позволила я.
– Но для поддержания легенды вам придется сделать мне подарок.
Лорд асессор широко, как-то чрезвычайно пакостно улыбнулся и сложил руки перед грудью. Приглушенный свет ламп мягким бликом скользнул по потускневшему от долгой носки кольцу, но толком рассмотреть его я не успела: бастард уже сосредоточил все внимание на дальнем углу.