Гарь

Янева Вета

Крылатый закричал так, что даже его сородичи обернулись.

— Убери её! Убери! Она нас сломает! Убери, уведи прочь, на берег, не то мы больше ни слова не скажем!

— Анжей! — позвал баш, но мужчина уже взял сестру за плечи и потащил назад, игнорируя её слабое сопротивление и уговаривая успокоиться.

Главный продолжал голосить:

— Убери их и пусть больше не входят под тополя, пока им не позволят! Пусть живут на берегу! Убери их и возвращайся, если хочешь услышать дальше про свои звёзды!

Главный встал и, шурша длинным одеянием,

отправился к озеру.

Гран еле подавил в себе желание свернуть ему шею, но лишь оскалился, встал и пошёл назад, к берегу. Он не обернулся, чтобы проверить, идут ли за ним люди: не хотел ни говорить, ни объяснять, ни видеть. Лишь слышал, как они переговариваются между собой тревожно и рассеянно.

До берега дошли быстро, море приветливо засверкало, а лодка, покосившись на песке, напоминала огромную спящую чайку.

Сразу возвращаться в белый лес Гран не хотел, желание убить Крылатого не проходило, а этого нельзя было допустить. Поэтому он сел на песок, наблюдая за цветами на волнах.

Но надо же так глупо!.. Как он позволяет с собой обращаться? Свернуть бы эту чахоточную шею да кости переломать, и всё, всё, никаких больше насмешек, лишь перья повсюду, словно курицу ощипали.

Глаза заболели и он уткнулся в колени.

Сидел так долго, очень долго, ему самому показалось — до вечера, хотя когда его окликнули и он снова поднял голову, он понял, что солнце еле-еле сдвинулось.

Анжей сидел на коленях спиной к морю, смотрел своим обычным сочувственно-медовым взглядом, в руке сжимал какую-то деревяшку. Справа от него девушки ставили палатки.

— Гран, прости, что испортили тебе встречу с Крылатыми. Овечка не хотела, просто у неё характер такой… Ты был прав, не особо приятные ребята, конечно. Уверен, что тебе надо к ним возвращаться?

Баш помолчал немного, щурясь на солнце.

Может, предчувствие как раз говорило о таком вот повороте разговора? Хотя нет, поворот произошёл, а предчувствие никуда не делось. Значит, надо его понять.

— Да, — ответил он. — Только они могут мне сказать, что делать с островом Цветов.

— Я понимаю. И я вижу, что они говорят дельные вещи. Узнать вот так про Восьмой Маяк… Как вообще Маяк может погаснуть? Я думал, это случится в конце времён, да все так думали. Или это была не сказка про то, как Свет погнался за солнцем? А если он погас и пришли Красные Псы, то это что, конец Калахута?

— Не знаю. Не думаю.

Анжей хмуро посмотрел на свои руки, все в веснушках и с маленьким ожогом от сковородки на указательном пальце.

Гран ждал закономерного вопроса, а рыжий рыцарь как раз собирался его задать:

— Слушай, а насчёт того, что ты приходил в прошлый раз…

— Я не хочу ничего объяснять, — прервал его баш.

— Я знаю! Знаю. Просто хотел сказать, что ты можешь это сделать, если захочешь. Ну, а я ещё я думаю, что это здорово, что когда-то у тебя была такая цель. Вот.

— Совершенно не понимаю, о чём ты говоришь.

Врал, конечно. Понимал, но не хотел.

— Ничего, — слабо

улыбнулся Анжей. — Давай попьём чаю перед твоим уходом? Девушки за тебя переживают, просто подойти боятся.

— Ладно.

Лагерь разбили почти у самой травы, объяснив это возможными приливами: две верные палатки, место для костра посередине, кастрюля с пресной водой висит над огнём. Гран с сомнением покосился на пуховые сугробы неподалёку, но Овечка быстро заверила:

— Не волнуйся, мы за ним следим и на ночь будем тушить. Тут всё равно тепло. Слушай, ты не знаешь, тут есть река? Нам бы пресной воды набрать.

— Есть, недалеко от чёрного озера.

— Тогда у меня тривиальнейшая просьба: ты сможешь набрать её, когда пойдёшь узнавать тайны мироздания?

— Ладно.

— Котелок, правда, железный, но думаю, я намотаю какую-нибудь тряпку на ручку и всё, донесешь.

Ведьма отвлеклась от штопанья одежды.

— Разве не легче дать бурдюки? Они тканевые и нести их проще.

— Да, но крышки-то у них тоже железные, до них дотронуться надо… Гран, возьми-ка ты варежку! Фляги и варежку, так в сто раз проще будет.

— Угу, очень подходящий вид для короля, — пробурчал баш, усаживаясь неподалёку от костра.

— Ну во всяком случае ты сейчас выглядишь лучше, чем когда ты был обожжён и ходил в лохмотьях. Нормальный такой, симпатичный король. Всяко лучше этих жутких Крылатых. Что с ними случилось? Я представляла их… поблагороднее что ли.

Вода в котелке закипала, выпуская полупрозрачные облака к небу. Анж взял чашки и наполнил каждую до краёв.

Горячий чай под палящим солнцем был не очень уместен, но Гран всё равно взял свою чашку (единственную деревянную), ощущая её жар и запах трав.

— Когда-то они летали, но слишком боялись за свою жизнь и осели тут, день за днём смотря в чёрное озеро. Я не знаю, почему они приняли именно такой облик.

— Но баши выглядят по-другому, — вставил Анжей. — Они красивые.

— Их люди придумали красивыми себе на радость. А Крылатые просто были.

Ученица не отвлекалась от шитья, оборвала нить зубами, прокомментировала:

— Несчастные создания.

Затем взяла рубашку Анжея, принялась зашивать дыру в локте.

— А они правда что-то видят в этом озере?

— Да, ты же слышала. Оно для них как окно в Калахут: могут посмотреть в любую точку и увидеть.

— А ты сам раньше мог смотреть?

— Да, но они позволили мне увидеть совсем немного. Там был город, большой город, какая-то площадь и множество людей, и всё.

Тут ведьма посмотрела прямо ему в глаза, откинув косу с плеча. Синие глаза светились.

— Как думаешь, они разрешат мне посмотреть туда?

— Не знаю, но могу спросить.

— Пожалуйста. Мне это нужно.

Они посидели у дневного костра ещё немного пока огонь не погас, почти не разговаривая. Затем Гран решил, что пора отправляться назад. Взял котелок и бурдюки, положил в карман варежку и, махнув людям на берегу, отправился в белый лес.