Гарант мира для высшей расы

Герас Татьяна

Ветер усилился, яхта скользила вдоль живописного горного мыса, что вдавался в море, обогнув который, я хотел привести лодку в определенное место. Княжна о чем-то размышляла и молча рассматривала окрестности. Она периодически слегка склонялась к борту, опуская руку, чтобы поймать брызги волн.

Мне же сейчас не хотелось думать ни о об отце и его судьбе, ни о столице и придворных интригах, а так же заговорах, которые то и дело возникают при любых дворах в королевствах. Как ни странно, война — не то что более честное дело, но однозначно более понятное. Там я чувствовал себя на своем месте. Хотя, признаться, воевать мне тоже надоело. Душа черствела быстро, лишь мозг по

привычке решал насущные задачи, но ни былого азарта, ни понимания целей давно уже не было.

Вот только мирной жизнью я жить толком и не умею. Политика — это то, во что как раз полез мой отец и вот чем это все закончилось. Точно не героической гибелью в битве, как думалось раньше. Разгребать эти старые тайны будет нелегко, да и чертовски опасно. Вот только и оставить, как есть уже не получится.

— Куда мы направляемся, лорд Рин? — Элариэль откинула прядь со щеки и вскинув руку козырьком смотрела вдаль, отчего-то хмурясь.

— Вы любите сказки о сокровищах и пиратах? — я улыбнулся тому, каким удивлением озарилось ее лицо, а черная бровь поползла вверх.

— Предпочла бы, чтобы пираты так и остались сказкой, а вот сокровища несомненно штука привлекательная, не спорю, — ответила она.

— Значит вам должно быть любопытно увидеть то место, куда мы направляемся! Пусть россыпей алмазов и самоцветов там давно не водится, — нагнал я туману, — Но никаких реальных пиратов, обещаю!

— Заинтриговали! Что ж, сказки — это всегда приятнее, чем реальность…

Эльфийка повернулась вновь в сторону горизонта и что-то прошептала на древнеэльфийском. Она покачала головой и какое-то время молчала. Горизонт внезапно потемнел от приближающегося фронта, а ветер усилился — погода в южных широтах могла меняться на удивление резко.

— Милорд, кажется нам стоит вернуться, будет шторм и очень скоро. Я это чувствую, — она говорила громко, потому что порывы ветра и вправду становились все сильнее. Я оглянулся и понял, что вернуться в лагуну уже не успеем — мыс мы уже обогнули и теперь оставался единственный путь. Моя лодка не предназначена для борьбы с бурей, уж точно не здесь, где дно покрывают рифы и наше суденышко может бросить на скалы в любой момент.

Элариэль обхватила себя руками за плечи. От былой жары почти мгновенно не осталось и следа. Я мысленно чертыхался, кляня изменчивую погоду и непредсказуемость моря.

— Успокойтесь, миледи, мы успеем уйти в закрытую бухту, куда и направлялись, — я попытался придать уверенности голосу, хотя мне уже приходилось кричать, чтобы быть услышанным, — Там нам шторм будет не страшен. Единственная опасность — это застрять пока непогода терзает море. И сядьте на палубу, а также держитесь покрепче. Я правда не хочу вас пугать, но судно может сильно кренить и запросто вылететь за борт.

Девушка не спорила и не пыталась язвить, хотя я ожидал чего-то подобного от нее. Она молча спустилась вниз, вцепившись за край борта к которому прижалась. Я же сражался с парусами, уверенно, хотя и не без труда, ведя яхту в бухту, лавируя между опасно торчащих обломков скал, что ещё недавно придавали пейзажу живописности, а нынче превратились в смертельную опасность. Небо темнело с каждой минутой, а столь внезапно налетевший ветер и волны превратили необременительную прогулку в настоящее испытание.

Мы успели каким-то чудом, ворвавшись в узкий проход между утесов. Здесь ветер запутался в естественном лабиринте и мы относительно спокойно достигли точки назначения. Я с трудом свернул паруса, привязывая судно к вбитому прямо в камень огромному железному кольцу, покрытому изрядным слоем рыжей ржавчины, но все ещё способным

удержать яхту. Выскочил на каменную площадку, протягивая руку моей спутнице. На этот раз она не спорила, поднимаясь с палубы и хватая меня за ладонь, чтобы перепрыгнуть на твердую поверхность, скользкую от тины и накатывающей воды, но все же не норовящую утянуть на дно или вытрясти душу.

— Что это за место? — княжна подала голос. Меня удивило ее спокойствие, будто мы не прошли по краю шторма, уходя от реальной опасности.

Она задрала голову, осматривая уходящую вверх скалу — сплошной камень, по которому лишь кое-где свисали лианы вьющихся растений. Суша была недостижима, да и здесь лишь по прихоти природы, среди нагромождения рифов был узкий проход, заканчивающийся этой площадкой.

Я указал налево, где совершенно невидимый с моря и тем более с суши, зиял темный провал в каменном чреве скальной породы.

— Это и есть та самая пещере пиратов, которую я хотел вам показать, Светлейшая. Правда не при таких обстоятельствах, уж не взыщите! — нам все ещё приходилось кричать, перекрывая шум ветра, а, судя по всему, с минуты на минуты накроет и ливнем. Потянул девушку за собой, заглядывая первым в проход.

— Прошу вас, проходите во внутрь. Тут где-то должен быть факел, — глаза привыкли мгновенно, да и света с улицы ещё хватало. Элариэль не отпускала моей руки и это, как ни странно, успокаивало. Я безошибочно нащупал нишу, где лежали заранее заготовленные свечи и факелы, как и коробочка с охотничьими спичками. Впрочем и примитивное кресало и трут тут водились. Разжечь огонь удалось сразу и нашему взору предстала обширная пещера, уходящая куда-то вглубь, вне зоны освещения факела. — Тут по крайней мере сухо и нас не настигнет непогода. Я лишь заберу вещи с судна. Неизвестно сколько нам здесь быть, а на лодке всегда есть неприкосновенный запас, — я произносил эти слова, боясь что непривычно молчащая девушка в любой момент сорвется в истерику — наблюдать подобное приходилось не раз, когда даже сильные мужчины пережив внезапный стресс, и ведя себя во время испытания спокойно, оказавшись в относительной безопасности, срывались.

Но эльфийка и тут меня удивила.

— Конечно, идите, генерал. И не смотрите на меня так, я не собираюсь изводить вас жалобами и обидами на разгул стихии, который вы — о, ужас, — не смогли предвидеть и предотвратить, — ее голос прозвучал вновь насмешливо и я рассмеялся от затопившего меня облегчения.

Она оглядывалась по сторонам, а я отметил, что за те годы, что меня тут не было, ничего не изменилось. Даже запас дров присутствовал, а значит без меня сюда никто не наведывался.

Я почувствовал угрызения совести, вспомнив, как Дарелл любил ещё совсем мальчишкой выбираться со мной в это логово. Давно, ещё до трагедии. После он всегда отказывался. Может теперь, когда сын стал старше…

Пообещал найти время для моего мальчика. Бездна, я всегда себе это говорю, а получается только урывками. Вот и сейчас лишь успел наорать, прикрываясь заботой и воспитанием.

Я быстро отправился достать воду и вещи из герметичного ящика спрятанного под тентом на носу.

Надо было бы разжечь огонь, моя спутница совсем замерзла. Удивил девушку, молодец, котяра…

А на море уже творилось настоящее светопреставление. Небо таки прорвало, словно кто-то проделал прореху в бурдюке и меня едва не сдуло в воду, пока я забирал необходимое. Когда вернулся, мокрый насквозь, поймал в глазах княжны облегчение. И эта радость видеть меня, пусть и продиктованная простым нежеланием остаться одной в этом странном месте, да ещё и на чужой земле, приятно согрела.