Гарант мира для высшей расы

Герас Татьяна

— Рихар, когда твой язык тебе, наконец, укоротят? — рявкнул недовольно Моран.

А Алекс лишь ухмыльнулся и обратился ко мне.

— Светлейшая княжна Элариэль Савенаж, позвольте вам представить ещё один позор дома Данов — лорда Рихара. Третий наследник, вдали от дома он ловкий дипломат, достаточно сдержанный, говорят. И при этом страстный любитель проверить на прочность нервы окружающих в самой Лигерии, — он смерил взглядом рыжего красавчика, который невозмутимо разглядывал свои ногти при этой тираде. — Кстати, он жив до сих пор только по той причине, что всерьез его

никто не воспринимает.

— Спасибо, дорогой брат, — отвесил тот шутливый поклон, — Прям польщен! Ты же знаешь, как славно живется, когда тебя недооценивают! Всяко лучше, чем когда требуют так много того, чего ты не желаешь давать, — он подмигнул Алексу, делая недвусмысленный намек на планы их отца по поводу наследования трона Лигерии. Тот скривился, а Рихар продолжил, как ни в чем не бывало, — Ты явно вырос в моих глазах! Не скажу, что о твои остроты стало можно порезаться, но общение со Светлейшей пошло на пользу, однозначно! — и повернулся уже ко мне, — Премного наслышан, миледи, о ваших талантах! Говорят, вы смогли даже генерала Рина не раз вывести из себя, а это не многим удавалось! Я восхищен! — Мне послали лучезарную улыбку.

— О, вижу Лигерия не так велика, как мне казалось, — улыбнулась ему в ответ. — Я надеялась, что слухи из Тарии ещё не должны были догулять до столицы! К тому же они, как и бывает, явно преувеличены!

— Да-да, — вздохнул картинно третий наследник и сокрушенно покачал головой, — Лигерия, на самом деле этакая большая деревня! Особенно знать обожает посплетничать о тех, о ком как-бы и болтать-то небезопасно — чай власть предержащие! Но ведь такая тоска! — он произнес это доверительно, слегка сморщив аристократический нос, при этом не обращая внимание на уже начавшего закипать Морана, которого нагло лишили инициативы в общении. — Вы только ошиблись в источнике. Я слышал восхищенные дифирамбы в адрес вас и вашей валире от одного капитана, — он поднял брови, намекая, что мы оба знаем о ком речь, — Очень, надо сказать, уважаемого капитана, леди! Ему я верю!

Я рассмеялась и развела руками, поднимая вверх ладони. Да, рыжий умеет отвлечь и поднять настроение почище Алекса. Милосердная, я только что была на грани паники, а сейчас смеюсь беззаботно. И представляю, как со стороны выглядит наша компания. Трое Данов в своих белых с золотом одеждах и я — карминным пятном, словно роза на снегу… Странная ассоциация.

Но я вернулась мыслями к моему собеседнику, что изучал меня лучащимися смехом глазами.

— Сдаюсь. Виновна. Но не раскаиваюсь, — выдала раздельно. А Рихар вновь расплылся в улыбке.

— Миледи, я почему-то в последнем и не сомневался! Вам тут ещё целое поле для практики прибыло, — он недвусмысленно покосился на возвышающегося в священной злобе первого наследника. Я едва сдержала улыбку, куснув щеку, потому что кое-кто уже побагровел. А этого толстокожего слона лучше не доводить. По крайней мере сразу. Впрочем, как я поняла, Тайгер умудряется это делать одним своим существованием.

Черт, совсем вылетел из головы поединок…

Мы уже миновали храмовую рощу и вышли к площадке возле набережной, где принято останавливаться перед походом к главному

культовому сооружению Лигерии. И тут я заметила спешащую навстречу Норию. Ну, конечно же, разве она могла усидеть на месте, когда меня Алекс увез в Храм? Наверняка тут мечется с самого начала церемонии. Девушка стремительно двинулась к нам, но была ещё относительно далеко.

— Так, Рихар, заканчивай испытывать наше терпение! — рявкнул не выдержав Моран.

— Можно подумать, оно у тебя когда-то водилось, — вздохнул рыжий. И примирительно поднял руки, — Всё-всё! По-моему, тебе не на мне стоит тренироваться. Я никогда не претендовал на звание первого меча, в отличие от тебя. Да успокойся ты! — Рихар ловко отскочил в сторону, потому что братец двинулся в его сторону, но кажется, у кого-то закончилось терпение и Моран жаждал хотя бы отвесить затрещину распоясавшемуся родственнику.

Честно говоря, я уже начинала привыкать к тому, что оборотни, при всей своей прочей дисциплине и любви к порядку, совсем не озабочивались соблюдением приличий в общении. Они, безусловно, вели себя раскованно. Я бы даже сказала, что эти двуипостасные значительно более живые, чем эльфы, хотя мы и считаемся олицетворением самой жизни Кантии. Только в реальности оказывается, что наша показная холодность превратила эту самую жизнь во что-то монументальное, словно мы некие статуи, призванные напоминать окружающим о нашем величии…

Рихар выставил примирительно перед собой ладони, и, смеясь, быстро отступал от брата, явно ни капли не испугавшись злого вида последнего. Вот только его демарш был слишком стремительный, настолько, что он спиной налетел на спешащую ко мне Норию. Секундная заминка и Рихар умудряется в каком-то неимоверном движении подхватить за талию девушку, что оступилась от столкновения. Траекторию движения оборотня она предвидеть не могла, потому что тот дернулся в сторону буквально в последний момент, да и не видел он ее.

Он придержал ее за спину, разворачивая к себе лицом. Я видела возмущение и нахмуренные брови моей хранительницы, она уже открыла рот, чтобы сказать что-то нелицеприятное. Но тут глаза их встретились и оба застыли.

Слушайте, я правда думала, что такое бывает только в наивных дамских романах! Но эти двое просто замерли, глядя друг на друга, словно между ними пролетела невидимая стрела, поразившая обоих одним выстрелом. Нори молчала, а рыжий ёрник мгновенно перестал улыбаться, глядя в лицо валире с какой-то жадностью и неверием.

Алекс, что успел ухватить за рукав Морана, слегка кашлянул, так как странная пауза затягивалась. Нория и Рихар одновременно вздрогнули и третий наследник выпустил как-то нехотя ее из своих рук, отступая на шаг и отвешивая вежливый поклон. Нория же испуганно бросила на меня взгляд и спешно проверила свой наряд, скрывая неловкость.

Благая, это моя телохранительница? В этой смущенной эльфийке узнать мою храбрую и порой даже циничную леди Айли я просто не могла.

— Прекрасная леди простит мою неловкость? — красавчик произнес положенную вежливую фразу, явно придя в себя. Но глаз от девушки он не отводил, словно боясь, что она исчезнет.