Газлайтер. Том 22

Володин Григорий Григорьевич

Князь продолжает орально обрабатывать окружающее пространство…

Воронов хмурится, сжимая кулаки.

— Шеф, может, мы этого Демона прихлопнем?! А то он дичь какую-то творит,

Я тяжело вздыхаю, качаю головой.

— Да не получится, легат. Он сейчас сам просто удерёт.

И да, Мираж уже исчезает.

И тут начинается веселье.

Сначала тело Буревестника просто дёргается в судорогах, как подстреленная птица, бьющаяся на раскалённом песке.

А потом начинает меняться. Из его лба с хрустом выпирают два рога. Кожа на голове разрывается,

поддаваясь медленно растущим костяным наростам, пока они не пробивают череп и не выгибаются к небу. Тело набухает, мышцы раздуваются, словно кто-то загоняет в них воздух насосом. Трещат швы на одежде. Крепнущие кости хрустят, деформируются, перестраиваясь в более массивный каркас. Из живота вылезает ещё пара рук. Сначала это тонкие, дрожащие отростки, как у новорождённого паука. Но уже через секунду они твердеют, покрываются мышцами, пальцы сжимаются в кулаки.

Они работают.

Князь Буревестник больше не человек.

Теперь это чудовище.

Он медленно поднимается, осматривая свои новые конечности.

Пробует напрячь плечи — новые руки отзываются резким движением.

Рычит.

Его грудная клетка гудит, вибрирует от избытка силы.

— ФИЛИНОВ! — ревёт он так, что стены дрожат.

— Я ТЕБЯ ПРИКОНЧУ!

Я лениво машу легионерам рукой.

— Короче, стойте. Я сам с ним разберусь.

— Уверен? — спрашивает Воронов.

— Ага, он сейчас прокачался и не только сильный, но и больно шустрый. Легко удерет от вас, как только приблизитесь.

Иду навстречу бывшему князю Буревестнику.

Князь в апгрейде — рога, дополнительные руки, мускулы на максималках — с рёвом бросается на меня.

Я уже готовлюсь его принять… но вдруг замираю.

В последний момент резко ухожу в сторону.

Буревестник скрежещет зубами, когти на ногах впиваются в пол, оставляя глубокие борозды.

— Куда ты собрался?! — орёт он, захлёбываясь новой волной ярости, готовый рвать и метать.

Но вдруг оседает. Глаза широко распахиваются, зрачки дёргаются, не понимая, что происходит. А затем он резко валится вниз, будто кто-то выбил из-под него опору.

Что-то массивное, тугое, тёмное охватывает его тело. Кольца. Огромные. Мускулистые. Шершавые. Буревестник дёргается, пытаясь высвободиться, но силки уже затянуты.

Это змей. Огромный. С гребнем. Мой змей. А вообще не змей, а василиск.

Василиск Вася. Мой личный укомплектованный комплектатор князей.

Я ухмыляюсь, сложив руки на груди.

— Ну что, попался?

Князь в панике вертит головой, зрачки бешено скачут, руки дёргаются, будто он ещё не осознал, что всё кончено.

— Почему я его не чувствовал?! Откуда он взялся?!

Я снисходительно качаю головой, словно учитель, объясняющий простую истину глуповатому ученику.

— А Вася обладает ментальной и энергетической невидимостью. Любого телепата проведёт. Вот и тебя провёл.

Хлопаю василиска по мощной чешуйчатой шее.

— Молодец, Вася!

Василиск довольно качает гребнем, будто мурлычет на своей змейской волне.

Я наклоняюсь к князю, смех рвётся сам собой.

— Вот ты и

попался, Герасим Станиславович.

И нисколько не жаль этого дочкоубийцу.

Пока Вася держит его в титановых объятиях, не торопясь подхожу ближе. Смотрю сверху вниз. Буревестник бьётся, дёргается в хватке василиска, но змей даже не шелохнётся. Я демонстративно оглядываю его культю. Кровь до сих пор не запеклась.

Говорю негромко, но каждое слово врезается в его искажённое яростью лицо.

— Ты продал свою дочь, Герасим Станиславович. Отдал родную кровь ради силы. Силы, которой у тебя всё равно нет. Ничего, кроме ненастоящих дирижаблей и фальшивых яблок на обеденном столе. Но ты всё равно заключил вторую сделку и отдал этому уроду свою руку. — Пожимаю плечами. — Не глупость ли это?

Князь, обезумевший от боли и злости, брызжет слюной. Рычит.

— Да пошёл ты, Филинов! — Глаза его полыхают багровым свечением. И тут его губы растягиваются в зверском оскале. — Я заключил сделку! А значит, Буян МОЙ! МОЙ!

Я бросаю, чисто для порядка:

— Не-а. Не твой.

И без лишних прелюдий наращиваю на руке чёрные когти и сношу князю рогатую башку. Вот она, настоящая демонская сила.

Урок любому телепату: если тебе что-то нужно от Демона, просто забери это, а не отдавай дочерей ему на прокорм.

Мне, похоже, можно вести факультатив по демонологии.

ХРЯСЬ.

Голова, ещё секунду назад орущая про «Буян МОЙ», делает широкий дуговой полёт, а тело князя сотрясается в конвульсиях и валится в пыль, отпущенное Васей.

И тут пространство вспыхивает.

Психическое измерение раздвигается, Астрал рвётся, словно натянутая до предела ткань, и ментальные легионеры откатываются обратно в мое подсознание.

Я выныриваю в реальность и первым делом натыкаюсь взглядом на тигрицу.

Стоит себе неподалёку, смотрит прямо на меня глазами, светящимися синим псионическим свечением.

Опа.

Я прищуриваюсь, присматриваясь повнимательнее.

— О, сударыня, а вы умеете удивлять!

Она грациозно взмахивает хвостом, не сказав ни слова, разворачивается и уходит, как ни в чём не бывало.

Как будто это я перед ней представление устраивал, а не наоборот.

Ладно, фиг с ней, разберусь потом.

Наклоняюсь над мертвым телом князя, срываю с его пальца перстень. Теперь он утратил свою силу. Львиная доля энергии питалась от Демона и работала только через сделку. Но даже в ослабленном состоянии артефакт не стал бесполезным. Он всё ещё может создавать иллюзии — пусть не столь обширные, как дирижабли, но всё же.

Интересная штука.

Мне ещё предстоит разобраться, как использовать этот артефакт. Сейчас он утратил свою прежнюю силу, ведь вся магия питалась от Демона и работала через сделку. Но если разогнать его, раскачав энергетику или найдя обходной способ активации, возможно, удастся вернуть потенциал былой мощи. А пока что перстень отправляется в карман.

И как раз в этот момент сверху спускается Светка с остальными бойцами.

Ну надо же, причём снизу.

Я оглядываюсь на жену: