Газлайтер. Том 22
Шрифт:
Только одна тигрица не работает — у неё лапки. Она лениво наблюдает за происходящим с удобного места на снежном холме.
Я коротко обращаюсь к принцессе:
— Извините, мне нужно уделить внимание операции на местах.
Чилика тут же отзывается:
— Конечно, конечно, граф.
Кивнув, я отхожу к месту, где ведутся раскопки, и начинаю раздавать дополнительные указания… Обломки могут скрывать не только выживших, но и возможные ловушки.
Как раз в этот момент приходит сообщение от Светки: часть монахов, которые попали под бомбардировку
— Мы будем вывозить всех только под охраной, — мысленно говорю Светке. — Организуй разведгруппы, чтобы контролировать маршрут перевозки и местность вокруг него.
В этот момент ко мне подходит Ледзор. На этот раз его обычно добродушное лицо кажется непривычно серьёзным, без привычной улыбки.
— Граф, — произносит он напряжённым голосом, указывая на раскопанные обломки. — Тебе нужно это увидеть.
Я оборачиваюсь в указанную сторону. То, что открывается моему взгляду, мгновенно меняет всё.
* * *
Цитадель лорда Гагера, Та сторона
Гагер яростно меряет шагами свой кабинет. Каждый его шаг словно удар хлыста, вымещающий гнев, разгоревшийся внутри. Только что вернувшийся дроу-разведчик принёс новости, которые невозможно игнорировать. Лорд Данила разбомбил монахов на перешейке у Северной Обители. Но это было лишь началом.
Самое тревожное известие — этот мальчишка захватил Северную Обитель. И, как будто этого мало, нашёл там не одного, не двух, а целое войско альвов.
— Альвы, — шипит Гагер сквозь стиснутые зубы. — Десятки, если не сотни…
Это не просто альвы. Это те самые, из Полуденного Королевства. Гагер прекрасно помнит, как монахи когда-то заполучили этот народ. Лорд был уверен, что большинство из них давно уничтожены, пущены на эксперименты гомункулов. Но реальность оказалась иной. И теперь его ошибка стоит слишком дорого.
— Лорд Данила получил их в свои руки, — бормочет Гагер, его голос наполняется растущим раздражением. — А если учесть, что он женился на принцессе Полуденного Королевства…
Мысль заканчивается сама собой. Теперь и остальные альвы могут присягнуть этому мальчишке. А значит, его ценность в глазах Багрового Властелина возрастёт в разы. Да и Организация точно не пожалеет о своем предложение взять Данилу к себе.
Еще раньше Гагер серьезно недооценивал Данилу. Мальчишка не только уничтожил Лича, но и разгромил монахов, которых скоро превратит в историю. Багровый Властелин наверняка захочет закрепить такого вассала надолго, гораздо больше, чем на год.
Стискивая зубы, Гагер невольно признаёт: сам бы он не отказался от такого прислужника. Но его предложение было отвергнуто. Отринуть Гагера… Эту мысль он не может проглотить.
В этот момент раздаётся звонок. Гагер бросает быстрый взгляд на связь-артефакт, лежащий
На другом конце линии раздаётся холодный, бесцветный голос:
— Лорд Гагер, это Зар. Мы в курсе, что лорд Данила сейчас ведёт бой в Обители Мучения.
— И что? — отрезает Гагер, его тон пропитан скрытой неприязнью.
— Ты не вправе вмешиваться, — продолжает Зар перейдя на «ты». — Если возле Обители Мучения обнаружат хотя бы одного полукровку-дроу, у тебя будут серьёзные проблемы.
Слова звучат как приговор. Гагер стискивает зубы так сильно, что они чуть не трещат.
Он тяжело опускается в кресло, его взгляд прикован к артефакту связи. Пальцы сжимаются на подлокотниках, белеют от напряжения. Затем он резко поднимает голову, бросая короткий, колючий взгляд в пространство, словно Зар стоит перед ним.
— Лорд Зар, а с чего ты вообще взял, что мои люди работают с монахами? — его голос звучит с холодной иронией. — Ты явно преувеличиваешь.
— Ни с чего не взял. Просто решил уведомить, — следует короткий, обрубленный ответ, после чего связь обрывается.
Гагер тяжело выдыхает, его лицо перекошено гримасой подавленной ярости. Он переводит взгляд на стоящего у двери разведчика-полудроу. Тот инстинктивно отступает на шаг, уловив угрозу в напряжённой фигуре своего лорда.
Гагер резко выплевывает резко, как удар хлыста:
— Срочно выводи наших с Южного полюса! Всем уходить немедленно! Есть там трупы?
Разведчик замирает на мгновение, нерешительно открыв рот, но Гагер не ждёт ответа и сразу добавляет:
— Неважно! Забрать всех — живых, мёртвых, не важно! Всех, понял?
— Да, милорд! — отзывается разведчик и, не теряя времени, разворачивается и вылетает из комнаты, едва не задевая дверной проём.
Когда дверь захлопывается, Гагер откидывается в кресле, пальцы постукивают по подлокотникам. Всё слишком затянулось. Он получил свою долю выгоды от контактов с монахами, но этого недостаточно. Лорд Данила оказался удачливее. Альвы, которых мальчишка забрал у монахов, стали для него оружием, гораздо ценнее любых големов и гомункулов.
Всё можно было бы исправить, но сейчас не время отбирать чужое. Гагер знает свою главную слабость. Он чертовски завистлив. Зависть — это топливо, питающее его решения, это мотор, который толкает его вперёд. Но сейчас эта же зависть грозит стать его гибелью.
— Слишком много, — шепчет он себе под нос. — Нахапал себе этот мальчишка…
Гагер снова стискивает зубы, заставляя себя подавить чувство. Раздражение угасает, сменяясь холодным расчётом. Он знает, что сейчас вынужден отступить. Зависть к этому менталисту может стать его крахом. И этого допустить нельзя.
Его взгляд темнеет, и губы кривятся в усмешке. Это ещё не конец. Но нужно подождать, затаиться. И, когда придёт время, он вернёт всё с лихвой.
* * *