Где кончаются нервы
Шрифт:
– Что я могу сказать? – Рассмеялся он.
– Но, клянусь, это дерьмо работает как чертов амулет. Меня это тоже сводит с ума. Это не должно работать. В этом нет ни капли смысла, но, - он пожал плечами, - оно работает.
– В самом деле? Это похоже...
– Только не говори мне, что ты боишься иголок.
– Сет ухмыльнулся.
– Я от тебя другого и не ожидал, а?
– Ни за что.
– В конце концов, именно ему я доверял в том, что он мог облегчить боль в моем плече.
– Ладно, дело не в иглах. Я просто не понимаю, как это должно работать.
– Я думаю, это, я не знаю, заставляет
– Ци? Серьезно? Ты, как никто другой, веришь в это?
– Не знаю, верю ли я в то, что касается ци, но кое-что работает.
– Не могу поверить, что кто-то даже уговорил тебя попробовать.
– Поверь мне, это заняло у него некоторое время. Я знал Майкла еще до того, как он поступил в эту школу Фокус-покус, и ему все равно пришлось выкручивать мне руки в течение двух лет после того, как я попал в автомобильную аварию.
– Сет указал на свою шею.
– Это изменило мир к лучшему. Это потрясающее дерьмо.
– Так что же, в конце концов, заставило тебя передумать? Он принес тебе пачку рецензированных исследований или что?
– Честно?
– Сет взглянул на своего ожидающего клиента, затем снова повернулся ко мне.
– Мне было чертовски больно после той аварии, и ничто не помогало. Майкл усадил меня рядом и сказал, что не может смириться с тем, что видит меня таким, когда у него есть шанс помочь мне. А потом он сказал, что в худшем случае это ничего не даст, а в лучшем случае я смогу снова заснуть.
Заснуть. Боже. Заснуть.
– ОК. Продано.
– Я жестом указал на клиента Сета.
– Не буду отвлекать тебя от работы. Я могу узнать номер, когда ты закончишь.
– Черт возьми, можешь.
– Он кивнул в сторону стойки за прилавком.
– Мой сотовый рядом с компьютером. Это ужасно сложный телефон, но я уверен, что ты...
– Заткнись, - усмехнулся я.
Сет вернулся к своему клиенту и надел пару чистых перчаток. Когда тату-пистолет снова зажужжал, я взял телефон со стола Сета и включил его.
– Называется «Такер Спрингс акупунктура», - сказал он, не отрываясь от своей работы.
– Понял.
– Я нашел номер и отправил его на свой телефон.
– Спасибо, чувак.
– Обращайся. Удачи.
Глава 2
Я ПОЗВОНИЛ в понедельник днем, а во вторник утром, следуя указаниям администратора, отправился на другой конец города, в торговый центр, расположенный в паре кварталов от автострады. Ничто так не вызывает доверия к медицинскому работнику, как открытие клиники в торговом центре на стриптиз-стрит. С другой стороны, я слишком хорошо знал, как трудно найти место с приемлемой арендной платой и хорошей репутацией. Вот почему мой ночной клуб располагался в старом переоборудованном складе на не очень приятной стороне Квартала фонарей. Соринки и бревна в глазу и т.д.
Сидя в своей машине, я глубоко вздохнул и уставился на клинику.
Вывеска над ее витриной гласила: «Такер Спрингс – иглоукалывание» между черно-белыми инь-янь и еще одним символом, который я не узнал. Сет добивался от меня
Тем не менее, я был здесь. Я договорился о встрече, и у меня в кошельке были наличные, которые я с трудом мог позволить себе потратить. Но что мне было терять, кроме денег? Не то чтобы это дерьмо было опасным или что-то в этом роде. Я и представить себе не мог, что у крошечных, неглубоких игл может быть так уж много побочных эффектов, и не думал, что у меня возникнет зависимость.
Я уставился на буквы, на инь-янь и тонированные стекла под ними, молча требуя, чтобы они оправдали себя. Привели доказательства. Назвали хоть какую-то причину, по которой я мог бы пройти через эту сияющую стеклянную дверь. Когда дело доходило до альтернативной медицины, я, как и Сет, был настроен скептически по отношению к ней в целом. Я рассматривал любое средство не только как змеиное масло, но и как саму змею. В лучшем случае, как шарлатанство. В худшем - как опасное. И, несмотря ни на что, чертовски дорогое.
Но после последних двух ночей я был в отчаянии.
По пути внутрь я остановился, чтобы прочитать вывеску в витрине. На ней было написано название и символы инь-янь над головой, а более мелким шрифтом перечислялись различные заболевания, которые, по утверждению иглотерапевта, лечат.
Бесплодие.
Наркомания.
Проблемы со зрением.
Астма.
И так далее, и тому подобное. Боже, это смахивает на продавца змеиного жира. Одной настойкой можно вылечить все болезни на свете! Чудодейственное средство! Аллилуйя! С вас 79,99 долларов, пожалуйста, наличными, чеком или первенцем по предоплате.
Плечо нещадно болело, голова кружилась от недосыпания и второй дозы обезболивающего, которую я принял в половине седьмого.
Может быть, я был просто в отчаянии, а может быть, я был таким же доверчивым, как и все остальные, но два слова из этого длинного списка заставили меня переступить порог:
Хроническая боль.
В клинике странно пахло… травами. Чем-то острым, смутно знакомым и слегка жгучим. Достаточно сильно, чтобы я не мог его игнорировать, но не настолько, чтобы вызывать тошноту. Я мог ошибиться, но я готов поклясться, что почувствовал запах одной конкретной травы, которая до недавнего времени была запрещена законом, по крайней мере, без государственной лицензии и веской причины.
Зона ожидания мало чем отличалась от кабинета врача, хотя и не отличалась такой скудной стерильностью. На темно-зеленой стене между двумя книжными шкафами красного дерева висели репродукции спокойных пейзажей в рамках. В пластиковом ящике из-под молока, спрятанном под столом, лежали яркие пластмассовые игрушки, а на металлической подставке лежало несколько потрепанных журналов. Между статуей Будды и несколькими книгами по китайской медицине в глиняной чаше журчал фонтан. Вода стекала по гальке и искусственному нефриту, а на вершине стояло дерево, похожее на бонсай.