Где кончаются нервы
Шрифт:
– Нет. Многие парни так делают... Черт, разве Сет не встречался с королевой выпускного бала, когда вы, ребята, учились в старших классах?
– Да, так и было. Везучий сукин сын.
– Думаю, я бы предпочел короля бала, но, эй, у него больше власти.
– Да, правда, - тихо сказал Майкл.
– Знаешь, мне всегда было интересно, экспериментировал ли он или знал и пытался скрыть это от своих родителей.
– К тому времени он уже открылся тебе, да?
Майкл кивнул.
– Мне, и никому другому, о ком я знаю. Но он продолжал
– Он надолго замолчал.
– Боже, он так боялся, что его родители узнают. Трудно было сказать, пытался ли он что-то сделать из любопытства или для прикрытия.
– Возможно, это было и то, и другое.
– Возможно.
– Майкл запрокинул голову и уставился на звезды.
– Значит, ты никогда не экспериментировал с женщинами?
– Нет.
– Я проследил за его взглядом, устремленным вверх.
– К тому времени, когда я заинтересовался свиданиями, я уже знал, что женщины меня совершенно не интересуют.
– Должно быть, это было… Я не знаю, наверное, это принесло облегчение.
– Что ты имеешь в виду?
– Знать наверняка.
Я прокрутил этот комментарий в голове.
– Думаю, так оно и было. Я имею в виду, я все еще сомневался в этом, просто потому, что мне не нравилась идея открыться, но я так и не смог убедить себя, что меня привлекают женщины.
– Что произошло, когда ты открылся? – спросил он.
– Твоя семья поддерживала тебя?
До сих пор у меня перехватывает дыхание, когда я вспоминаю, как мне было страшно сначала и какое облегчение я испытал после того, как сказал эти два слова своим родителям. Я гей, мой молодой, чуть более высокий голос все еще звучал в моей голове. Я гей.
Мои родители были ошеломлены. Совершенно сбиты с толку. Они понятия не имели. На несколько ужасных минут это определенно потрясло их. Но, по прошествии этих минут, когда до них дошла правда, мои родители сказали мне, что любят меня, и это не изменилось и не изменится в будущем.
– Они были святыми, - прошептал я.
– Тебе повезло, - сказал он не громче моего собственного голоса.
– Поверь мне, я знаю.
– Я повернулся к нему.
– Я напоминаю себе об этом каждый божий день.
Майкл ничего не сказал.
Глава 11
КОГДА однажды вечером я вернулся домой после беготни по делам, грузовик Сета стоял на подъездной дорожке. Я нашел его и Майкла в гостиной, они болтали о всякой ерунде за видеоигрой, а на кофейном столике стояли бутылки пива - одна перед Майклом, три перед Сетом.
Они подняли головы, когда я вошел, и Сет взмахнул своим контроллером.
– Привет, чувак. Хочешь поиграть?
Я покачал головой.
– Нет, я, пожалуй, пойду, прогуляюсь, и...
– Мой взгляд метнулся к Майклу, и к щекам прилила кровь. Я прочистил горло.
– Я отложил кое-какую административную
Майкл взглянул на меня, приподняв брови, но быстро снова сосредоточился на игре.
Я повернулся, чтобы уйти, добавив через плечо:
– Увидимся позже, ребята.
– Ты слишком много работаешь, - крикнул Сет мне вслед, когда я направился к лестнице.
– Скоро состаришься раньше времени.
– Вот почему у меня такие зрелые друзья, как ты, - крикнул я в ответ.
– Это помогает мне оставаться молодым и глупым.
– Я живу, чтобы служить!
Посмеиваясь, я направился наверх, в свою спальню, где переоделся во что-то более презентабельное, чем выцветшие джинсы и старую футболку. Все еще джинсы, но с рубашкой на пуговицах и серебряной цепочкой, перекинутой через ключицы. Моя счастливая цепочка, как всегда называл ее Уэс. Не знаю, как насчет этого, в конце концов, она была на мне, когда я с ним познакомился.
Я спустился вниз и быстро вышел, но, выехав из тихого тупика, даже близко не подошел к «Отбою». Да, книги требовали внимания, но, в кои-то веки, я не отставал от них, а сегодня вечером сосредоточиться не получилось. Мне нужно было провести вечер наедине с собой, чтобы проветрить голову.
Поэтому вместо того, чтобы ехать до «Отбоя», я поехал на противоположный конец Хак-тауна, к Джеку. Это заведение, возможно, и было одним из моих главных конкурентов, но я мог бы вести себя здесь менее скрытно, чем на глазах у сотрудников, которым я платил зарплату, где я, конечно, мог бы подцепить кого-нибудь, если бы был очень-очень осторожен.
Я припарковался на улице и прошел пешком полквартала до клуба. У дверей вышибала взял пять долларов в качестве платы за вход и жестом пригласил меня войти.
Хотя я нечасто бывал в этом конкретном клубе, он показался мне знакомым, как, в конце концов, кажутся все клубы. Одинаковые неоновые вывески одних и тех же марок пива, от «Будвайзер» до местных мини-пивоварен. Треск бильярдных шаров время от времени перемежается с непрерывным шумом болтовни и грохочущими басами музыки, играющей рядом с танцполом. Одиночки у бара, парочки по углам, все остальные где-то посередине.
Свободных кабинок и барных стульев было больше, чем занятых. Что характерно для среды. В пятницу или субботу было бы гораздо больше возможностей, но в такие вечера я не мог уйти из своего клуба, так что приходилось довольствоваться толпой в середине недели. Редкая или нет, толпа предлагала широкий выбор: любитель ковбоев в обтягивающих джинсах и шляпе с козырьком, испуганный студент колледжа с широко раскрытыми глазами, вероятно, впервые зашедший в гей-бар, сорокалетний парень в костюме за пятьсот долларов. Даже после того, как я отсеял слишком молодых, слишком агрессивных и слишком женатых - эй, у меня тоже были свои стандарты, - недостатка в желающих и красивых не было.