Где оживают грёзы
Шрифт:
Дэрону был готов заказать еще целый кофейник свежего кофе, настолько у нее был помятый вид. Каллия обхватила чашку руками, словно стремилась впитать в себя жалкие остатки тепла. Похоже, она еще не оправилась после недавнего выступления.
– Прекратите дуться. Сейчас не так уж и рано, – заметил он. – Я сам видел, что вы вставали с первыми лучами солнца, когда вам было нужно.
– Это было перед выступлением. – Она поболтала остатки кофе в чашке.
Эта Каллия, ворчливая и естественная, сильно отличалась от роскошного образа, в котором
– Мы назначили конкретное время.
– Это вы его назначили. – Каллия проглотила остатки кофе и даже не покривилась – впечатляющее самообладание. – Честное слово, для человека, который вообще не хотел в этом участвовать, вы уж слишком занудствуете.
– Правда? А я-то думал, что я единственный, кого вы готовы терпеть.
Она уставилась на него еще более недовольным взглядом, но, несмотря на ворчание, осталась сидеть за столом. Дэрон не сомневалась, что Каллия посмеется над тем, что он собирался предложить, но за то время, что они избегали друг друга, напряжение между ними только возросло. Единственным возможным решением было сменить тактику на противоположную.
– Пусть вы и недовольны ранним подъемом, но нам нужно извлечь как можно больше пользы из того времени, что у нас осталось. – Дэрон отодвинул в сторону пустые чашки, устраняя ненужную преграду. – Цирк Триумфаторов ненадолго займет публику. После этого будет прием в особняке Аласторов, который состоится прямо перед последним раундом шоу. – Каллия оживилась, услышав об этом. – Но при всем при этом времени у нас все равно недостаточно.
– Для чего?
– Для того, чтобы выстроить доверие.
Она изогнула бровь с таким удивлением, будто у Дэрона вдруг отросло пять голов.
– Что, простите?
Он сложил пальцы домиком и уперся в них подбородком.
– Может, я и не буду принимать активного участия в выступлении, но на этом условии я вынужден настаивать. Как мы можем работать вместе, если ничего друг о друге не знаем?
Каллия склонила голову набок, будто никогда о таком не задумывалась.
– Неужели это так важно?
– Для хорошего партнерства это просто необходимо. И потом, нам как раз не помешает начать с чего-нибудь попроще, поскольку вы еще не поправились.
Ее взгляд вмиг стал ледяным.
– Я в порядке.
Его не удивило, что она готова была броситься бежать, и ее скепсис он тоже мог понять. У всех имелись свои секреты – у него в первую очередь. Но суть была не в этом, и Дэрон надеялся, что им удастся найти правильный подход. Ради успеха шоу.
– Послушайте, я не прошу вас обнажить передо мной душу. Я и сам этого делать не стану. Нам просто нужно приспособиться друг к другу, чтобы на сцене мы не выглядели как два незнакомых человека. – Он видел немало выступлений, во время которых было очевидно, что волшебник не ладит с собственной ассистенткой. И это сказывалось
Каллия на мгновение посмотрела ему в глаза.
– У вас ведь тоже когда-то была ассистентка, верно?
Он напрягся. Разумеется, она не могла ничего об этом не услышать. Большинство давно обо всем знали, и это было одновременно благом и проклятием. По крайней мере, все старались обходить эту тему, так что ему даже не приходилось избегать ответа. До этого момента.
Дэрон отвел взгляд.
– Так или иначе, когда мы выходим на сцену, мы делаем это не одни. Зачем отстраняться от всех вокруг, когда в этом нет необходимости?
Последовало долгое молчание. «Она никогда на это не согласится». Это его тревожило, ведь никакого другого плана у него не было. Дэрон не годился на роль учителя, тем более в нынешнем своем состоянии, а больше ему было нечего ей предложить, нечем поделиться с такой могущественной волшебницей. Она сама все умела.
– И что вы предлагаете сделать?
Впервые за все время ледяная маска на ее лице немного подтаяла. От удивления и облегчения плечи Дэрона расслабились. Не в силах сдержать улыбку, он предложил Каллии опереться на его локоть.
– Давайте начнем с прогулки.
29
Первая прогулка прошла тихо. Настолько тихо, что Каллия готова была лопнуть от напряжения. Не то чтобы она стеснялась – стеснение было ей не свойственно. Тем более в присутствии Демарко. Просто все их разговоры обычно вращались вокруг ссор. Теперь ссоры не было, и оттого стало еще сложнее связать больше трех слов.
И все же после первой прогулки он предложил вторую. Потом третью. В какой-то момент Каллия просто не выдержала:
– Долго еще это будет продолжаться? Вы каждый день зовете меня на прогулку, но почти никогда ничего не говорите.
Тот покосился на нее, сдержав смешок.
– Как ни странно, вы тоже не очень-то разговорчивы.
Каллия с трудом сдержала желание стукнуть его. До последнего раунда оставалось не так много времени, и рано или поздно оно должно было закончиться.
– Нам не обязательно становиться друзьями, Демарко. Для шоу это не главное.
– Разве не вы совсем недавно спрашивали у меня, почему мы не можем быть друзьями?
Она втянула воздух носом, вспоминая о том, о чем он теперь говорил с таким самодовольством. Это было раньше, когда они еще относились друг к другу с глубоким сомнением, когда он старательно избегал ее из какого-то неуместного стремления соблюсти приличия, которое казалось почти оскорбительным. Но теперь Каллия предпочла бы терпеть оскорбления, лишь бы то, что происходило сейчас, прекратилось.
– Не беспокойтесь, я не напрашиваюсь к вам в друзья. Я пытаюсь стать вашим союзником, – протянул он. – Которых, если вы вдруг не заметили, у вас не так-то много.