Где зима тебя настигнет

Уорд Дж. Р.

Не о чем беспокоиться. Это – мираж, исторгнутый его подсознанием, ночной кошмар, проецирующий его глубинные страхи, страх, извергнутый мозгом.

Шумно выдохнув, он закрыл воспаленные глаза и притянул к себе свою шеллан еще ближе. Она во сне устроила голову на его груди, закинув руку на его торс и положив ладонь на его бедро. Она прошлась кончиками пальцев по тазовым косточкам в привычном жесте...

Трэз снова открыл глаза.

Странно, но раздражение в глазах заставило его поднять веки. Они опухли и покраснели из–за того, что он плакал перед Тэрэзой.

После того как сорвался во время секса. И даже не объяснил свой срыв.

Дерьмо, – прошептал он в темноте.

С этим пришла переоценка, реальность снова вскинула свою уродливую голову, беспокойство поселилось в животе наравне с двумя тостами, которые он умял, пока Тэрэза принимала душ, и ему пришлось сесть, чтобы его не стошнило. Осторожно выпутываясь из ее объятий, Трэз сел выше на подушках, радуясь тому, что Тэрэза устроилась у него на коленях.

Она спала на нем, и это успокоило его.

Между ними столько сложностей, но Тэрэза льнула к нему во сне, и это было до невозможного просто.

Посмотрев на камин, который давно не горел, не было даже намека на свет или тепло...

Свет проник сквозь ставни, исходя от соседнего дома.

– Что за...

От его слов Тэрэза заерзала и подняла голову.

– Что такое?

Он уже собирался накрыть ее своим телом, защищая от солнечного света, когда его окончательно смутил звук поднимаемой гаражной двери, после чего из гаража не выехала машина.

– О, ч… блин, – выдохнула она, садясь. – Мы проспали.

– Что? – Но потом Трэз посмотрел на электронные часы на прикроватной тумбочке. – А... шесть вечера.

Почти шесть, если быть точным.

На севере штата Нью–Йорк уже в ноябре начинало рано темнеть, в шесть вечера было достаточно темно для вампиров. Даже раньше. Черт, как правило, в декабре можно было появляться на улице в районе пяти.

Скинув покрывала, Тэрэза выскочила из кровати.

– Я снова опоздала... твою мать, я точно останусь без работы.

– Понедельник. Ресторан закрыт.

Когда она повернулась к нему, Трэз постарался проигнорировать шикарный вид ее грудей при движении. Как ее волосы разметались по спине и плечам. Ее изумительно длинные ноги.

Он смотрел ей в глаза. Изо всех сил пытаясь сдержать эрекцию.

Так, ладно. Его мозг противился, но члену было плевать.

Опустив взгляд, Трэз убедился, что не светит причиндалами.

– Понедельник? – спросила она.

– Да, клянусь, сегодня понедельник. – Хей, она угадала, который час, он попал в точку с днем недели, счет один–один. – Буря была в субботу, а это самый напряженный вечер в клубе. Вчера было воскресенье, большой толпы ждать не стоило, поэтому у меня нашлось время поругаться со своим братом.

– Поругаться?

Трэз покачал головой.

– Пустяки.

Тэрэза нахмурилась. Но потом удивленно посмотрела на себя.

– О, проехали. Извини за обнаженку.

Трэз улыбнулся, выбрасывая из мыслей все сказанное ранее.

– Ты серьезно извиняется за отсутствие одежды?

– Ну, это как–то слишком. – Она прикрыла груди одной рукой и лоно –

второй. – То есть...

– Все идеально, на самом деле. – Трэз затеребил край одеяла. – Слушай, я должен извиниться за прошлую ночь. Я не хотел этой драмы.

Она подошла к кровати. Забралась на матрас. Завернулась в одеяло и устроилась рядом с ним. Когда Тэрэза посмотрела на него, выражение ее лица было открытым и спокойным, чему он обрадовался. Он не хотел видеть жалость и сочувствие. Но также не хотел осуждения из–за того, что не мог контролировать.

– Я не стану спрашивать, что произошло, – сказала Тэрэза. – Просто знай, что когда и если ты захочешь поговорить, я всегда выслушаю.

– Спасибо.

Какое–то время они сидели в молчании. Потом, когда он не смог больше выносить паузу, Трэз сказал:

– Какие планы на ночь?

– Ничего особенного. Наверное, просто вернусь домой...

– Ты могла бы остаться здесь. Можем перевезти твои вещи и…

– Жаль, я не могу поймать тебя на слове.

– Можешь.

Она кивнула в сторону ванной.

– Попробуй этот душ. Напор воды – просто фантастика.

– Ты не ответила на мой вопрос.

– А ты что–то спрашивал? – Она посмотрела на него и шумно выдохнула. – Прости. Я увиливаю, да? А ты такой милый. Но я буду приходить сюда, к тебе.

Его подмывало взять ее за руку. Он уступил желанию.

– Прошу. Переезжай сюда, и я...

Он замолк, когда Тэрэза сжала его ладонь.

– Ты помнишь, что я... ты помнишь все, что я сказала тебе прошлой ночью? – спросила она.

– Каждое слово. Хочешь, повторю?

– Нет, но спасибо, что выслушал. – Она сделала глубокий вдох. – Вот в чем дело. Знаешь, что было самым худшим после того, как я обнаружила, что мне лгали всю жизнь? Когда я решила уйти от них. И речь не о том, что я скучаю, что отбиваюсь от семьи. Я не знала, как быть. Не умела позаботиться о себе. У меня было всего семьсот долларов на счете, телефон, купленный родителями, и квартира, в которой я жила с братом... у меня не было машины, не было своего угла. Даже моя работа? Отец договорился. Я занималась ИТ–сопровождением для его старого друга. У меня не было ничего своего, я ничего не умела, ведь семья все делала за меня. Или точнее... люди, с которыми я выросла. Собирая вещи и уходя из квартиры, я была напугана как никогда в жизни. Мне некуда было податься. Я не знала, чем займусь. Я была пустой. Пустая голова, пустое сердце... потерянная в этом мире. – Тэрэза снова сжала его руку. – И я никогда не пройду через это снова. Ни за что.

Встретив его взгляд, она была чертовски серьезна.

– Мне понравился этот дом, – продолжила Тэрэза. – Я с удовольствием буду встречаться здесь с тобой. Но я сделаю все, чтобы больше не полагаться на кого–то, чтобы снова не оказаться в таком положении. Я буду самостоятельная во всем... и, слушай, не знаю, куда нас это приведет, но поверь мне. Тебе ни к чему такая обуза. Тебе нужен партнер, а не проблема.

– Ты – не проблема.

По крайней мере... не в том смысле, о котором она говорит.