Гендерный мозг. Современная нейробиология развенчивает миф о женском мозге

Риппон Джина

Одним из следствий теории организации мозга явился тезис, что вместе с фиксированной структурой и функцией женских или мужских половых органов такие же характеристики приобретает мозг. Дальнейшее развитие этой теории было направлено на активацию, или «включение», процесса. Организация мозга в период внутриутробного развития направляет структуры головного мозга к фиксированным конечным точкам, которые имеют половые различия. Эти структуры потом сформируют субстрат для любых будущих проявлений разновидностей гормонов, чаще всего связанных с наступлением половой зрелости. Таким образом, маскулинизированные или феминизированные структуры мозга будут реагировать по-разному на мужские и женские гормоны, что приведет к поведению, «соответствующему полу».

Казалось, что теория организации мозга стала «связующим звеном» в цепи доказательств биологических различий мужчин и женщин,

которые определяют их различное поведение. Мужские и женские особи разные, потому что химические вещества, которые настраивают их репродуктивный аппарат, также формируют важнейшие структуры и функции головного мозга. Так эту теорию распространили в отношении различий поведения, которые не имеют отношения к репродукции. Например, «грубые физические игры», или «математические навыки», или «умение ориентироваться в пространстве» будто бы связаны с воздействием тестостерона, а «воспитание детей и игра в куклы» – с уровнем эстрогена²⁸.

Проверка подобных утверждений не только требует тщательного контроля уровня гормонов, развития мозга и проявления поведения у обоих полов, но и подразумевает попытки манипулирования гормонами в пределах одного пола и между полами – и до, и после рождения.

Основное доказательство этой теории до сих пор основано на экспериментах с уровнем гормонов у животных и серьезных вмешательствах вроде овариоэктомии и гонадэктомии [4] с наблюдением последствий этих операций и их влиянии на поведение, например на частоту копуляции, садки и выгибание спины (поза, которая у некоторых животных считается проявлением готовности к спариванию). Как показано выше, все эти манипуляции невозможно воспроизвести на человеке. Ученым или придется признать, что все эксперименты с животными можно считать аналогичными исследованиям на людях, или воспользоваться типичными или нетипичными колебаниями уровней гормонов.

4

Овариоэктомия и гонадэктомия – удаление яичников и удаление яичек соответственно. – Прим. научн. редактора.

У мышей или у мужчин?

Биологам первой половины двадцатого столетия казалось уместным использовать так называемые «модели на животных». Существовало предположение о некоторой физиологической эквивалентности всех млекопитающих, которая могла оправдать перенос результатов, полученных на одной группе (крысы, обезьяны), на другую (люди).

Может показаться, что эквивалентность поведения – более сложная проблема. Можно ли уравнять, например, изучение лабиринта крысами и навыки ориентирования в пространстве у мужчин? В то время превалирующим направлением психологии был бихевиоризм, учение, основанное на представлении о существовании адекватной параллели между поведением человека и животных.

Бихевиористы утверждали, что единственный приемлемый для психологии объект – это поведение и явления, которые можно реально наблюдать, измерять и интерпретировать в соответствии с установленными правилами²⁹. Здесь не было места внутренним мыслям и чувствам. Правила поведения можно вывести на основании выполнения тщательно контролируемых заданий и наблюдения последствий манипулирования изучаемыми переменными. Как происходит обучение? Организуем условия, меняем основные переменные и смотрим, что сработает. Можно ли увеличить скорость обучения? Поработайте с вознаграждением (или «положительным подкреплением»). Можно ли замедлить процесс обучения? Попробуйте наказания (или «отрицательные подкрепления»). Не считалось важным специально выбирать вид животного, у которого получают нужный ответ, – созданию научных теорий поведения не должна мешать никакая рефлексия. Иными словами, что верно для голубей или белых крыс, считалось столь же верным для человека, а значит, вполне допустимо экстраполировать поведение животных на человека.

Модели с использованием животных служили для изучения самых разных аспектов поведения не только простых, но и сложных когнитивных навыков вроде ориентирования в пространстве или таких социальных проявлений, как забота о потомстве. Ученые искали параллели между поведением животных и человека, чтобы можно было измерить эффекты от прямого вмешательства в действия животных, учитывая, что этические ограничения не позволяют проводить эксперименты на людях. Можно ли объяснить с биологической точки зрения, почему мальчики активнее девочек? (Не

будем говорить о том, что уровни активности вообще могут быть различными вне зависимости от пола). Вы можете увидеть влияние тестостерона на эмбрион женского пола и результат этого воздействия в виде «грубой физической игры». Что определяет «материнский инстинкт» у самок – гормоны? Попробуйте поиграть с уровнями эстрогена у самок крыс и посмотрите, как они будут «пренебрегать детенышами» или «вылизывать им анус и гениталии»³⁰.

Наши прежние представления о взаимосвязи гормонов и поведения (и даже мозга и поведения) были основаны на экспериментах с животными. «Хорошо обоснованные» данные о связи половых различий мозга и поведения могут на самом деле ссылаться на эксперименты по изучению размера ядра мозга канареек, управляющего пением (самцы поют, поэтому ядро у них больше)³¹. Иногда при переводе такие ссылки теряются, и в результате вам приходится сильно напрягаться, чтобы понять, что исследования полового диморфизма поведения, которые будто бы имеют отношение к пониманию болезни Альцгеймера и аутизма, на самом деле проводились на мышах³². Удивительно, как часто популярные лженаучные писатели просто забывают упомянуть о том, что исследование, которое они приводят в качестве доказательства полового стереотипа, было выполнено на певчих птицах или полевых мышах, а не на людях³³.

Но предположим, что делать, если вы хотите изучить половые/гендерные различия в характере личности, математических способностях или выборе профессии? Или в интересах, а не в способностях? Или вас интересует гендерная идентичность? Здесь не может быть никаких моделей на животных. Мы не можем точно определить степень изменений, измеряя поведение при различных уровнях гормонов. Для понимания различия у людей нужно использовать необычные или нетипичные гормональные уровни, которые могут возникать естественным образом или случайно.

В норме гормональное воздействие на плод может существенно изменяться. Если плод мужского пола не получает необходимое количество тестостерона в нужное время, то младенец рождается с феминизацией гениталий³⁴. Подобным образом, если развивающийся плод женского пола сталкивается с высокими уровнями андрогенов, девочка родится с маскулинизацией гениталий. Для таких состояний есть общее название – «интерсекс». Такое случается редко, и, если при рождении это очевидно, новорожденному назначают немедленное и длительное медикаментозное лечение. Такие дети представляют собой некие «природные эксперименты», которые помогают ученым исследовать воздействие на женщин и мужчин гормонов противоположного пола.

Девочка, которая всегда шалит

Существует заболевание под названием «врожденная гиперплазия коры надпочечников» (ВГКН) – наследственный дефицит ферментов. В этом состоянии в организме развивающегося младенца вырабатывается чрезмерное количество андрогенов³⁵. У девочек это видно при рождении, потому что их наружные половые органы – так называемого промежуточного типа (то есть не соответствующие типичному строению. Гениталии промежуточного типа не описываются как мужские или женские, для их описания используют специальные шкалы.) В этом случае назначается пожизненное лечение, которое включает в себя хирургическую коррекцию и прием гормонов. Девочки с ВГКН растут как девочки. Их не только лечат, но и просят вместе с родителями участвовать в различных исследованиях для выяснения влияния раннего воздействия маскулинизирующих гормонов³⁶ [5] . Исследователи ищут у таких пациенток ранние признаки половых различий в поведении (предпочтение игрушек, активность и такие когнитивные навыки, как ориентирование в пространстве), а также изучают признаки, связанные с гендером: гендерную идентичность и сексуальную ориентацию. Дети с ВГКН считаются идеальной группой для исследования могущества и главенства биологии.

5

Учитывая тот факт, что тестостерон определяет развитие мужских половых органов, этот аспект ВГКН явно затрагивает только девочек и делает их интересным объектом исследований других эффектов тестостерона. Уровни тестостерона у мальчиков с ВГКН могут быть высокими, но чаще всего не превышают норму. Поэтому мальчики с ВГКН могут быть «контрольной группой» в исследованиях других проявлений этих факторов.