Гений клана
Шрифт:
— Бельфи? Протектор Гайо Бельфи? Абсолют?!
Парень согласно кивнул, про себя отметив, что дедушка Орнс стал одним из первых людей, узнавших об ученичестве из его, Элина, уст.
— Это прекрасно! Тогда… тогда даже не вздумай лишний раз сюда приходить! — Из крайности в крайность, из крайности в крайность. Сколько Элин себя помнил, практически живущий в библиотеке старик вёл так всегда. В молодости парень не спрашивал себя о причинах, могущих привязать человека к одному месту, но с годами понял, что книги и библиотека — единственные вещи, что остались у старика. А ещё те дети, что приходили к нему за знаниями, и которых он искренне
— Я не смогу навещать вас, дедушка, так же часто, как раньше, но и дорогу сюда не забуду. — Увы, но сюда Элина вело лишь чувство вины, разбуженное Доршем. И сейчас, после того, как он лично всё объяснил дедушке Орнсу, причин и дальше здесь оставаться больше не было. Меньше чем через час должен был состояться обед с родителями Алексии в качестве гостей, и это время можно было потратить на другие, более важные вещи…
Но к этому моменту старик как обычно изменил настрой, принявшись рассказывать об успехах маленьких Нойров из других ветвей клана. И прервать его Элин не решился, около получаса вспоминая всех тех, кого давным-давно забыл. Тоже полезно, ведь было бы весьма неудобно встретиться со, скажем, троюродным братом, и даже не вспомнить, как его зовут.
Остановиться старика заставила лишь усталость: он уже был не так молод, как раньше, и утро провёл не за праздным отдыхом, а трудясь над каменной плитой, на которую Элин, поднимаясь из-за стола, и покосился. Покосился — и зацепился взглядом за знакомые имена:
«Рядовой патруля Сэмуэл, xx91-xx08»
«Рядовой патруля Дигнис, хх85-хх08»
— Никогда не думал, что вы занимаетесь изготовлением надгробий… — Это не могло быть совпадением — Элин помнил, что так звали патрульных, вставших насмерть перед намного превосходящим их по силе змеем.
— Да, к старости я перестал их изготавливать… Но один друг попросил меня об одолжении. На днях целый отряд патрульных поздним вечером погиб на южной стене. Выжил только новичок, которого к ним определили буквально на днях. Он же и рассказал о том, как они героически сражались со стаей едких змиев. — Даже демонов-зверей подобрали подходящих — такие могли оставить все те раны, что отпечатались на телах. — Помощь прибыла слишком поздно, а виновного, как мне сказали, вздёрнули на площади ещё вчера днём. Впервые за много лет! Вот в наше время те, из-за чьей ошибки люди лишались своих жизней, не могли избежать наказания!..
Элин вполуха слушал Орнса, а когда тот закончил описывать дикую мешанину из сплетен и россказней, коими успел обрасти странный случай, спросил:
— Их признали героями?
— А как же иначе? Они не сбежали, не струсили… Но погибли. — Старик провёл по поверхности камня морщинистой ладонью. — Управление стражи не стало ставить памятников, но родственники заказали вот это. Видно, решили самостоятельно увековечить их подвиг.
— Спасибо, дедушка Орнс. Я как-нибудь ещё загляну…
Быстро попрощавшись, Элин быстрым шагом направился домой. Умом он понимал, что, скорее всего, они погибли бы и так, а случись им избежать смерти — и змея нашла бы другие жертвы, но полученные от учителя деньги уже не вызывали такого чувства облегчения, как раньше. Даже наоборот — будто бы тянули на дно…
Глава 7
— Молодой господин Нойр, проверьте, пожалуйста — всё ли верно… — Заведующий приличным, но не вычурным магазином ремесленных материалов мужчина до последнего момента не мог
Но чтобы подросток покупал все инструменты разом… Да что там подросток — просто покупка всего могущего пригодиться в один день на памяти торговца случилась впервые. И деньги самые что ни на есть настоящие, и покупатель — не шпион какой или мошенник, а наследник малого клана Нойр, что славится своими убийцами…
А ещё он не повёл и бровью, когда вместо смотрителя лавки обслуживать его вышел сам глава семейства, контролирующего значительную часть ремесленных магазинов Китежа. Ещё не клан, но уже близко — а Нойр воспринял это как нечто само собой разумеющееся. Сейчас хозяин стоял рядом с мальчишкой и внимательно наблюдал, как тот проверяет инструменты, а на плечах заведующего лежали обязанности грузчика.
Мол, неуважительно это — позволять грязному простолюдину подносить товар такому клиенту.
— Из чьей мастерской вышел этот набор? — Нойр, принявший коробку из рук мужчины, тут же её и открыл, окинув взглядом ровно двенадцать тончайших и прочнейших лезвий, каждое из которых стоило не меньше тридцати монет. Заведующий уже давно не завидовал тем, кому продавал товар, но сейчас забытое чувство проснулось вновь. Видеть, как какой-то мальчишка, в этой жизни толком ничего ещё не успевший, равнодушно осматривает драгоценные, высококачественные инструменты, да ещё с видом знатока интересуется личностью их создателя было… неприятно, мягко говоря. Ведь ради тех же тридцати монет заведующему нужно было трудиться несколько месяцев, питаясь лишь зёрнами да водой, а этот щегол даже не попытался договориться о небольшой скидке!
— Изготовитель — клан Ваши из Лайонесса. Кто именно трудился над этим инструментом нам, к сожалению, неизвестно. — Хозяин чуть склонил голову, будто бы извиняясь, а Нойр опять это проигнорировал, вернув лезвие на место.
— Меня всё устраивает. Вы, достопочтимый Генрих, случайно не торгуете металлами?
— К моему великому сожалению, молодой господин Нойр, торговлю таким материалом ведёт мой давний конкурент — Ведеска, что пришла с востока. Но если вам будет угодно — я могу предложить отменную древесину и камни, драгоценные и полудрагоценные. Если чего-то не окажется в городе, то мои люди могут это разыскать… за разумную цену
В ответ Элин коснулся кольца на пальце, и на прилавок упал лист бумаги, сверху донизу исписанный мелким шрифтом. С молчаливого разрешения Нойра, Генрих, — фамилию, что примечательно, носили лишь те, кто принадлежал к кланам, — взял бумагу в руки и заскользил по написанному взглядом, всё сильнее и сильнее удивляясь:
— Вы решили открыть клановое производство, молодой господин?
— Всего лишь сформировать личные запасы, достопочтимый Генрих. Я предпочитаю один раз приобрести относительно недорогие и долговечные материалы с избытком, чтобы после не испытывать в них нужды вне зависимости от ситуации на рынке. Что до более ценных позиций, то, предполагаю, лучшего поставщика, чем вы, в Китеже я не найду.