Гений клана
Шрифт:
— Мы не обсудили плату…
В голове анимуса пронеслась весьма дельная мысль, претворение которой в жизнь могло помочь избежать недопониманий и сэкономить немало нервов в будущем. Он хоть и считал Амелию достаточно разумной девушкой, не склонной к безумствам, но разобраться в женщинах не способен никто.
Даже сами женщины.
— Если вас, Амелия, это не затруднит, то я бы хотел попросить вас помочь моей спутнице в организации её первых салонов. Одного-двух, не более. — Девушка открыла было рот, но Элин продолжил: — Я считаю,
— Это возможно. — Амелия коротко кивнула. — У вашей спутницы нет никакого опыта в такого рода вещах?
— Абсолютно. До начала зимы Алексия будет учиться у леди Морганы, но хороший совет от человека, которому можно доверять, никогда не будет лишним. — Одним изящным выпадом сообщить о собственной занятости и продемонстрировать, что всё это он делает не ради того, чтобы сблизиться с младшей дочерью клана Фуга — Элин сам поразился изящной топорности принятого решения.
— В таком случае я действительно смогу ей помочь. Но будет ли этого достаточно в качестве платы за такой артефакт?
— Плата — субъективное понятие, и, я повторюсь, в моих глазах вашего опыта более, чем достаточно.
— Госпожа, близится время начала второго боя. — В диалог мягко вклинилась служанка, неодобрительно поглядывающая на Элина. Тот, обернувшись, это неодобрение заметил, но комментировать не стал.
— Элин, нам пора возвращаться.
— Верно, Амелия. — Анимус повёл плечами и развернулся — до беседки, всё это время шагая даже как-то слишком медленно, они так и не дошли. — Чей черёд сражаться?
— Наш. — Глаза девушки опасно блеснули, а её рука словно сама собой потянулась к закреплённой на поясе рапире. — Вы не будете против, если я воспользуюсь подаренным вами клинком?
— Этим вы окажете мне большую честь.
Улыбнувшись в предвкушении могущей оказаться интересной дуэли, перерождённый невольно подумал, что даже политика порой может быть занимательной и радующей сердце.
К тому моменту, когда Элин и Амелия вернулись в зал, барьер уже был практически поднят, и казалось, что все гости ждали только участников дуэли.
— Второй бой на сегодня, с вашего позволения, проведу я лично. — Элину показалось, что люди оживились, а мгновением позже он понял — нет, не показалось. — Моим противником выступит Элин Нойр, наследник клана Нойр. Мы немного изменили правила, но оглашать их не будем.
Служанка, что сопровождала дочь Фуга в саду, вернулась, преподнеся своей госпоже предварительно распахнутый кейс с рапирой. Амелия парой движений избавилась от ножен со своим оружием, после чего взяла в руки подарок Элина. И судя по эмоциям на лице девушки, мечом она оказалась очень довольна и в плане баланса.
Элин, приняв её кивок за предложение первым войти в барьер, избавился от накидки, просто спрятав ту в перстень-хранилище — и тут же ощутил на своей спине сразу
Хозяйка салона не стала задерживаться, и потому уже через тридцать секунд они оказались отрезаны от окружающего мира. Площадка представляла собой пространство со сторонами в двадцать, сорок пять и пятнадцать метров соответственно, так что ни о каком стеснении говорить не приходилось.
А ещё такие просторы не могли не играть на руку Амелии, которая носила фамилию Фуга не за красивые глаза. Все члены этого клана, обладающие толикой таланта, могли весьма неплохо пользоваться даруемой геномом способностью, позволяющей манипулировать потоками воздуха в непосредственной близости от себя. Иными словами, невидимые преграды, ступени и трёхмерное движение без сколь-нибудь значительной траты сил — всё это про них.
Идеальное свойство для человека, предпочитающего заумным техникам холодную сталь.
Никаких техник, лишь голое желание.
— Участники готовы? — Так как этот бой не был жалкой постановкой, то такие вещи, как проверка готовности бойцов и отсчёт до начала дуэли оказались необходимы. И роль судьи на себя примерила служанка Фуга, уже избавившаяся от пустого кейса и старой рапиры своей госпожи.
— Готов.
— Готова.
— Отсчёт!.. — Элин крепко схватился за рукоять и, не вынимая рапиры из ножен, встал в стойку, вперив взгляд в замеревшую напротив девушку, которая, казалось, была готова нарезать своего оппонента на мелкие ломтики. Служанка тем временем почти закончила считать, и… — Бой!
С едва слышимым звоном клинок перерождённого освободился от сковывающих его оков, а буквально спустя пару секунд анимус уже принимал первый удар на сильную часть лезвия: Амелия решила не размениваться на мелочи, и сразу воспользовалась тем, что врученная ей рапира предназначалась в том числе и для рубящих ударов.
Но так как застать себя врасплох Элин не позволил, то схватка быстро переместилась в середину зала — пользуясь тем, что Фуга пока не прибегала к способностям генома, анимус уверенно её теснил, всё чаще ловя себя на мысли о том, что девчонка умело и стремительно прощупывала его оборону, запоминала реакции и движения незнакомого стиля.
И так как долго такое продолжаться не могло, уже спустя двадцать секунд с начала дуэли Амелия резко развернулась, сильным ударом по основанию клинка Элина заставила того открыться — и подпрыгнула лишь затем, чтобы, перевернувшись в воздухе, использовать в качестве опоры невидимую ступень, позволившую девушке оттолкнуться и стремительно сместиться за спину противника, едва не поразив его руку. Лишь реакция вместе с превосходящей скоростью позволили ему избежать первой крови, но на лице Амелии это вызвало лишь довольную, — и самую малость кровожадную, — улыбку.