Гений клана
Шрифт:
Здесь в принципе было видно явное разделение на группы по интересам, так что объединёнными всех гостей этого салона назвать было нельзя.
— Я буду только рад новым знакомствам, Амелия. В конце концов, вы правильно заметили — это мой первый выход в свет, и я заинтересован в том, чтобы обзавестись как можно большим числом приятных и полезных знакомств.
— В таком случае — прошу за мной. — Фуга плавно развернулась, направившись к своей компании, а Элин пошёл следом, не обратив особого внимания на то, с каким шоком на него взирал Юстиан.
И с каким сожалением он чуть раньше смотрел на эмоции, проявленные
//
Изображение рапиры Элина (не подарка) в доп.материалах. Очень уж красивое оружие, которое я в главе толком не описывал.
Глава 21
Как бы тому ни сопротивлялся Элин, насколько бы снисходительно ни относился к поверхностным знакомствам и липовой дружбе, но сейчас у него просто не было иного варианта, кроме как смириться и принять этих лицемерных людей в том виде, в котором они себя преподносили.
Гостей не было слишком уж много, но каждый в этом салоне считал своим святым долгом узнать о новой рыбёшке в аквариуме как можно больше, даже не подозревая, что безобидно разевающая рот золотая рыбка — всего лишь приманка, в тени которой скрывается хищный монстр, с тоской наблюдающий за проплывающими мимо мальками.
Вот уже третий час к ряду Элин обменивался любезностями с теми, кто решался к нему подойти. А, между тем, решались не все и не сразу. Многие предпочитали сначала присмотреться к наследнику Нойр, понаблюдать за тем, как и на что он реагирует, что говорит и каким темам отдаёт предпочтение — и только после этого подходить.
В итоге в глазах перерождённого это выглядело словно безумный круговорот людей, каждого из которых было необходимо запомнить. Причём не только имена и лица, но и возраст, клан, род занятий, интересы, положение, круги знакомств и прочая, прочая. А так как к этому делу Элин подходил со всей присущей ему ответственностью, то предложение перейти к главному «блюду дня», — непосредственно боям, которым был посвящён вечер, — им было воспринято с огромным энтузиазмом.
— Обычно в таких ситуациях претенденты выбирают что-то одно: или сталь, или техники. — Тихо произнёс Юстиан, рассказывая другу то, о чём тот мог и не знать. — К тебе это относится особо, так как ты можешь стать лучшим и как анимус, и как мечник.
— Если брать чистое фехтование, то с мастером меча мне не тягаться. — Сказал Элин — и не соврал ни на йоту. Бои на мечах, как, впрочем, и использование любого другого холодного оружия, совершенно бесполезны для анимусов высокого ранга. Исключения существовали, но встречались крайне редко: даже абсолюты порой орудовали клинком хуже начинающих воинов. — Но я выиграю в любом случае, в чём бы ни пришлось участвовать.
— Завидую твоей уверенности, Элин. — Кэррион вздохнул, положив одну руку на эфес меча. — Я сегодня намерен претендовать только на бои анимусов, чего и тебе желаю.
Элин лишь усмехнулся. Глядя на то, как Амелия то и дело стреляла глазами в его сторону, перерождённый не мог с уверенностью сказать, что хозяйка салона не попросит его продемонстрировать навыки фехтования. И если в рукопашном бою экс-абсолют мог показать многое, то о владении мечом такого сказать было нельзя. В последний раз всерьёз он фехтовал ещё в Авалоне, где осваивал это искусство, выжимая из себя максимум
И хоть забыть с таким трудом приобретённый навык не так-то просто, сейчас Элин был далеко не на пике своей формы. Лишь одно его радовало: тело под жёстким воздействием техник пришло в норму, ничего не оставив от того слабака, каким был наследник Нойр ещё месяц назад, за счёт чего нормально двигаться и сражаться он мог даже без использования анимы.
Но, что естественно, чудес в таком состоянии ждать не стоило.
— Дорогие гости! Все вы знаете, что тематикой этого вечера были выбраны схватки анимусов, а в качестве наблюдателей были приглашены наставники из академии! Давайте же поприветствуем… — Приковавшая к себе все взгляды Амелия начала поочерёдно представлять согласившихся посетить салон анимусов, преимущественно — немолодых. Кого-то Элин смутно помнил, но большая часть имён не вызвала в его памяти ровным счётом никакого отклика. В принципе было глупо надеяться на то, что он, никогда не учась в академии Китежа, запомнит тех, кто там преподавал. А если принять во внимание странные изменения в реальности, то этих людей в прошлом вообще могло и не быть.
Тем не менее, оценить уровень их сил он оказался вполне способен, и все наставники как один оказались на крепком золотом ранге. Не чудо из чудес, но такие анимусы занимали в обществе очень хорошее положение, так как в силе превосходили большую часть коллег по ремеслу.
— … А теперь я бы хотела попросить вас всех освободить обозначенную площадку в центре зала. — Одновременно со словами девушки, в голосе которой чувствовалось жаркое предвкушение, мощёный багровым камнем пол на отведённой для танцев площадке посветлел из-за раскрывшейся на нём техники. И лишь после того, как на нём не осталось ни одного человека, к потолку взметнулись прозрачные стены, видимые лишь из-за чёрных, делящих их на сегменты линий. — Первый показательный бой проведут уважаемые наставники…
Пока Амелия объявляла первых участников, — и как только смогла заставить этих анимусов принять участие в таком шоу, — Элин успел оценить использованную маломощную барьерную технику, привязанную к местности и в принципе не приспособленную к полноценному сдерживанию анимусов. Заблокировать шальной удар, дать присутствующим в зале наставникам время на подготовку в случае форс-мажора — вот и все её возможности, которых для этого вечера было более, чем достаточно.
Тем временем единственный вход внутрь барьера захлопнулся, анимусы заняли свои места — и по команде начали бой. Зрелищный, но насквозь пропитанный фальшью, заметить которую мог бы любой более-менее понимающий в боевом искусстве человек.
Потому Элин и наблюдал за происходящим со скукой во взгляде, не отвлекаясь лишь из вежливости.
— Очень пустая постановка, не находите?
— Это самое большее, на что можно рассчитывать в условиях дворца. — Элин повернул голову и чуть улыбнулся, отметив, что по дороге Амелия где-то растеряла свою свиту.
— Но из присутствующих понять это способны лишь единицы. — Изящным жестом девушка откинула с лица выпавшую из причёски прядь, а секундой позже в её серых глазах блеснул металл: — Как вы смотрите на то, что в паузу между выступлениями мы поговорим наедине, в саду?