Гений клана

Нетт Евгений

— «Безумие не способствует трезвому анализу ситуации. А этот симбионт безумен. То, что он принимает какие-то решения и пытается управлять низшими — уже чудо». — То презрение, с которым Эрида рассказывала об этом своём сородиче, из окружающего воздуха можно было черпать голыми руками: до того концентрированным оно было.

— «Но если он может управлять низшими, то это же способна сделать и ты?».

— «Нет. Это аномальная способность, которую, вероятно, нельзя обрести, пока я связана с носителем. Но это не исключает того, что, возможно, мне просто ничего об этом неизвестно». —

Элин проскочил мимо последнего из собравшихся на плато демонов, тем самым выйдя на оперативный простор.

Впереди тянулся горный хребет, у подножия которого, среди рублёных каменистых холмов, и находился симбионт.

Охотника от добычи отделяло всего три километра.

— «Извини, но подчинить его в таких условиях я не смогу. Слишком опасно задерживаться на одном месте, а круг подчинения — это не просто рунная цепочка». — Перерождённый пошёл бы на что угодно ради новых знаний, особенно — настолько полезных и могущих серьёзно всё упростить в будущем, но «что угодно» заканчивалось там, где начинался чрезмерный риск.

— «Носитель и без того оправдывает мои самые смелые ожидания. Я не могу просить большего, если это поставит вас под удар». — Мысль змейки заставила Элина улыбнуться, но это выражение быстро сошло с его лица: по восприятию ударила анима демонического зверя золотого ранга, сошедшегося с кем-то в схватке.

Перелетев через особо гадкую вереницу выпирающих из-под земли камней, экс-абсолют остановился между самыми крупными из них, осмотрев на первый взгляд практически пустую местность. Несколько слабых демонических зверей бесцельно бродили вокруг, изображая патрулирование, а чуть дальше ящер золотого ранга забавы ради издевался над сородичем серебряного, придавив того к земле и понемногу отгрызая от несчастного хищника куски.

Но симбионта видно не было даже несмотря на тот факт, что Элин явственно ощущал его присутствие.

— «Мы отступаем, носитель?».

— «Думаю». — Коротко ответил Элин, напряжённо ища выход из ситуации. Он рассчитывал застать безумного симбионта посреди холмов, где можно развернуться и набрать дистанцию, тем самым избегая обнаружения, но тот оказался не столь тупым, как хотелось бы — или замаскировался под верхним слоем земли, или вообще укрылся в подземелье, которого тут не должно было быть.

Так или иначе, но в том, что эта тварь была достаточно разумна, чтобы с умом подойти к выбору укрытия, сомневаться более не приходилось. Вместе с тем подтвердился и невысокий уровень уровень её сил: на столь небольшом расстоянии перерождённый отчётливо видел состояние симбионта, соответствующее пиковому серебряному рангу.

Одни из самых гадких демонических зверей — не обладающие большой мощью, но использующие уникальные таланты особи.

А это был не просто разумный демон, но и симбионт.

— «Эрида, ты сможешь взять на себя наблюдение за золотым низшим на северо-востоке?».

— «Да, носитель». — Одновременно с её мыслью чужое восприятие, прежде указывающее на симбионта, изменилось, сконцентрировавшись на одном из защитников разумного монстра. — «Но в таком режиме я не смогу своевременно обнаружить прочие вероятные угрозы».

—

«О них я позабочусь сам». — Опасная фаза в плане анимуса не должна была продлиться дольше одной-единственной минуты. Всего один шанс, одна попытка — и побег вне зависимости от результата.

Элин сосредоточился на перстне с боевыми зельями, ещё раз пробежавшись глазами по всему тому, что в нём оставалось, и попытался мысленно смоделировать наиболее разрушительный эффект, который можно вызвать их применением вместе с его собственными небогатыми запасами и техниками.

Он не мог позволить себе начать бродить по пустоши, прощупывая каждый квадратный метр в надежде отыскать затаившегося там монстра — маскировка на пике своей эффективности высасывала невеликий резерв, грозя уже через двадцать минут ничего от него не оставить. Экономный режим же был недоступен как из-за продолжающего издеваться над сородичем золотого демонического зверя, так и из-за пока неизвестных способностей симбионта: он уже оказался не так прост, как ожидалось.

Выход Элин видел лишь один, и потому сейчас, скрывшись среди камней и взявшись за переработку одной из уже известных техник, перерождённый уповал на то, что его нынешний враг вынужден как-то дышать, даже скрываясь под землёй.

А для того, чтобы заставить кого-то покинуть укрытие придумали множество крайне интересных и далеко не всегда гуманных способов.

— «Хочу заметить, что в отношении объёмов знаний носитель сильно выделяется среди своих сверстников-союзников. Среди носителей так же существует деление на виды и классы?».

— «Среди людей, Эрида. И вообще — называй меня по имени». — Несколько сотен капель крови упали на расчертивший землю рунный круг, но не впитались в сухую почву, а равномерно распределились по всей поверхности конструкта. — «У людей нет видового и классового деления в том виде, который ты имеешь ввиду. Но ты права в том, что я выделяюсь. Просто не учитывай мои возможности, составляя свою картину мира».

— «Это абсурдно. Носитель для симбионта — самое важное. Вас нельзя просто взять и исключить…». — Змейка задумалась, а Элин, воспользовавшись паузой, поспешил нанести финальные штрихи, начав подавать в круг свою аниму, параллельно превращая её в чистый яд. — «Разве не будет лучше, если Элин сообщит мне правду? Для симбионта особенно важно располагать точными сведениями о возможностях носителя».

— «Пока это будет лишним». — Отрезал экс-абсолют — поднятая тема отбила у него всякое желание продолжать вести душевные разговоры. — «Отслеживай перемещения своей цели и сообщи, если между нами останется две сотни метров или меньше».

— «Хорошо, Элин». — Между тем, маленькая змейка, казалось, нисколько не обиделась, из-за чего анимус невольно задался вопросом касательно того, может ли Эрида в принципе испытывать в его отношении негативные эмоции.

Единственный раз, когда она продемонстрировала неудовольствие, случился тогда, когда он не собирался бежать. И за это Эриду Элин осуждать не мог: она хоть и наблюдала за его жизнью много дней, представление о его возможностях имела самое поверхностное.