Гений клана
Шрифт:
— Это всего лишь эхо её существования. Ни мыслей, ни чувств — лишь такие, крошечные части образов. — В своём рассказе Элин не обошёл стороной и подробности того, как змейка появилась в его внутреннем мире.
И так как он ожидал хоть какой-то реакции на такую правду, поведение Эриды, фыркнувшей и назвавшей свою прародительницу не самым лестным словом, поставило его в тупик.
— Личность сама по себе состоит из образов… — Элин вернул чашку на стол, после чего качнул головой: — Я хотел сказать, что ты должна с осторожностью относиться ко всему
— Осторожность — не порок?
— Именно так, змейка. И не стоит столь тщательно проверять состояние моей родной системы каналов. — Теперь от Элина не могло укрыться то, на что было направлено внимание Эриды, вот уже с минуту разглядывавшей его основную систему анимы.
— Они и так были угнетены, а теперь их потенциал упал до предельно низкого уровня. — Расстроенно произнесла змейка, которая, казалось, только и искала, за что бы взять вину. — Пройдёт не один месяц, прежде чем они продолжат развиваться в прежнем темпе.
— Напомнишь, когда я в последний раз пользовался нейтральной анимой? — Эрида видела в произошедшем проблему, но вот Элин — нет. В конце концов, два-три месяца не имели никакого значения в сравнении с тем, что он получил, навредив собственным каналам.
Он выжил и спас людей.
И этого уже было достаточно.
— Чем сильнее ты станешь — тем меньше людей погибнет через пять лет. — Настойчиво заметила она. — Я бы не хотела увидеть в твоих глазах разочарование или отчаяние, Элин. Потому что это будет значить, что я не справилась со своими обязанностями…
— Эрида, ты — не инструмент, что бы о том ни говорили образы в твоей памяти. И решения всё равно принимаю я. Ты меня предостерегла? — Девочка неуверенно кивнула. — Предостерегла. Я прислушался, но поступил иначе. Если что-то и произойдёт, то вина будет только на мне. Лучше в свободное время займись проверкой возможности повысить степень слияния без критичных изменений строения моего тела.
Чешуя — это крепко, стильно и красиво, но Элин считал, что для человека такая «кожа» подходит слабо. Но во время боя контролировать токи анимы в довесок к техникам и наблюдению за ситуацией он не мог, и потому трансформация в какой-то момент зашла слишком далеко.
Ту же рубаху с нижним бельём теперь было стыдно назвать одеждой, так как ткань где протёрлась, а где и вовсе разорвалась. В будущем же, позволив всему течь своим чередом, он имел все шансы буквально превратиться в змея, выглядящего точно так же, как старая Эрида.
— Боюсь, мне не хватит для этого знаний…
— Способность обмениваться образами крайне полезна, так что будем практиковаться. — Отрезал перерождённый, пребывая в полной уверенности касательно того, что Эриде нужно что-то поручить. Иначе она просто продолжит накручивать себя, что свойственно всем представительницам женского пола вне зависимости от возраста или расы.
— Это… точно нормально?
Уточнять, что именно не было смысла — всё понятно и так.
— Я считаю, что да. Мнение же остальных меня волнует слабо, Эрида —
— Тогда я буду стараться изо всех сил! — Решительное заявление змейки пришлось анимусу по душе, так что он широко, нисколько не сдерживаясь улыбнулся.
«Можно ли сказать, что я ей действительно доверяю?» — промелькнул в голове шальной вопрос, следом за которым пришёл и ответ — «Да. Определённо, да…».
Убедившись в том, что с этой частью проблем покончено, перерождённый вернулся в реальный мир, где прошло немногим больше пяти часов.
Правда, за это время солнце уже успело окончательно скрыться за горизонтом, и до Китежа Элину предстояло добираться в кромешной темноте…
Глава 30
Несмотря на позднее время, город спал лишь отчасти: прямо у ворот Элина встречал целый отряд охотников, готовых по команде выступить на север для уничтожения собравшихся там демонических зверей.
В конце концов, не отреагировать на весть о грядущей буре Китеж не мог: любая крупная группа демонов в такой близости от города представляла нешуточную угрозу, так как погибнуть могли сотни и тысячи человек. Те же фермеры занимали львиную долю земель в округе, и куда бы ни спустилась волна с гор, она непременно наткнулась бы на людей.
Ждали ли охотники прибытия выживших? Определённо — нет. После того, как выжившие из клана Гавюэр прибыли в город и сообщили о назревающих в тех краях проблемах, всех остальных начали считать мёртвыми: едва ли воины или неопытные анимусы смогли бы выжить там, где группа боевиков понесла столь серьёзные потери.
— Стоять! — Выцепивший из темноты фигуру перерождённого анимус не ограничился одними лишь словами, приготовившись к бою, но Элин послушно остановился, позволив свету скользнувшей вперёд техники развеять тьму вокруг себя.
Это была обоснованная мера предосторожности, так как демонические звери встречались разные. Попадались и удильщики, что воспроизводили облик убитых людей и копировали их движения. Но они не понимали голоса, и говорить тоже не могли — это был самый верный признак, по которому определяли подобных тварей.
— Элин Нойр, наследник клана Нойр. — Громко произнёс перерождённый, в раскрытой руке продемонстрировав амулет права. А секундой позже показался и старик из Гавюэров, тот самый, что отдал ему перстень с зельями. — Я отомстил за главу клана Гавюэр, и ваша боевая алхимия сыграла в том немаленькую роль.
— Тварь мертва? — Элин кивнул, а Гавюэр воскликнул: — Что вы стоите?! Пропустите его! Именно ему мы обязаны своими жизнями!..
Как по мановению волшебной палочки преграждавшие ему путь воины и анимусы расступились, а несколькими минутами позже наследника Нойр уже провели в импровизированную, вынесенную за стены ставку командования, в которой анимус с облегчением обнаружил Мика — понурого, походящего на живого мертвеца, но целого и невредимого.